Απέναντι σε μια ισχυρή ομάδα με μεγάλη ποιότητα σε όλες τις θέσεις αλλά και μια ασταθή πορεία φέτος – εξ ου και η αλλαγή προπονητή με την έλευση του Αλμπέρτο Μπιγκαρέλι – ο Ολυμπιακός δεν ήταν αυτός που έπρεπε για να διεκδικήσει κάτι καλό στο πρώτο παιχνίδι των «8» του Challenge Cup.
Η Γαλατάσαραϊ έφυγε νικήτρια με 0-3 σετ από το κλειστό «Μ. Μερκούρη» του Ρέντη και απέκτησε τεράστιο προβάδισμα πρόκρισης στα ημιτελικά της διοργάνωσης αφού χρειάζεται μόλις δύο σετ στον επαναληπτικό της Κωνσταντινούπολης στις 24 Ιανουαρίου. Οι Ερυθρόλευκες κυνηγούν υπέρβαση (νίκη με 0-3 ή 1-3 και κατάκτηση χρυσού σετ).
Πολλά κρίθηκαν στο δεύτερο σετ όπου οι Ερυθρόλευκες μπήκαν με επιμέρους 6-1 και έφτασαν στο 10-3. Οι Τουρκάλες προσπαθούσαν να επιστρέψουν, με τον Ολυμπιακό να φτάνει στο 20-15, να παίρνει κρίσιμους πόντους με την Κούμπουρα αλλά να ισοφαρίζεται και να δίνει την ευκαιρία στις φιλοξενούμενες να βρουν πρώτες σετ μπολ, αξιοποιώντας το δεύτερο για να κάνουν το 0-2 με 24-26. Κι αυτό μετά την άνετη κατάκτηση του πρώτου σετ (στα δύο οι Ερυθρόλευκες είχαν τις Αμπντεραχίμ και Νίζετιχ με 0/18 επιθέσεις!).
Το χαρτί δεν γύρισε ούτε στο τρίτο σετ, με τον Ολυμπιακό να εμφανίζεται κατώτερος των περιστάσεων σε μια αναμέτρηση που μπορούσε και έπρεπε να κάνει κάτι παραπάνω με δεδομένο πως περιόρισε τα λάθη του και δείχνει να δουλεύει σωστά σαν ομάδα. Η διαφορά επιπέδου σίγουρα παίζει τον ρόλο της, αλλά παίκτριες με το επίπεδο της Νίζετιχ και Αρτακιανού είναι απαραίτητο να είναι πιο σταθερές ειδικά στα κρίσιμα σημεία των σετ. Το βέβαιο είναι πως οι Ερυθρόλευκες θα χρειαστούν σίγουρα μια ακόμα ακραία αφού δεν γίνεται η Κούμπουρα να κάνει τα πάντα στην επίθεση.
Η ομάδα του Αλμπέρτο Μπιγκαρέλι έδειξε μεγάλη αφοσίωση στο πλάνο της – ενδεχομένως ο Ολυμπιακός να τη φοβήθηκε και παραπάνω – κυριάρχησε στο μπλοκ/άμυνα και άντεξε αρκετούς κραδασμούς στην υποδοχή με την απίθανη Μπριτ Μπόνγκαρτς να ξεχωρίζει στην πάσα.
ΤΑ ΣΕΤ: 0-3 (11-25, 24-26, 17-25)
*Οι πόντοι του Ολυμπιακού προήλθαν από 3 άσους, 29 επιθέσεις, 3 μπλοκ και 17 λάθη αντιπάλων ενώ της Γαλατάσαραϊ από 6 άσους, 47 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 12 λάθη αντιπάλων
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Λορέντζο Μιτσέλι): Νίζετιχ 1 (1/9 επ., 50% υπ. – 31% άριστες), Εμμανουηλίδου 6 (5/8 επ., 1 άσος), Φαριόλ 5 (3/7 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ), Κούμπουρα 18 (17/39 επ., 1 μπλοκ), Αμπντεραχίμ 3 (1/17 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ, 75% υπ. – 25% άριστες), Ντι Ιούλιο / Αρτακιανού (λ., 46% υπ. – 31% άριστες), Σαμπάτη (λ.), Λάβδα, Λαμπρούση, Καλαντάτζε, Φακοπουλίδου 2 (2/3 επ., 17% υπ. – 17% άριστες)
ΓΑΛΑΤΑΣΑΡΑΪ (Αλμπέρτο Μπιγκαρέλι): Αϊντίν 8 (8/22 επ., 63% υπ. – 31% άριστες), Μπόνγκαρτς 6 (3/3 επ., 1 άσος, 2 μπλοκ), Γκιουβελί 19 (12/18 επ., 1 άσος, 6 μπλοκ), Τίμερμαν 10 (9/10 επ., 1 μπλοκ), Καρουτάσου 13 (9/27 επ., 3 άσοι, 1 μπλοκ), Λάζοβιτς 7 (5/13 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ, 62% υπ. – 38% άριστες) / Γιατγκίν (λ., 56% υπ. – 38% άριστες), Χατσιμουσταφαόγλου, Γιαρκίν (λ.)