Οι Νάγκετς είναι αποφασισμένοι να κρατήσουν στο ρόστερ τους τον Γιόνας Βαλαντσιούνας και δεν παύουν να το τονίζουν σε κάθε ευκαιρία, απογοητεύοντας τους φίλους του Παναθηναϊκού και τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο.
Μετά την ολοκλήρωση του trade ανάμεσα σε Ντένβερ και Σακραμέντο, με τους Κινγκς να αποκτούν τα δικαιώματα του Ντάριο Σάριτς και τους Νάγκετς αυτά του Γιόνας Βαλαντσιούνας, ο Λιθουανός σέντερ φαίνεται πως ετοιμάζεται να περάσει τη σεζόν ως αναπληρωματικός του Νίκολα Γιόκιτς.
Με την περίπτωση Βαλαντσιούνας ασχολείται σε δημοσίευμά της η Denver Post, που φιλοξενεί δηλώσεις του προπονητή των Νάγκετς από το Summer League, ενώ αναφέρεται στα… πάρε δώσε του παίκτη με την Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό: «Οι Νάγκετς δε γνώριζαν ότι ο Βαλαντσιούνας εξέταζε σοβαρά πρόταση τριετούς συμβολαίου από τον Παναθηναϊκό, που θα απαιτούσε τη συναίνεσή τους για λύση του συμβολαίου του στο ΝΒΑ. Στο Ντένβερ ήδη πανηγύριζαν την απόκτηση του Βαλαντσιούνας, που θεωρείται ιδανικός για να “κουβαλήσει” τη δεύτερη πεντάδα και να επωμιστεί μεγαλύτερο φορτίο από ό,τι οι προηγούμενοι αναπληρωματικοί του Νίκολα Γιόκιτς.
Η ομάδα έχει ξεκαθαρίσει ότι αναμένει από τον Βαλαντσιούνας να τιμήσει το συμβόλαιό του, αλλά αντιλαμβάνεται πως πρέπει να τον βοηθήσει να αισθανθεί άνετα με την προοπτική να μείνει τουλάχιστον έναν χρόνο στο Ντένβερ. Θεωρείται πάντως δεδομένο ότι ο Βαλαντσιούνας θα βρίσκεται στο παρκέ στην έναρξη της σεζόν, τον Οκτώβριο», αναφέρει το σχετικό δημοσίευμα.
Για τον 33χρονο Λιθουανό μίλησε με τα καλύτερα λόγια ο προπονητής των Νάγκετς, Ντέβιντ Έιντελμαν, που εξέφρασε την ανυπομονησία του να δει τον παίκτη να εντάσσεται στην ομάδα: «Είναι ένας καθιερωμένος σέντερ τα τελευταία 10 χρόνια, που μπορεί να παίξει σε πολλές θέσεις. Όταν λέω point center, εννοώ κάποιον μέσω του οποίου μπορείς να βγάλεις επιθέσεις στο μισό γήπεδο. Δεν τον φαντάζομαι να παίρνει ριμπάουντ και να ανεβάζει την μπάλα, αλλά θεωρώ πως πολλά από τα στοιχεία του ταιριάζουν ήδη στο παιχνίδι μας.
Δεν με νοιάζουν τόσο οι ασίστ, όσο η ικανότητά του να κυκλοφορεί την μπάλα. Είναι τεράστια προσθήκη. Είμαι ενθουσιασμένος που τον έχουμε και θέλω να τον βοηθήσουμε να εγκλιματιστεί όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Ανυπομονώ να έρθει και να προσαρμοστεί».