Ο Ολυμπιακός ήταν σοβαρός και κεφάτος στη Sunel Arena απέναντι στην ΑΕΚ και παρά τις σημαντικές απουσίες των Γκος, Παπανικολάου και Φουρνιέ πήρε άνετα τη νίκη (64-90) και μαζί το εισιτήριο για τους τελικούς της GBL απέναντι στον Παναθηναϊκό, 8 ημέρες πριν το Final-4 της Euroleague και τον ημιτελικό με τη Μονακό.
Οι Ερυθρόλευκοι «καθάρισαν» το ματς και το ζευγάρι με 2-0 νίκες πατώντας χαλαρά το πόδι στο γκάζι στο δεύτερο ημίχρονο, με πρωταγωνιστές του Σάσα Βεζένκοφ, Άλεκ Πίτερς που είχαν μαζί 34 πόντους και 17 ριμπάουντ, ενώ ακολούθησαν οι Λαρεντζάκης με 11 και Μήτρου-Λονγκ με 10.
Ο Βούλγαρος σταρ των Πειραωτών σε δηλώσεις του στην ΕΡΤ μετά τον δεύτερο ημιτελικό, αναφέρθηκε στο επικείμενο Final Four της Euroleague με την ατάκα: «φέτος είμαστε πιο έτοιμοι, πιο έμπειροι και πιο διψασμένοι από ποτέ».
Αναλυτικά τα όσα είπε:
Για το αν θυμάται κάποιο Final Four που δεν έχει αγωνιστεί: «Το 2006 ήμουν στην Πράγα, όταν το πήρε η ΤΣΣΚΑ. Ήμουν 10 χρονών και το θυμάμαι πολύ έντονα, γιατί ήταν το πρώτο μεγάλο event που πήγα. Είχα δει και τον κόσμο της Μακάμπι και ήταν κάτι ξεχωριστό».
Για το εάν είναι έτοιμοι να σηκώσουν την EuroLeague: «Είμαστε έτοιμοι. Όπως έχω πει όλες οι ομάδες πάνε να σηκώσουν το τρόπαιο. Όλες οι ομάδες είναι έτοιμες. Είναι ένα παιχνίδι. Μια νίκη. Μια βραδιά στην ουσία. Οπότε πρέπει να είμαστε στο 100%. Και πιστεύω θα είμαστε».
Για το τι κρατούν από το ματς με την ΑΕΚ ενόψει Μονακό: «Τίποτα. Ήταν μια καλή ευκαιρία να κάνουμε ένα παιχνίδι πριν τον ημιτελικό, αλλά έλειπαν πέντε παίκτες, πολύ σημαντικοί για εμάς, οπότε ξέρετε ότι θα έχουμε εντελώς διαφορετική εικόνα κόντρα στη Μονακό».
Για το στοιχείο της Μονακό που προσέχουν περισσότερο: «Η Μονακό είναι πολύ ποιοτική ομάδα, με δυνατή περιφέρεια, αλλά έχει ταλέντο σε όλες τις θέσεις. Έχει δείξει ότι μπορεί να πληγώσει τον αντίπαλο. Συγκεντρωνόμαστε όμως πιο πολύ στον εαυτό μας και μετά στον αντίπαλο».
Για το ποιος θα ήθελε να πάρει το buzzer-beater σε έναν υποθετικό ελληνικό τελικό στο Άμπου Ντάμπι: «Έχω εμπιστοσύνη σε όλα τα παιδιά, αλλά ελπίζω να μην φτάσει μέχρι εκεί ο τελικός. Ούτε ο ημιτελικός».
Για το τι έλειψε στον Ολυμπιακό στα τρία προηγούμενα Final Four: «Νομίζω ότι κάθε Final Four είναι διαφορετικό. Με την Εφές ήταν κάτι άλλο που μας έλειψε. Με τη Ρεάλ κάτι άλλο. Με τη Ρεάλ θεωρώ ότι ήμασταν καλύτεροι, απλά χάσαμε από δικά μας λάθη και από δική μας αφέλεια. Πέρσι η Ρεάλ ήταν καλύτερη. Δεν έχω να πω κάτι πάνω σε αυτό. Οπότε κάθε κάθε Final Four είναι εντελώς διαφορετικό και νομίζω ότι φέτος είμαστε πιο έτοιμοι, πιο έμπειροι και πιο διψασμένοι από ποτέ».
Για το περιστατικό με τον Λαρεντζάκη: «Το έχω πει επανειλημμένα ότι ο κάθε παίκτης, ο κάθε δημοσιογράφος, ο καθένας από το δικό του πόστο, ο κάθε οπαδός, πρέπει να σκέφτεται πριν κάνει το οτιδήποτε. Πριν βρίσει, πριν μιλήσει άσχημα. Δυστυχώς αυτά συμβαίνουν σε όλα τα γήπεδα. Ο καθένας πρέπει να είναι πιο ήρεμος. Έχω μιλήσει και στον Γιαννούλη για το πώς να αντιμετωπίζει καταστάσεις. Ξέρω ότι μπορεί να είναι ουτοπικό να ζητάμε ο κόσμος να μην ζει τόσο έντονα το παιχνίδι. Καλό θα ήταν να μένουμε στο πιο νορμάλ πλαίσιο, που είναι να φωνάζουν για την ομάδα τους.
Από εκεί και πέρα, κανείς δεν θέλει να τον βρίζουν, μεμονωμένα κιόλας, γιατί αυτά είναι τα πιο αισχρά, αυτά που είναι πιο βαριά. Το τι τραγουδάει ο κόσμος στο πέταλο, ο κόσμος που έρχεται στο γήπεδο να στηρίξει την ομάδα του. Ποτέ δεν είχαμε πρόβλημα με αυτό. Αυτοί που είναι πιο κοντά (σσ. στις cour seats) είναι αυτοί που κάνουν τα τελευταία χρόνια τα πιο αισχρά περιστατικά. Από εκεί και πέρα ο καθένας αγαπάει την ομάδα του. Εμείς είμαστε επαγγελματίες. Πρέπει κι εμείς να είμαστε ήρεμοι, να μην δίνουν κανένα δικαίωμα. Αλλά κάποιες φορές είναι δύσκολο».