Στο τελευταίο κυριολεκτικά δευτερόλεπτο της πέμπτης αναμέτρησης κόντρα στην Μπαρτσελόνα κατάφερε ο Μάικ Τζέιμς να πάρει ανάσα ανακούφισης. Τη στιγμή που το σουτ του Κέβιν Πάντερ δεν έβρισκε στόχο και η Μονακό εξασφάλιζε το εισιτήριο για το Άμπου Ντάμπι, ο Αμερικανός γκαρντ ήξερε ότι ο αντίπαλός του στον ημιτελικό τον περιμένει από μέρες και δεν είναι άγνωστος.
Ο Τζέιμς είχε βρει απέναντί του τον Ολυμπιακό και στον ημιτελικό της σεζόν 2022-’23, στην πρώτη παρουσία των Μονεγκάσκων στην τελική φάση της Euroleague, όταν οι Ερυθρόλευκοι επικράτησαν με 76-62 και πέρασαν στον τελικό του Κάουνας.
Η δεύτερη παρουσία της Μονακό σε final 4 έμελλε να φέρει και πάλι απέναντί της την ομάδα του Μπαρτζώκα και ο Τζέιμς, αυτή τη φορά, θέλει τη ρεβάνς: «Φαίνεται αναπόφευκτο να παίζουμε με την ίδια ομάδα, είναι σαν να είναι η μοίρα μας να παίζουμε με τον Ολυμπιακό σε final 4 ό,τι και να γίνει. Αλλά αυτή τη φορά πρέπει να τελειώσουμε τη δουλειά και να κερδίσουμε. Είναι μεγάλη ομάδα, παίζουν σκληρά 40 λεπτά και πρέπει να κάνουμε το ίδιο», είπε ο Τζέιμς ενόψει του ημιτελικού της 23ης Μαΐου, ενώ για τη χθεσινή νίκη της Μονακό δήλωσε:
«Γι’ αυτό πληρώνομαι, πρέπει να διαβάζω την άμυνα και να παίρνω την καλύτερη απόφαση. Μίλησα με τον κόουτς και είπαμε ότι δεν έπρεπε να βασίζομαι τόσο πολύ στο τρίποντο, ξέρω ότι μπορώ να βάλω πολλά, αλλά δεν θέλω να το παρακάνω. Όταν κάνω επίθεση, μπορώ να τραβάω αντιπάλους πάνω μου και να δημιουργώ ελεύθερα σουτ για τους συμπαίκτες μου, ή να τελειώνω προς το καλάθι. Το γεγονός ότι πέτυχα μερικούς εύκολους πόντους στο ξεκίνημα με βοήθησε, έβαλα πίεση στην αντίπαλη άμυνα και την ανάγκασα να κλείσει, γιατί όταν βάζεις step-back τρίποντο, ουσιαστικά απαλλάσσεις τον αμυντικό από την ευθύνη».