Η ανανεωμένη εθνική Ελλάδας επέστρεψε σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου πόλο μετά από 28 χρόνια και όπως τότε, έτσι και φέτος, η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου κατέλαβε τη δεύτερη θέση στο βάθρο και το ασημένιο μετάλλιο μετά την ήττα από την Ισπανία στον τελικό της Ποντγκόριτσα.
Ο πρώτος στόχος ήταν να εξασφαλιστεί το εισιτήριο για το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης και ο δεύτερος το μετάλλιο. Αμφότεροι πραγματοποιήθηκαν ωστόσο το πρώτο χρυσό μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση δεν ήρθε.
Αντίθετα, η Ισπανία πήρε τη νίκη και μαζί το δεύτερο σερί χρυσό μετάλλιο (14-16) υπερασπιζόμενη τον τίτλο που κατέκτησε στο Λος Άντζελες πριν από δύο χρόνια.
Η Ελλάδα κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο όπως την τελευταία φορά που ανέβηκε στο βάθρο – ήταν το 1997 στην Αθήνα – και έδειξε πως με το φρέσκο αίμα θα συνεχίσει να πρωταγωνιστεί στις μεγάλες διοργανώσεις με το βλέμμα να είναι στραμμένο στη Σιγκαπούρη το καλοκαίρι.
Ο Αργυρόπουλος με πέντε γκολ άστραψε και βρόντηξε στον τελικό του FINA World Cup και οι Γενηδουνιάς – Κάκαρης βοήθησαν τα μέγιστα με την απόδοσή τους.
Για την Ισπανία οι Γρανάδος και Μπιέλ αποτέλεσαν τη μεγαλύτερη απειλή ειδικά στην τρίτη περίοδο που άλλαξε η ροή του αγώνα.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Η Ελλάδα έκανε ένα εξαιρετικό πρώτο οκτάλεπτο όπου με τα γκολ των Γκίλλα και Γιαννάτου απέκτησε προβάδισμα δύο γκολ (4-2) εκμεταλλευόμενη και τα καλά ποσοστά στον παραπάνω (3/4).
Η Ισπανία, όμως, αντέδρασε και βρήκε κάποιες λύσεις στην επίθεση, με την ελληνική άμυνα να μην ανταποκρίνεται όπως στην πρώτη περίοδο με αποτέλεσμα να γίνει το 8-8.
Η τρίτη περίοδος όμως ήταν καταστροφική αφού η κακή άμυνα οδήγησε σε νευρικές επιλογές στην επίθεση. Μετά το 9-8 με το πέναλτι του Γενηδουνιά, η Ισπανία έτρεξε σερί 0-4 με δύο γκολ του Γρανάδος και δύο του Μπιέλ για να πάρει το πάνω χέρι (9-12).
Η εθνική μπήκε σε διαδικασία να κυνηγά διαρκώς με τον Αργυρόπουλο να είναι ο μοναδικός που βρήκε δίχτυα με τρία γκολ (τελευταίος που είχε σκοράρει ο Γενηδουνιάς για το 9-8). Η διαφορά μειώθηκε (12-14) αλλά ο Καμπάνας με φαρμακερό σουτ από την περιφέρεια ουσιαστικά γκρέμισε τις ελπίδες για το χρυσό.
ΕΛΛΑΔΑ – ΙΣΠΑΝΙΑ 14-16
ΤΑ ΟΚΤΑΛΕΠΤΑ: 4-2, 4-6, 2-4, 4-4
ΕΛΛΑΔΑ: Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 3, Σκουμπάκης, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος 5, Πούρος, Γκίλλας 2, Καλογερόπουλος 1, Αλαφραγκής, Κάκαρης 2, Νικολαΐδης, Ανδρεάδης, Γαρδίκας, Γιαννάτος 1
ΙΣΠΑΝΙΑ: Αγκίρε, Μουνιαρίθ 1, Γρανάδος 4, Σαναούχα 1, Ντε Τόρο, Βαλέρα 1, Φερέρ 1, Καμπάνας 2, Χαβιέρ Μπούστος Σάντσεθ, Ντάουρα 1, Μπιέλ 3, Αλεχάντρο Μπούστος 1, Λόριο, Ασένσιο
