Τρεις ημέρες μετά τη μαγική του εμφάνιση κόντρα στην Μπάγερν, οι πανηγυρισμοί της εξέδρας σε καθένα από τα 18 εύστοχα σουτ του ακόμα ηχούν στο ΣΕΦ.
Δεν ήταν ασφαλώς μόνο οι οπαδοί του Ολυμπιακού που… έπαθαν την πλάκα τους με την απόδοση του Σάσα Βεζένκοφ. Από κοντά ήταν και οι συμπαίκτες του, που είχαν την τύχη να παρακολουθήσουν από -πολύ- κοντά μια ιστορική βραδιά για τον Βούλγαρο φόργουορντ.
Σε συνέντευξή του στο BasketNews, ο Άλεκ Πίτερς αναπολεί το βράδυ της Παρασκευής: «Το βιώσαμε σχεδόν όπως οι οπαδοί. Ήταν σαν να έχουμε θέση στην πρώτη σειρά, ήταν ξεχωριστό. Δεν θα μπορούσε να υπάρξει πιο άξιος παίκτης και καλύτερη ευκαιρία για αυτόν να κάνει ένα τέτοιο παιχνίδι. Νομίζω ότι θα υπάρχει θόρυβος γύρω από αυτή την εμφάνιση για λίγο καιρό. Μας περιμένουν μερικά δύσκολα παιχνίδια, αλλά είναι ζεστός αυτή τη στιγμή».
Ο 29χρονος Αμερικανός σχολίασε και την έξοδο του Βεζένκοφ από το παιχνίδι, τη στιγμή που όλοι περίμεναν να σπάσει το ρεκόρ του Λάρκιν ή του Χέιζ-Ντέιβις: «Είναι δύσκολο να βγαίνεις από το ματς με λίγα λεπτά να απομένουν για τη λήξη. Είμαι σίγουρος ότι είχαν κάτι στο μυαλό τους στον πάγκο καθώς συνέχιζε να σκοράρει κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Ήξερα ότι επρόκειτο να σπάσει κάποια ρεκόρ – ειδικά το ρεκόρ του Χέιζ – Ντέιβις ήταν προφανώς στο μυαλό όλων των άλλων. Δεν ξέρω αν ήταν και στο μυαλό του Σάσα».
Ο Πίτερς έκανε το ντεμπούτο του στην Ευρωλίγκα το 2018, όταν πήγε στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας και την επόμενη χρονιά είχε την τύχη να θαυμάσει μία ακόμα απίθανη απόδοση συμπαίκτη του, τη βραδιά που ο Σέιν Λάρκιν πέτυχε 49 πόντους με την Εφές κόντρα στην Μπάγερν Μονάχου. Ερωτηθείς αν έχει δει καλύτερη εμφάνιση στο γήπεδο, ο Αμερικανός… ψήφισε Λάρκιν:
«Η αλήθεια είναι ότι έχω δει και καλύτερα. Λυπάμαι, αλλά έχω δει τους 49 πόντους του Σέιν Λάρκιν εναντίον της Μπάγερν Μονάχου. Ήμουν στο γήπεδο και αυτή ήταν μια μαγική βραδιά. Προφανώς, ο Σάσα είναι ακριβώς εκεί ψηλά. Αλλά αυτή η απόδοση που είδα από τον Σέιν στην αρχή της καριέρας μου στην Ευρωλίγκα είναι κάτι που δεν νομίζω ότι θα επαναλάβει ποτέ κανείς – εκτός κι αν κάποιος σκοράρει 60 πόντους. Ήταν τεράστιο.
Πιστεύω ότι είναι η καλύτερη ατομική επίδοση στη διοργάνωση. Ξέρω ότι ο Νάιτζελ Χέιζ είχε πετύχει 50 και το αξίζει. Αλλά τα δύσκολα σουτ που έκανε ο Σέιν και ο τρόπος που σκόραρε εκείνο το βράδυ, δεν είχε σημασία ποιος τον μάρκαρε… Είναι ένας ξεχωριστός παίκτης, όλοι αυτοί οι παίκτες, ο Σάσα, ο Σέιν, υπάρχει λόγος που είναι υποψήφιοι MVP.»
Σύμφωνα με τον Πίτερς, ο εσωτερικός ανταγωνισμός των πάουερ φόργουορντ του Ολυμπιακού είναι ένας από τους λόγους που η ομάδα βελτιώνεται και βρίσκεται στην κορυφή: «Ανταγωνιζόμαστε ο ένας τον άλλον εξαιρετικά σκληρά και το λατρεύουμε. Δεν μπορείς να είσαι καλή ομάδα και να έχεις στο ρόστερ σου τόσους επαγγελματίες αν δεν είσαι πολύ ανταγωνιστικός. Είναι μέρος της χαράς του παιχνιδιού και του να είσαι μέλος αυτής της ομάδας».
Για το βραβείο του MVP της Euroleague, ο 29χρονος Αμερικανός θεωρεί ότι είναι ακόμα νωρίς, αλλά… βλέπει Βεζένκοφ: «Απομένουν περισσότερα από 10 παιχνίδια. Έχουμε δει πολλές φορές μερικά άσχημες εμφανίσεις στη σεζόν και ξαφνικά η άποψη που έχεις σχηματίσει για κάποιον καταστρέφεται. Πάντα κοιτάτε ποιος είναι στην καλύτερη ομάδα, ποιος οδηγεί την ομάδα του στο Final Four. Ο Σάσα είναι σε μία από τις καλύτερες ομάδες του πρωταθλήματος και είναι ο καλύτερος παίκτης μας. Γιατί λοιπόν να μην είναι αυτός»;
Γεννημένος στο Ιλινόι, ο Πίτερς ομολογεί πως θεωρεί πια την Ελλάδα σπίτι του: «Η Ελλάδα έχει υπάρξει το σπίτι μας. Θα είναι πολύ δύσκολο να φύγουμε από αυτό το μέρος γιατί μεγαλώσαμε την οικογένειά μας εδώ. Η κόρη μου γεννήθηκε εδώ. Νιώθουμε τόσο άνετα με τους φίλους μας και τους ανθρώπους που γνωρίσαμε. Η Ελλάδα είναι πραγματικά ένα ξεχωριστό μέρος. Νιώθουμε ότι ανήκουμε εδώ. Πάντα λέω στην οικογένειά μου στην Αμερική: “Είναι περίεργο όταν γυρίζω πίσω”. Είμαστε τόσο συνηθισμένοι στη ζωή εδώ, που είναι και καλό και κακό».