Οι σκέψεις της ΚΑΕ Παναθηναϊκός έγιναν πράξη και το 7ο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» θα διεξαχθεί στην Αυστραλία μετά από συνεργασία των Πρασίνων με την NBL και την Παρτιζάν, όπως ανακοινώθηκε το πρωί της Δευτέρας (12/5).
Στην διοργάνωση θα πάρουν μέρος ο Παναθηναϊκός, η Παρτιζάν και δύο ομάδες της Αυστραλίας (Αντελαϊντ 36ερς και Σίντνεϊ Κινγκς), με περισσότερες λεπτομέρειες για το πρόγραμμα να αναμένεται να γίνουν γνωστές στη συνέχεια.
Μάλιστα, όπως έγινε γνωστό, οι Πράσινοι θα αντιμετωπίσουν δύο φορές στη Μελβούρνη την Παρτιζάν. Μία σε φιλικό παιχνίδι κι άλλη μία κατά τη διάρκεια του «Π. Γιαννακόπουλος».
Αναλυτικά τα όσα αναφέρει η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΑΚΤΟR:
«Το Τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», που φέτος θα διεξαχθεί για έβδομη χρονιά στην μνήμη του εμβληματικού ηγέτη του Παναθηναϊκού, μετακομίζει για πρώτη φορά στην Αυστραλία!
Τα επίσημα αποκαλυπτήρια για τη διεξαγωγή του Τουρνουά πραγματοποιήθηκαν τη Δευτέρα 12 Μαΐου στην Αυστραλία σε μια λαμπρή εκδήλωση, με την NBL (Εθνική Λίγκα της Αυστραλίας), τον Παναθηναϊκό AKTOR και την Partizan Mozzart Bet Belgrade να κηρύσσουν την επίσημη έναρξη της σπουδαίας διοργάνωσης, η οποία έχει γίνει θεσμός.
Ο Παναθηναϊκός AKTOR και η Partizan Mozzart Bet Belgrade θα ταξιδέψουν στην Αυστραλία τον Σεπτέμβριο για μια εμπειρία που οι φίλοι του μπάσκετ δεν θα ξεχάσουν ποτέ, τιμώντας τη μνήμη του κορυφαίου παράγοντα του Συλλόγου μας.
Ο Παύλος Γιαννακόπουλος, με το ήθος και το φίλαθλο πνεύμα του, τίμησε τον ελληνικό αθλητισμό και κατάφερε να αλλάξει την ιστορία της ομάδας μας, καθιστώντας την ως την πλέον επιτυχημένη στην Ευρώπη.
Τα χρόνια που βρέθηκε στην προεδρία του Παναθηναϊκού έφερε στην ομάδα κορυφαία ονόματα του αθλήματος από την Ελλάδα, την Ευρώπη και ολόκληρο τον κόσμο, δημιουργώντας μια αξιοζήλευτη τροπαιοθήκη με 6 Πρωταθλήματα Ευρώπης, 13 Πρωταθλήματα Ελλάδας, 9 Κύπελλα Ελλάδας και 1 διηπειρωτικό Κύπελλο. Άπαντες έτρεφαν τεράστιο σεβασμό και αγάπη για τον Παύλο Γιαννακόπουλο, καθώς πρώτα λειτουργούσε ως «πατέρας» και μετά ως πρόεδρος.
Ο Παναθηναϊκός AKTOR και η Partizan Mozzart Bet Belgrade θα αναμετρηθούν για πρώτη φορά την Πέμπτη 18 Σεπτεμβρίου στην John Cain Arena της Μελβούρνης και στη συνέχεια θα αγωνιστούν σε τουρνουά τεσσάρων ομάδων με τους Sydney Kings και Adelaide 36ers την Κυριακή 21 και τη Δευτέρα 22 Σεπτεμβρίου στην Qudos Bank Arena του Σίδνεϊ.
Ο Διευθυντής της NBL, Νίκολα Μιλιβόγιεβιτς δήλωσε σχετικά: «Αυτή είναι μια εξαιρετική στιγμή για την NBL και για τους φιλάθλους της καλαθοσφαίρισης στην Αυστραλία. Το να συμμετέχουν δύο από τις μεγαλύτερες ομάδες της Ευρώπης σε ένα τουρνουά τέτοιου επιπέδου, μαζί με δύο από τους κορυφαίους συλλόγους της Αυστραλίας, τους Sydney Kings και Adelaide 36ers, δεν αντικατοπτρίζει μόνο τη διαρκώς αυξανόμενη παγκόσμια φήμη της NBL, αλλά και το αυξανόμενο πάθος και ενδιαφέρον των Αυστραλών για το άθλημα.
Αυτό το μοναδικό γεγονός ενισχύει τη στενή σχέση που έχει αναπτυχθεί ανάμεσα στην NBL και τους δύο συλλόγους της EuroLeague, τον Παναθηναϊκό AKTOR και την Partizan Mozzart Bet Belgrade. Η φιλοξενία του Τουρνουά Παύλος Γιαννακόπουλος είναι μια τεράστια τιμή και ανυπομονούμε να το ζήσουν οι φίλαθλοι».
Ο Ιδιοκτήτης και Εκτελεστικός Διευθυντής της NBL, Λάρι Κέστελμαν, ανέφερε: «Είμαστε εξαιρετικά ενθουσιασμένοι που οι Kings και οι 36ers θα εκπροσωπήσουν την NBL απέναντι σε δύο “δυνάμεις” της EuroLeague. Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε θερμά τον Παναθηναϊκό AKTOR και την Partizan Mozzart Bet Belgrade για τη φιλία και τη στήριξή τους, και για την εμπιστοσύνη τους στην NBL ως συνεργάτες για την 7η έκδοση του ιστορικού αυτού τουρνουά».
Η περσινή διοργάνωση πραγματοποιήθηκε στο εμβληματικό Παναθηναϊκό Στάδιο στην Αθήνα και η φετινή υπόσχεται εξίσου συγκινήσεις.
Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος της ΚΑΕ Παναθηναϊκός AKTOR, κ. Βασίλης Παρθενόπουλος δήλωσε:
«Με μεγάλη υπερηφάνεια μεταφέρουμε την κληρονομιά του Παναθηναϊκού και τη μνήμη του Παύλου Γιαννακόπουλου στην Αυστραλία.
Η έναρξη αυτού του τουρνουά αποτελεί ένα σημαντικό ορόσημο στην παγκόσμια απήχηση του συλλόγου μας, αντανακλώντας τη δέσμευσή μας να τιμούμε έναν οραματιστή που διαμόρφωσε τη σύγχρονη ταυτότητα του Παναθηναϊκού.
Μέσα από αυτή τη σπουδαία διοργάνωση, επιβεβαιώνουμε την αφοσίωσή μας στην ενίσχυση της παγκόσμιας παρουσίας μας και την προώθηση των αξιών της αριστείας, της ακεραιότητας και της αθλητικής παράδοσης που υπερασπιζόταν με πάθος ο Παύλος Γιαννακόπουλος.
Εκφράζουμε τις ειλικρινείς μας ευχαριστίες στην NBL για τη θερμή φιλοξενία και τη συνεργασία. Η στήριξή τους υπήρξε καταλυτική για την πραγματοποίηση αυτού του τουρνουά και για τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος στο οποίο το διεθνές μπάσκετ μπορεί να ανθίσει. Είναι επίσης τιμή μας να συνεργαζόμαστε με τους εκλεκτούς φίλους μας από την Partizan Mozzart Bet Belgrade και να έχουμε κοντά μας τον Πρόεδρο κ. Μιγιαΐλοβιτς.
Η συμμετοχή τους προσδίδει κύρος και αξία στο τουρνουά και αντανακλά τον αμοιβαίο σεβασμό ανάμεσα σε δύο σπουδαίους συλλόγους με μακρά ιστορία.
Η πρωτοβουλία αυτή φέρει και βαθύ πολιτιστικό συμβολισμό. Αποτελεί ευκαιρία ουσιαστικής επαφής με την ελληνική διασπορά στην Αυστραλία, μια κοινότητα με την οποία είμαστε βαθιά συνδεδεμένοι. Μέσα από την παγκόσμια γλώσσα του αθλητισμού, επιδιώκουμε να χτίσουμε γέφυρες, να καλλιεργήσουμε την ενότητα και να γιορτάσουμε τις κοινές αξίες που ενώνουν τους ανθρώπους πέρα από σύνορα και ηπείρους.
Ο Παναθηναϊκός ήταν πάντα κάτι περισσότερο από ένα αθλητικό σωματείο. Είναι σύμβολο υπερηφάνειας, ταυτότητας και ενότητας.
Ο Σύλλογος αποκτήθηκε από την οικογένεια Γιαννακόπουλου το 1987 και υπό την καθοδήγηση του Παύλου Γιαννακόπουλου, ο Παναθηναϊκός έγινε μία από τις πιο επιτυχημένες ομάδες στην ιστορία της Ευρώπης, κατακτώντας έξι τίτλους EuroLeague και το Διηπειρωτικό Κύπελλο το 1996.
Το στρατηγικό του όραμα, η ακούραστη αφοσίωσή του και η βαθιά συναισθηματική του σύνδεση με τον Σύλλογο έφεραν στην ομάδα αστέρες όπως ο Ντομινίκ Ουίλκινς, ο Νίκος Γκάλης και φυσικά ο Φραγκίσκος Αλβέρτης, επί σειρά ετών αρχηγός του Παναθηναϊκού. Η φανέλα του με το Νο4 έχει αποσυρθεί προς τιμήν του. Διάσημος για την ηγεσία του και τα καθοριστικά τρίποντα, σήμερα μας τιμά ως Πρεσβευτής του Παναθηναϊκού.
Η προσφορά του οδήγησε στην κατάκτηση 5 ευρωπαϊκών τίτλων, 11 πρωταθλημάτων και 8 Κυπέλλων, ανεβάζοντας κατακόρυφα το κύρος του ελληνικού μπάσκετ παγκοσμίως.
Ο Παύλος Γιαννακόπουλος ποτέ δεν αντιμετώπισε τον Παναθηναϊκό ως απλή επιχείρηση. Για εκείνον ήταν αποστολή ζωής και τόσο οι παίκτες όσο και οι φίλαθλοι τον έβλεπαν ως πατρική φιγούρα.
Μέσα από το Τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», δεν τον θυμόμαστε απλώς, τιμούμε όλα όσα πρέσβευε. Το ετήσιο αυτό τουρνουά είναι γέφυρα μεταξύ γενεών. Συνδέει το παρελθόν με το παρόν και εμπνέει το μέλλον. Είναι συνάντηση πρωταθλητών, γιορτή του μπάσκετ. Το φετινό τουρνουά του Σεπτεμβρίου είναι η 7η του έκδοση.
Η απόφαση να πραγματοποιηθεί στην Αυστραλία δεν ήταν απλώς γεωγραφική, αλλά συναισθηματική, ιστορική, οραματική και φόρος τιμής προς την ελληνική διασπορά. Παράλληλα, αποτελεί αφιέρωμα στην αφοσίωση των φίλων του Παναθηναϊκού για τη διαρκή τους υποστήριξη.
Τέλος, αγαπητοί φίλοι, νιώθω την ανάγκη να μοιραστώ μαζί σας πως μεγάλωσα, ανατράφηκα και μορφώθηκα στην Αυστραλία. Νιώθω βαθιά περηφάνια που είμαι Αυστραλός πολίτης και είμαι για πάντα ευγνώμων σε αυτή τη χώρα για όλα όσα μου προσέφερε».
Ακολούθως ο Πρόεδρος της Partizan Mozzart Bet Belgrade, Οστόγια Μιγιαΐλοβιτς, είπε: «Είμαστε εξαιρετικά χαρούμενοι για την ευκαιρία να παρουσιάσουμε τον σύλλογό μας και το ευρωπαϊκό μπάσκετ στους φιλάθλους της Αυστραλίας.
Μαζί με τον Παναθηναϊκό, στόχος μας είναι να επεκτείνουμε την κοινότητά μας και να ενισχύσουμε τις βάσεις φιλάθλων στην Αυστραλία. Η σχέση μεταξύ της Partizan Mozzart Bet Belgrade και των Αυστραλών φιλάθλων είναι ήδη ισχυρή, με παίκτες όπως οι Ντάντε Έξουμ, Άλεξ Μάριτς, Νέιτ Τζαγουάι και Τζοκ Λάνταλ να έχουν φορέσει τη φανέλα μας κατά καιρούς.
Ανυπομονούμε να γνωρίσουμε από κοντά τους φίλους του μπάσκετ στην Αυστραλία και να τους δείξουμε ποιοι είμαστε, ενώ επίσης προσδοκούμε να συναντήσουμε ξανά τους συμπατριώτες μας και όσους έχουν σερβική καταγωγή, με την ελπίδα να μας στηρίξουν μαζικά».