Στον τελικό του CEV Champions League για δεύτερη φορά στην ιστορία της (και πρώτη μετά το 2017) θα παίξει η Περούτζια το βράδυ της Κυριακής (17/5, 21:05) έπειτα από την καθαρή νίκη της με 3-0 σετ απέναντι στη Χάλκμπανκ στον πρώτο ημιτελικό του Final Four στην Άτλας Αρένα του Λοτζ της Πολωνίας.
Ο απίθανος (πολλά επίθετα μπορούν να περιγράψουν τη μεγαλειώδη του εμφάνιση) Ισικάγουα έκανε αδιανόητα πράγματα για να κλείσει τον ημιτελικό με 20 πόντους σε τρία σετ (17/29 επιθέσεις, 2 άσοι, 1 μπλοκ) και 47% υποδοχή, με τον Μπεν Ταρά να τον υποστηρίζει άψογα και να είναι κομβικός σε κρίσιμες φάσεις όπως και ο Σολέ. Το μπλοκ άμυνα της Περούτζια λειτούργησε καταπληκτικά, αν και έδειξε πως θα χρειαστεί να βελτιώσει πράγματα ενόψει του τελικού ώστε να αναδειχθεί για πρώτη φορά πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Η Χάλκμπανκ – που θα αρκεστεί στον μικρό τελικό – δεν ήταν ικανή για την υπέρβαση παρότι πάλεψε αρκετά. Οι περιφερειακοί της έκαναν παιδαριώδη λάθη (ακόμα και ο Λεάλ που έμοιαζε κατά διαστήματα να παίζει μόνος), απειλή από το κέντρο δεν υπήρξε και το γεγονός πως τα τρία σετ κρίθηκαν στο νήμα, ήταν το μοναδικό καλό που κατάφερε.
Το Σάββατο (17/5, 15:45) στον δεύτερο ημιτελικό η Γιαστρέμπσκι αντιμετωπίζει τη Ζαβιέρτσιε στον πολωνικό εμφύλιο που θα κρίνει τον δεύτερο φιναλίστ για τον τελικό της Κυριακής.
Η εξέλιξη του πρώτου ημιτελικού
Η Χάλκμπανκ αιφνιδίασε στο πρώτο σετ προηγούμενη με 4-8 και 8-11 ωστόσο η Περούτζια με τον Ισικάγουα ισοφάρισε σε 13-13 και από εκείνο το σημείο καμία από τις δύο ομάδες δεν ξέφυγε. Η διαφορά των Τούρκων είχε χτιστεί με τα σερβίς του Μάτιτς και με εκείνον για ακόμα μια φορά η Χάλκμπανκ είχε την απάντηση στο +2 (20-18) της Περούτζια.
Μετά το 20-21, ο Ερέρα από τον πάγκο των Ιταλών έδωσε λύσεις (και με άμυνα για κόντρα μπάλα) και η ομάδα του έφτασε σε σετ μπολ με επίθεση του Ισικάγουα, για να κλείσει το σετ με μπλοκ του Μπεν Ταρά στον Κόι.
Στο δεύτερο σετ ο Πλοτνίτσκι μπήκε περισσότερο στην επιθετική εξίσωση στο πλευρό των Ισικάγουα – Μπεν Ταρά, με την Περούτζια να έχει τον έλεγχο με σταθερή υποδοχή και καλύτερες επιλογές. Βρέθηκε στο +3 σε εξαιρετικά σημεία του σετ (10-7, 19-16), με τους Τούρκους να ανεβαίνουν στην επίθεση με τον Κόι και να ισοφαρίζουν.
Ο Ερέρα με άσο έστειλε τη διαφορά στο +4 (22-18) και η Περούτζια έφτασε σε διπλό σετ μπολ (24-22) με τον Ισικάγουα. Ο Λεάλ έσβησε το πρώτο σε μια δύσκολη αλλαγή αλλά στη συνέχεια ο Σότολα έκανε ένα από τα χειρότερα σερβίς στην ιστορία της διοργάνωσης και έκανε δώρο το δεύτερο σετ στην ομάδα του Λορεντσέτι.
Η τελευταία προσπάθεια των Τούρκων για επιστροφή έγινε στο 3ο σετ. Οι παίκτες του Στόιτσεφ μπήκαν με +3 (1-4) αλλά η Περούτζια άμεσα ισοφάρισε (6-6) και από τα μέσα του σετ ο άπιαστος Μπεν Ταρά με σερβίς και επιθέσεις έστειλε την ομάδα του στο 18-13.
Οι Ιταλοί χαλάρωσαν επικίνδυνα μετά το 21-17 του Ισικάγουα, οι Τούρκοι πλησίασαν στον πόντο (21-20) αλλά ο Ιάπωνας ακραίος το πήρε πάνω του για να ακολουθήσει τρομερό μπλοκ του Σολέ στον Λεάλ (24-21) και το 3-0 από χαμένο σερβίς.
ΤΑ ΣΕΤ: 3-0 (25-23, 25-23, 25-22)
*Οι πόντοι της Περούτζια προήλθαν από 5 άσους, 41 επιθέσεις, 10 μπλοκ και 19 λάθη αντιπάλων ενώ της Χάλκμπανκ από 4 άσους, 38 επιθέσεις, 5 μπλοκ και 21 λάθη αντιπάλων
ΠΕΡΟΥΤΖΙΑ (Άντζελο Λορεντσέτι): Τζιανέλι 3 (2/3 επ., 1 μπλοκ), Λόσερ 5 (2/5 επ., 3 μπλοκ), Μπεν Ταρά 14 (12/19 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ), Σολέ 6 (2/7 επ., 4 μπλοκ), Ισικάγουα 20 (17/29 επ., 2 άσοι, 1 μπλοκ, 47% υπ. – 13% άριστες), Πλοτνίτσκι 7 (6/14 επ., 1 άσος, 56% υπ. – 25% άριστες) / Κολάτσι (λ., 43% υπ. – 13% άριστες), Ερέρα 1 (1 άσος), Πιτσινέλι
ΧΑΛΚΜΠΑΝΚ (Ράντοστιν Στόιτσεφ): Μάτιτς 4 (4/7 επ.), Λεάλ 13 (12/26 επ., 1 άσος, 38% υπ. – 5% άριστες), Κόι 12 (10/22 επ., 2 άσοι, 57% υπ. – 25% άριστες), Μαά 1 (0/3 επ., 1 μπλοκ), Σότολα 9 (7/19 επ., 2 μπλοκ), Ταγιάζ 6 (4/5 επ., 2 μπλοκ) / Ντον (λ., 50% υπ. – 30% άριστες), Μπιντάκ 1 (1 άσος)
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΤΟΥ FINAL FOUR
Παρασκευή 16/5
Περούτζια – Χάλκμπανκ 3-0 (25-23, 25-23, 25-22)
Σάββατο 17/5
Γιαστρέμπσκι – Ζαβιέρτσιε (15:45)
Κυριακή 18/5
Μικρός τελικός (17:00)
ΤΕΛΙΚΟΣ (21:05)