Η Ελλάδα στην κορυφή του κόσμου στο πόλο Γυναικών. Το γράφουμε και γνωρίζουμε πως δεν πρόκειται για κάποιον άθλο ή μία απρόσμενη εξέλιξη. Μπορεί να είχαμε 14 χρόνια να ανεβούμε στην κορυφή και να είναι η δεύτερη φορά που τα καταφέρνουμε στις Γυναίκες, αλλά η εθνική ομάδα πόλο ήταν πάντα εκεί. Να διεκδικεί, να πρωταγωνιστεί, να στέκεται άτυχη, να πέφτει, να ξανασηκώνεται και στο τέλος να χαμογελά.
Ένα τόσο όμορφο τέλος όπως το απόγευμα της 23ης Ιουλίου και παράλληλα μία νέα αρχή, για μία ομάδα που πάντοτε μάχεται, πάντα μας κάνει περήφανους και ξεπερνά τον εαυτό της. Μία ομάδα που ήταν φανερό ότι χρειαζόταν την κατάλληλη καθοδήγηση για να ανέβει ξανά στο βάθρο, να ζήσει κάτι από τη μεγάλη αίγλη του πρόσφατου παρελθόντος. Δεν είναι δα ότι είχε συνηθίσει στην αποτυχία. Βήματα προς την κορυφή έκανε και πάλι όλα αυτά τα χρόνια. Μέχρι να έρθει ο Χάρης Παυλίδης να την ανεβάσει στο πρώτο σκαλί του βάθρου στο Παγκόσμιο τόσο με τη μαεστρική προπονητική του ικανότητα όσο και με τη φιλοσοφία νικητή που πέρασε στα… χρυσά κορίτσια του.
Με ένα λαμπερό χαμόγελο, αλλά και με εμφανή συγκίνηση, μίλησαν οι παίκτριες της εθνικής υδατοσφαίρισης γυναικών, μετά το θρίαμβο επί της Ουγγαρίας και την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης.
Όλες τους δήλωσαν περήφανες για την ομάδα. Μία εξαιρετική, μία σπουδαία ομάδα που έχει πολύ μέλλον, αλλά για την ώρα ζει την καταξίωση στο παρόν. Ένα παρόν που την έφερε πανάξια στην κορυφή του κόσμου. Γιατί άξιζε, γιατί το πίστεψε, γιατί έδειξε στην πισίνα πόσο πολύ το θέλει. Τόσο απλά.
«Δεν έχω λόγια να περιγράψω τα συναισθήματά μου. Είμαι τόσο χαρούμενη και τόσο περήφανη για την ομάδα μου. Τα καταφέραμε! Το αξίζαμε, κερδίσαμε το παιχνίδι γιατί είμαστε σπουδαία ομάδα», είπε η αρχηγός, Ελευθερία Πλευρίτου, που μίλησε κι εκείνη (όπως και ο Χάρης Παυλίδης) για το… προμήνυμα νίκης, στην πρώτη προπόνηση της ομάδας:
«Το ήξερα από την αρχή, είχα ένα προαίσθημα. Στην πρώτη προπόνηση στην πισίνα των αγώνων, υπήρχε το “Greek champions” (σ.σ. στον φωτεινό πίνακα). Για μένα ήταν κάτι σαν σημάδι, τώρα γράφει πρωταθλήτριες κόσμου. Ισως ο άνθρωπος που το έκανε να ήξερε κάτι!».
Η πρώτη σκόρερ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος και μέλος της καλύτερης επτάδας του τουρνουά, Φωτεινή Τριχά, επισήμανε: «Είναι σπουδαίο συναίσθημα. Είμαι πραγματικά περήφανη για την ομάδα μου και όλους όσοι εκπροσωπήσαμε τη χώρα μου. Παίξαμε όσο καλύτερα μπορούσαμε.
Πιστέψαμε στους εαυτούς μας, στην ομάδα μας, στο σύστημά μας και αυτό μας οδήγησε στο χρυσό μετάλλιο. Παίξαμε πολύ καλά σε όλο το τουρνουά και αξίζαμε το χρυσό. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι πρέπει να συνεχίσουμε στο ίδιο επίπεδο. Υπάρχουν πολλές καλές ομάδες και το πρωτάθλημα ήταν πολύ ανταγωνιστικό. Υπάρχουν πολλές ομάδες σε υψηλό επίπεδο, το άθλημα γίνεται πιο ενδιαφέρον και αυτό είναι πολύ σημαντικό».
Η κορυφαία τερματοφύλακας των αγώνων και επίσης μέλος της καλύτερης επτάδας, Ιωάννα Σταματοπούλου, απέδωσε τα εύσημα στις συμπαίκτριές της: «Θέλαμε πολύ αυτό το χρυσό μετάλλιο και αυτό φάνηκε μέσα στο νερό. Προσπαθούμε πολλά χρόνια για να φθάσουμε σε μια τόσο μεγάλη επιτυχία κι επιτέλους τα καταφέραμε.
Αυτό που λέω συνεχώς είναι πως η άμυνα κάνει τον καλό τερματοφύλακα. Οι συμπαίκτριές μου έδωσαν το κάτι παραπάνω, υπήρχε αλληλοκάλυψη και παίζαμε η μία για την άλλη. Δεν έχω συνειδητοποιήσει ακόμη ότι κατακτήσαμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα».
Όλες τους ήταν υπέροχες. Ευχαριστούμε.