Η Αρμάνι Μιλάνο πήρε μια πολύ μεγάλη νίκη στο Βελιγράδι απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα και διεκδικεί με αξιώσεις την παρουσία της στην πρώτη εξάδα της EuroLeague. Ο Σαβόν Σιλντς έβαλε το μεγάλο καλάθι στα 30″ για το φινάλε διαμορφώνοντας το 80-82 που δεν αμφισβητήθηκε από τους Σέρβους.
Η μεγαλύτερη αγωνία βέβαια για τον Γιάννη Σφαιρόπουλο είναι η κατάσταση του Τζόελ Μπολομπόι που αποχώρησε υποβασταζόμενος στα 90″ για τη λήξη όταν προσγειώθηκε άτσαλα στο παρκέ. Ο 31χρονος σέντερ μάλιστα αποχώρησε με φορείο από το γήπεδο για περαιτέρω εξετάσεις.
Ο Έλληνας τεχνικός των Ερυθρολεύκων του Βελιγραδίου ξέσπασε στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε της ήττας της ομάδας του, στέλνοντας μήνυμα σε όλους να μην κάνουν όνειρα για Final-4 ειδικά χωρίς νίκη στα χρονικά στα playoffs. «Κι εγώ θέλω να γίνω πιλότος της Formula 1…», είπε χαρακτηριστικά ο Σφαιρόπουλος δείχνοντας την ενόχλησή του.
Αναλυτικά ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δήλωσε:
«Είμαστε μία ομάδα που χτίζει την ταυτότητά της ως ομάδα υψηλού επιπέδου στην EuroLeague. Δεν είμαστε σε αυτό το επίπεδο. Είμαστε στην 5η, 6η θέση, κάτι που δεν χαρακτηρίζει την ομάδα αυτά τα χρόνια. Παίζουμε κόντρα σε ποιοτικές ομάδες. Προσπαθούμε να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε. Έχουμε καλά αποτελέσματα.
Οι φίλαθλοι που φώναζαν “Ντουμπάι, Ντουμπάι” δεν καταλαβαίνουν κάτι. Πώς να μιλάμε για το Ντουμπάι όταν αυτή η ομάδα δεν έχει νίκη στα playoffs στην ιστορία της στην EuroLeague. Πρέπει να ξέρουμε ποιοι είμαστε. Χτίζουμε κάτι καλό, κάτι που δεν έχει ξανασυμβεί. Χρειαζόμαστε χρόνο, υπομονή και στήριξη. Αν καταλάβει ο κόσμος τι προσπαθούμε να κάνουμε, τότε στηρίζει την ομάδα. Αν θέλει έτσι απλά να πάμε στο Ντουμπάι, αυτό δεν είναι ρεαλιστικό.
Θα τα δώσουμε όλα για να πάμε στα playoffs και εκεί – αν προκριθούμε – να πετύχουμε την πρώτη μας νίκη της ιστορίας μας. Και μιλάμε για το Ντουμπάι. Δεν είναι ρεαλιστικό. Θα παλέψουμε για αυτό, έχουμε όνειρο να πάμε εκεί. Ποιος δεν έχει όνειρα; Αλλά, ελάτε, είμαστε φαβορί για να πάμε στο Ντουμπάι; Δεν έχουμε στην ιστορία μας μία νίκη στα playoffs και έρχεται ο κόσμος και φωνάζει “Ντουμπάι, Ντουμπάι”;. Εντάξει, Ντουμπάι… Εγώ θέλω να γίνω οδηγός της Formula 1 και θα γίνω αύριο, σπουδαία.
Παλεύουμε κάθε παιχνίδι, έχουμε 5 ματς να παλέψουμε μέχρι τέλους με τον ίδιο τρόπο όπως σήμερα. Ελπίζω να είμαστε πιο αποτελεσματικοί επιθετικά και αμυντικά. Εκεί πρέπει να βελτιωθούμε. Παλεύουμε όμως. Χάσαμε με δύο πόντους διαφορά απέναντι σε μία ποιοτική ομάδα με παίκτες που έχουν παίξει στην EuroLeague, στο NBA, που έχουν πάει σε Final Four. Παλεύουμε, αλλά πρέπει να ξέρουμε ποιοι είμαστε. Χτίζουμε κάτι καλό για φέτος και έχουμε μεγάλο μέλλον μπροστά μας. Να έχετε υπομονή, να στηρίζετε την ομάδα, θα παλέψουμε μέχρι τέλους, αλλά μην μιλάτε για το Ντουμπάι».