Ο Ατρόμητος έμεινε με δέκα παίκτες εξαιτίας της αποβολής του Αθανασίου με απευθείας κόκκινη κάρτα στο 21ο λεπτό και ο ΠΑΟΚ χωρίς να πατήσει το πόδι στο γκάζι έφτασε σε «σβηστή» νίκη με 3-0 και παρέμεινε έναν βαθμό πίσω από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό πριν τη διακοπή των Χριστουγέννων.
Τα πράγματα έγιναν πιο εύκολα από πολύ νωρίς για τους Ασπρόμαυρους, που ωστόσο είχαν πολλά κενά διαστήματα στο παιχνίδι τους και μια εικόνα που (κυρίως στο δεύτερο μέρος) που φάνηκε να προβληματίζει τον Ραζβάν Λουτσέσκου.
Τσάλοφ, Ζίβκοβιτς και Μαντί Καμαρά βρήκαν τον δρόμο προς τα δίχτυα για τον Δικέφαλο, που για ακόμη ένα παιχνίδι είδε τον Κοτάρσκι να έχει απάντηση σε εκτέλεση πέναλτι (με το σκορ στο 2-0) και δεν μπήκε σε μπελάδες. Κάπως έτσι ο ΠΑΟΚ πανηγύρισε την πρώτη του νίκη στην Τούμπα σε ματς πρωταθλήματος μετά τις 25 Αυγούστου.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Από την πρώτη στιγμή οι γηπεδούχοι πήραν την μπάλα στα πόδια τους και προσπάθησαν να δώσουν γρήγορο ρυθμό στο παιχνίδι, χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία. Μόνο κατά διαστήματα κατάφεραν κάτι τέτοιο οι ποδοσφαιριστές του Λουτσέσκου και αυτό δεν άλλαξε παρά το αριθμητικό πλεονέκτημα από πολύ νωρίς.
Ο Σάστρε στο 19′ σούταρε από πλεονεκτικό σημείο ψηλά άουτ μετά από γύρισμα, ενώ δύο λεπτά αργότερα ήρθε η κόκκινη στον Αθανασίου που βρήκε με το πόδι στο κεφάλι τον Σβαμπ. Ο διαιτητής Φωτιάς θεώρησε πως σήκωσε παραπάνω από το επιτρεπτό ψηλά το πόδι του και έτσι του έδειξε την απευθείας κόκκινη κάρτα.
Μία απευθείας εκτέλεση φάουλ του Ντεσπόντοφ ανησύχησε την εστία του Ατρομήτου πριν έρθει το 1-0 στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους. Ο Κωνσταντέλιας πρόλαβε να κρατήσει την μπάλα στον αγωνιστικό χώρο και έκανε το γύρισμα από τα αριστερά, το πλασέ του Ντεσπόντοφ σταμάτησε στο δοκάρι και ο Τσάλοφ πήρε το ριμπάουντ για να κάνει το 1-0 στο 45+2′.
Με τις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου ήρθε το 2-0 με σκόρερ τον Ζίβκοβιτς, ο οποίος δοκίμασε του σουτ και με τη βοήθεια της κόντρας έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
Στο 57′ και μετά από παρέμβαση του VAR, ο Φωτιάς έδειξε την άσπρη βούλα για μαρκάρισμα του Μιχαηλίδη με τον αγκώνα στον Σταυρόπουλο.
Ο Ουάρντα ανέλαβε την εκτέλεση, ωστόσο ο Κοτάρσκι τον κέρδισε και κράτησε το προβάδισμα δύο τερμάτων για τον Δικέφαλο.
Ο ρυθμός έπεσε πολύ από εκεί και πέρα και φάσεις δεν υπήρχαν μέχρι τις καθυστερήσεις που ήρθε το 3-0 με κεφαλιά του Μαντί Καμαρά μετά από σέντρα του Βιεϊρίνια. Ο Χουτεσιώτης είχε απάντηση στην κεφαλιά του χαφ των γηπεδούχων, όμως το VAR ειδοποίησε τον Φωτιά πως η μπάλα είχε περάσει τη γραμμή και έτσι διαμορφώθηκε το τελικό αποτέλεσμα.
ΠΑΟΚ – ΑΤΡΟΜΗΤΟΣ 3-0
Γήπεδο: Τούμπα
Σκόρερ: 45+2′ Τσάλοφ, 49′ Ζίβκοβιτς, 90+1′ Καμαρά
Διαιτητής: Φωτιάς
Κόκκινες: 21′ Αθανασίου
Κίτρινες: Ντεσπόντοφ, Μιχαηλίδης / Ουεντραόγκο, Τζοβάρας, Μουντές, Βρακάς
ΠΑΟΚ (Λουτσέσκου): Κοτάρσκι, Σάστρε, Κετζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Σβαμπ, Οζντόεφ (72′ Καμαρά), Κωνσταντέλιας (86′ Βιεϊρίνια), Ντεσπόντοφ (86′ Σορετίρε), Ζίβκοβιτς (77′ Τισουντάλι), Τσάλοφ (72′ Σαμάτα).
ΑΤΡΟΜΗΤΟΣ (Γκαρσία): Χουτεσιώτης, Αθανασίου, Σταυρόπουλος, Πομόνης (60′ Τζοβάρας), Μπρόρσον, Μουντές, Καραμάνης, Ουάρντα (70′ Καλοσκάμης), Ουεντραόγκο (71′ Βρακάς), Μπάκου, Φαν Βερτ (33′ Τσιγγάρας)