Η Ελλάδα ήταν αυτή που έπρεπε ειδικά στην τρίτη περίοδο του αγώνα χιαστί με τη Γαλλία στο παγκόσμιο πρωτάθλημα υγρού στίβου και εξασφάλισε την πρόκριση στα προημιτελικά στο πόλο Γυναικών όπου θα αντιμετωπίσει την Αυστραλία (19/7, 11:00) με στόχο μια θέση στην τετράδα!
Ο Χάρης Παυλίδης είδε τις αθλήτριες του να δυσκολεύονται στο πρώτο κομμάτι του αγώνα, να χάνουν ευκαιρίες για παραπάνω από τα οχτώ γκολ που πέτυχαν σε εκείνο το διάστημα και παράλληλα να δέχονται επτά αρκετά φθηνά τέρματα.
Στην τρίτη περίοδο, όμως, η εθνική ομάδα έπαιξε απολαυστικά σε άμυνα και επίθεση και με σερί 8-0 σε εκείνο το οχτάλεπτο ουσιαστικά κλείδωσε την πρόκριση.
Η πρώτη σκόρερ της διοργάνωσης Φωτεινή Τριχά με πέντε γκολ ήταν η κορυφαία της Ελλάδας που είχε πλουραλισμό στην επίθεση με τις Ελευθερία Πλευρίτου (τέσσερα τέρματα), Βάσω Πλευρίτου, Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη και Αθηνά Γιαννοπούλου να προσφέρουν θέαμα. Καταλυτική παρουσία είχε και η Τζούρκα κάτω από τα δοκάρια στο δεύτερο μέρος.
Η Γαλλία – που είχε κορυφαία την Ερτό – επέστρεψε από το 3-0 στο ξεκίνημα του αγώνα, με ένα τρελό μπάζερ-μπίτερ από τη μία εστία στην άλλη έκανε το 4-4 στο φινάλε της πρώτης περιόδου και με την πρώτη της σκόρερ πέρασε για πρώτη φορά μπροστά (4-5) στη δεύτερη περίοδο.
Η Ελλάδα σοβαρεύτηκε με 1’39” να απομένει, όταν και δέχθηκε το γκολ της Βερνού για το 6-7 και με ένα απίθανο σερί που έφτασε συνολικά το 11-0 (!) κράτησε τις Γαλλίδες χωρίς γκολ για τουλάχιστον 10′ και προκρίθηκε εύκολα στα χιαστί.
Ο δρόμος για τα μετάλλια περνάει από την ομάδα που την πλήγωσε στο Παρίσι, με την αργυρή ολυμπιονίκη Αυστραλία να θεωρείται αυτή τη στιγμή ικανή να κάνει τη ζημιά στην Ελλάδα αν δεν προσέξει.
ΤΑ ΟΚΤΑΛΕΠΤΑ: 4-4, 4-3, 8-0, 7-2
ΕΛΛΑΔΑ: Σταματοπούλου, Ελευθερία Πλευρίτου 4, Τριχά 5, Σάντα 1, Γιαννοπούλου 2, Ξενάκη 2, Νίνου, Πάτρα 2, Βάσω Πλευρίτου 3, Τορνάρου 1, Μυριοκεφαλιτάκη 2, Τζούρκα, Κουρέτα, Κρασσά 1
ΓΑΛΛΙΑ: Μαρτινό – Περέ, Αντρές 3, Μπουγκραρά, Πεγκουριέ, Αρντί, Λ. Βερνού, Ντουφλό, Ερτό 4, Ε. Βερνού 1, Ζαν-Μισέλ 1, Ρασπό, Ραντοσάβλιεβιτς, Λεφέμπβρ, Μπανσί.