Φυσικά και το πρόσωπο της ημέρας για τον μπασκετικό Ολυμπιακό είναι ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο οποίος “καθάρισε” το παιχνίδι με τη Μπασκόνια στη Fernando Buesa Arena.
Ο Σέρβος σέντερ χρόνο με τον χρόνο γίνεται όλο και αποτελεσματικός, εντυπωσιακός και αξιόπιστος για τους Πειραιώτες, έχοντας φτάσει πλέον στο σημείο να είναι ανάμεσα στα κορυφαία “5” στην Euroleague. Αυτό θα σας αναλύσουμε σήμερα, το δύσκολο ξεκίνημα του Σέρβου, μέχρι και…την καταξίωση!
Ας τα πάρουμε όμως από την αρχή…
Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ γεννήθηκε στο Νόβι Σαντ της Σερβίας (τότε Σερβία-Μαυροβούνιο) στις 30 Δεκεμβρίου του 1994, δηλαδή ακόμα καλά καλά δεν έχει κλείσει επίσημα τα 24 του χρόνια, και έχει ύψος 2 μέτρα και 13 εκατοστά.
Ο μικρός Νίκολα, ήταν φυσικά “μαθητής” της κλασσικής Σέρβικης σχολής μπάσκετ και ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα τη σεζόν 2011-12 από την ΚΚ Hemofarm, κάνοντας σταδιακά τα πρώτα του βήματα και παίρνοντας εμπειρίες από το ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Το καλοκαίρι του 2012 ο Σέρβος παίρνει μια “μεγάλη” μεταγραφή, υπογράφοντας για τέσσερα χρόνια στην Παρτιζάν Βελιγραδίου. Στη τέταρτη σεζόν του στην ομάδα, είχε μέσο όρο 9.8 πόντους και 7.6 ριμπάουντ στην Αδριατική Λίγκα, την οποία είχε κατακτήσει το 2012. Παράλληλα, κέρδισε και 2 πρωταθλήματα Σερβίας (2013-2014). Μία από τις καλύτερές του εμφανίσεις ο Μιλουτίνοφ, την έκανε στις 15 Νοεμβρίου του 2014 με αντίπαλο την Λέφσκι Σόφιας, πετυχαίνοντας 21 πόντους και κυριαρχώντας στα “καλάθια” με 10 ριμπάουντ.
Ας δούμε όμως και τους αριθμούς του στην Ευρωλίγκα στις πρώτες του χρονιές…
Τη σεζόν 2012-13 ο Νίκολα είχε μέσο όρο 3.3 πόντους, ποσοστό που ανέβασε την επόμενη σεζόν σε 4.7 ανά παιχνίδι. Βέβαια, τη σεζόν 2014-15, όπου η Παρτιζάν αγωνίστηκε στο Eurocup, ο Σέρβος μετρούσα 7 πόντους μέσο όρο, δείγμα της ήδη βελτιωμένης εκδοχής του. Σε εκείνο το σημείο της καριέρας του, ήρθε και το Ντραφτ του ΝΒΑ.
Το “κεφάλαιο” San Antonio Spurs
Το 2015 ο Μιλουτίνοφ παίρνει την απόφαση και δηλώνει συμμετοχή στο Draft του NBA, με μεγάλη προοπτική στη θέση του. Τελικά, οι San Antonio Spurs τον επιλέγουν στον πρώτο γύρο στην 26η θέση. Ήταν μια πρώτη δικαίωση για τον υψηλόσωμο σέντερ, ο οποίος όμως ακόμα δεν έχει κάνει το ταξίδι για τον “μαγικό” κόσμο του ΝΒΑ, καθώς ο Γκρεγκ Πόποβιτς και οι συνεργάτες του, παρακολουθούν στενά την εξέλιξή του στον Ολυμπιακό την τελευταία διετία, και επέλεξαν και φέτος να τον αφήσουν στην ελληνική ομάδα να περισυλλέξει ακόμα περισσότερες εμπειρίες. Που ξέρεις, ίσως του χρόνου φοράει την φανέλα του Σαν Αντόνιο…
Η έλευσή του στον Ολυμπιακό…
Τη σεζόν 2015-16 ο “Μίλου” καταφτάνει στον Πειραιά για να πλαισιώσει στη φροντ-λάιν τους Ντάνστον και Χάντερ. Η πρώτη του χρονιά δεν ήταν ενδεικτική της αξίας του Σέρβου, καθώς ήταν και μικρότερος ηλικιακά, αλλά δεν είχε αναπτύξει και βασικά χαρακτηριστικά του για το υψηλότερο επίπεδο. Ο κόσμος του Ολυμπιακού έβλεπε ένα ψηλό, αλλά άχαρο παιδί να πετυχαίνει 3.7 πόντους μέσο όρο στην Euroleague, αλλά να θέλει βελτίωση για να καθιερωθεί.
Ο Μιλουτίνοφ μετά το πέρας της πρώτης σεζόν, δείχνει εμφανώς αλλαγμένος. Βέβαια, παίρνει και περισσότερο χρόνο συμμετοχής λόγω του τραυματισμού του Πάτρικ Γιανγκ, ενώ κερδίζει και το βραβείο του πιο βελτιωμένου παίκτη του Ελληνικού πρωταθλήματος (2017). Πιο συγκεκριμένα, ο Νίκολα έχει 4.4 πόντους, αλλά και τα διπλάσια παιχνίδια στην Ευρώπη σε συνάρτηση με την περασμένη σεζόν.
Η χρονιά που άλλαξε φυσικά την αναγνωρισιμότητα του Μιλουτίνοφ ήταν η περσινή. Ο Σέρβος λογιζόταν ως ο βασικός σέντερ των “ερυθρολεύκων” και έκανε ένα εξαιρετικό πρώτο μισό στην Ευρώπη. Παράλληλα, είχαν γίνει και οι συζητήσεις για να μετακομίσει στην άλλη μεριά του Ατλαντικού, αλλά όπως σας είπαμε παραπάνω έμεινε κάτοικος Πειραιά και ανανέωσε για τρία ακόμα χρόνια το συμβόλαιό του. Έτσι, αισίως ο Μιλουτίνοφ ανέβασε ραγδαία τα στατιστικά του, με 8.8 πόντους ανά παιχνίδι και 65% στα δίποντα (96/147).
Εθνική ομάδα
Ο Νίκολα ξεκίνησε από πολύ μικρός στις Εθνικές ομάδες της Σερβίας. Τη σεζόν 2010-11 κλήθηκε στην Εθνική Σερβίας κάτω των 16, ενώ στο Παγκόσμιο Κύπελλο κάτω των 19 στη Πράγα, κατέκτησε με την δεύτερη θέση, μετά την ήττα στον τελικό από τις ΗΠΑ. Ο ίδιος στο συγκεκριμένο τουρνουά, είχε 10.7 πόντους και 5.9 ριμπάουντ.
Παράλληλα, την πρώτη του συμμετοχή με την Εθνική Ανδρών την έκανε στο Ευρωμπάσκετ του 2015, παίρνοντας λίγο χρόνο συμμετοχής. Όμως, πλέον λογίζεται, ως ένας από τους βασικούς σέντερ των “αετών”.
Έπεται η συνέχεια…
Καταλάβαμε όλοι, ότι το πρότζεκτ ”Μιλουτίνοφ” γιγαντώνεται χρόνο με τον χρόνο και σε αυτό έχει συμβάλει τα μέγιστα ο Ολυμπιακός. Ο Σέρβος, έχει αναπτύξει πολύ αρκετούς τομείς στο παιχνίδι του, διότι εκτός από το ότι είναι εξαιρετικός κοντά στο καλάθι (αποδείχθηκε περίτρανα χθες), καθώς στο παιχνίδι με πλάτη είτε μετά από ασίστ μέσα στη ρακέτα μπορεί να τελειώσει οποιαδήποτε φάση, επίσης έχει μεταμορφωθεί σε έναν ψηλό “πλειμέικερ”. Δηλαδή, τραβάει πάνω του και δεύτερο αμυντικό, πασάροντας στους συμπαίκτες του όταν αυτοί κόβουν προς το καλάθι, είτε επιλέγει σε παρόμοια κατάσταση την τελική πάσα έξω από τη γραμμή των 6.75 για ελεύθερο σουτ.
Ταυτόχρονα, ο “Μίλου” αποτελεί “σκιάχτρο” μπροστά στο καλάθι, αφού αποτρέπει τους αντίπαλους γκαρντ από την εύκολη διείσδυση και δίνει έξτρα βοήθειες, όντας αρχοντικός στο ριμπάουντ. Επιπλέον, είναι εξαιρετικός στην πικ εν ρολλ άμυνα και στις αλλαγές, γεγονός που “χαλάει” τα συστήματα των υπόλοιπων ομάδων, και σε αυτό δεν συγκρίνεται με κανένα σέντερ ίδιου σωματότυπου στην Ευρώπη.
Που καταλήγουμε με όλα αυτά λοιπόν;
Ο Μιλουτίνοφ είναι μια περίπτωση που θέλει υπομονή και καθημερινή δουλειά για να καταφέρει να εδραιωθεί στο ευρωπαϊκό και παγκόσμιο στερέωμα. Φέτος, έχει ξεκινήσει “καυτός” και φαίνεται ότι μπορεί να πάρει στους “ώμους” του σε κάποιο βαθμό τον Ολυμπιακό. Δεν γνωρίζουμε ποια κατάληξη θα έχει ο ίδιος μετά το καλοκαίρι. Όμως, πρέπει να κρατάμε χαμηλά τη μπάλα. Τα καλύτερα έρχονται…