Τουλάχιστον 20 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 52 τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια επίθεσης αυτοκτονίας που σημειώθηκε στην εκκλησία του Προφήτη Ηλία, στη συνοικία Ντουέιλα της συριακής πρωτεύουσας, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό των συριακών υπηρεσιών ασφαλείας.
Πρόκειται για την πρώτη επίθεση αυτοκτονίας εντός της Δαμασκού από την αποχώρηση του Μπασάρ αλ-Άσαντ από την εξουσία τον περασμένο Δεκέμβριο. Η επίθεση σημειώθηκε το πρωί της Κυριακής, την ώρα που η εκκλησία ήταν γεμάτη πιστούς.
Το υπουργείο Εσωτερικών της Συρίας ανακοίνωσε ότι ο δράστης ήταν μέλος της τρομοκρατικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ISIS). Σύμφωνα με την ανακοίνωση, ο καμικάζι εισήλθε στην εκκλησία, άνοιξε πυρ εναντίον των παρευρισκομένων και στη συνέχεια πυροδότησε τη ζώνη με εκρηκτικά που έφερε πάνω του. Πηγή των υπηρεσιών ασφαλείας ανέφερε ότι στην επίθεση συμμετείχε και δεύτερος άνδρας, του οποίου η ταυτότητα παραμένει άγνωστη.
Ο πρόεδρος της Συρίας, Άχμεντ αλ-Σάρα, που ανέλαβε την ηγεσία της χώρας μετά την ανατροπή του καθεστώτος Άσαντ τον Ιανουάριο, εξέφρασε τον αποτροπιασμό του για την επίθεση και επανέλαβε τη δέσμευσή του για την προστασία των θρησκευτικών και εθνοτικών μειονοτήτων της Συρίας.
Η διεθνής κοινότητα αντέδρασε έντονα στο αιματοκύλισμα. Η Γαλλία καταδίκασε με σφοδρότητα την επίθεση, τονίζοντας μέσω ανακοίνωσης του υπουργείου Εξωτερικών τη στήριξή της σε μια ειρηνική πολιτική μετάβαση στη Συρία. «Μια μετάβαση που θα επιτρέπει στους Σύρους και τις Σύριες κάθε θρησκεύματος να ζήσουν με ειρήνη και ασφάλεια σε μια ελεύθερη, ενωμένη, πολυπολιτισμική, ευημερούσα, σταθερή και κυρίαρχη Συρία», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Οι αρχές ασφαλείας συνεχίζουν τις έρευνες για την ταυτοποίηση του δεύτερου δράστη και των ενδεχόμενων συνεργών της επίθεσης.