Προκειμένου ο Ολυμπιακός ONEX να διεκδικήσει πρόκριση στην επόμενη φάση του CEV Champions League έπρεπε πάση θυσία αυτό το διπλό να το πάρει. Δεν είναι η Γκίζεν μια ομάδα που τρομάζει, παρότι στα παιχνίδια της στο Χίλντεσχαϊμ νιώθει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και βγάζει μεγαλύτερη ενέργεια κυρίως στην άμυνα.
Η προηγούμενη εβδομάδα ήταν δύσκολη λόγω του ταξιδιού στην Άρτα για την κατάκτηση του Λιγκ Καπ και ακολούθως αυτού στη Θεσσαλονίκη και του επίπονου αγώνα με τον ΠΑΟΚ όπου οι Ερυθρόλευκοι κλήθηκαν να επιστρέψουν από το 10-5 στο τάι μπρέικ και να φύγουν με τη νίκη από το Παλατάκι.
Κι όμως, Ολυμπιακός έμοιαζε πιο φρέσκος από κάθε άλλη φορά στο τάραφλεξ της Volsbank Arena. Δεν μπορεί να μην αποδοθεί σε φρεσκάδα (σωματική μα κυρίως πνευματική) η τόσο άνετη (μέσα σε 82′) – και με μεγάλο πρέπει – νίκη στη Γερμανία.
Το 15-9 στο πρώτο σετ χτύπησε το καμπανάκι και ο Ατανασίεβιτς ανέλαβε αμέσως για να σβήσει τη δική του «μουτζούρα» έπειτα από την κακή εμφάνιση στη Θεσσαλονίκη. Ο Σέρβος διαγώνιος έκανε όλη τη δουλειά από τα εννέα μέτρα για να φέρει το παιχνίδι στα ίσα στο 15-15, χωρίς να επηρεαστεί από τις διακοπές που θα μπορούσαν να του κόψουν τον ρυθμό: κι αφού πια το σετ ήρθε στα μέτρα του Ολυμπιακού με τις προσπάθειες του Τζούριτς (σπουδαίο video check παρά το ρίσκο από τον Αντρέα Γκαρντίνι για το 19-21) έγινε εύκολα το 0-1 και άλλαξε όλη η εικόνα του αγώνα: κακά τα ψέματα, θα ήταν ένα άλλο παιχνίδι αν η Γκίζεν έκανε το 1-0. Αντ’ αυτού όμως δέχθηκε επιμέρους 5-16!
Όσοι γνωρίζουν καλά τα όσα δουλεύει ο Ολυμπιακός εδώ και τρία χρόνια, αντιλαμβάνονται πως το ψυχολογικό boost που της δίνει μια τέτοια ανατροπή, μπορεί να την πάει σε άκρως ελεγχόμενα σετ στη συνέχεια. Για αυτό και ήταν μπροστά διαρκώς στα άλλα δύο σετ, για αυτό και η τύχη στην τελευταία αντεπίθεση των Γερμανών στο δεύτερο του έκλεισε το μάτι (άουτ Μάνθα στην κόντρα μπάλα και άσος Τζούριτς στον Καναδό για το 23-25 και το 0-2).
Σημαντικό: Επιβεβαιώθηκε ξανά πως ο Ολυμπιακός έχει εντελώς διαφορετική εικόνα με τον Τζούριτς στο τάραφλεξ. Ο πολύπειρος κεντρικός έβγαλε άμυνες, ήταν παντού στο μπλοκ και έκανε τη διαφορά και από τα εννέα μέτρα. Ένιωθε τρομερά και αυτό το περνούσε στους συμπαίκτες του που αισθάνονταν μεγάλη ασφάλεια.
Η Γκίζεν δεν έχει τους παίκτες με την εμπειρία και τις παραστάσεις που έχουν εκείνοι του Ολυμπιακού. Άλλωστε, δεν ήταν τυχαίο πως ούτε ένας παίκτης της είχε διψήφιο αριθμό πόντων και οι περιφερειακοί της είχαν υπερβολικά χαμηλή αποτελεσματικότητα.
Ήταν μαθηματικά βέβαιο πως μετά τους 20 πόντους οι Ερυθρόλευκοι θα διαχειρίζονταν καλύτερα την κατάσταση. Κι αν μπορούσαμε να σταθούμε σε έναν τομέα που φαίνεται πολύ παραπάνω, αυτός ήταν η κόντρα μπάλα. Όλοι έπεφταν για άμυνες, όλοι έδιναν δεύτερες ευκαιρίες και με νηφαλιότητα ο Τράβιτσα (εκείνος κι αν είχε καθαρό μυαλό) διαχειρίστηκε αυτές τις φάσεις δυσκολεύοντας τους αντίπαλους κεντρικούς να τον διαβάσουν. Για την ιστορία σε 27 προσπάθειες στην κόντρα, οι Ερυθρόλευκοι χάρισαν μόλις τρεις πόντους!
Το μπλοκ άμυνα λειτούργησε σπουδαία και είναι από τις φορές που τα μπλοκ (5) δεν λένε την ακριβή αλήθεια. Σκορ σε πρώτο χρόνο (12/16 οι Τζούριτς – Παγένκ με μόλις ένα λάθος), ποικιλία Πέριν από το «6» και το «4» (11/15 χωρίς λάθος), Ατανασίεβιτς με φόρα ή έξυπνα πλασέ από το «1» ή το «2», όλα τα είχε στην επίθεση ο Ολυμπιακός στο Χίλντεσχαϊμ. Κι ας υπέπεσε σε 27 λάθη (τα 21 από χαμένα σερβίς), τα διπλάσια από την Γκίζεν. Βρήκε και 11 άσους και επέτρεψε μόλις τρεις στους Γερμανούς.
Με οχτώ βαθμούς στις πρώτες τέσσερις αγωνιστικές του CEV Champions League και σε περίοδο πολλών τραυματισμών, η ομάδα του Αντρέα Γκαρντίνι μπορεί να αισθάνεται ικανοποιημένη. Έχει εξασφαλισμένη την παρουσία της στους «8» του CEV Cup αλλά παραμένει στο κόλπο για τη 2η θέση (ή την καλύτερη 3η) που οδηγεί στα μπαράζ και για την πρώτη αν κερδίσει με καθαρό σκορ τη Μόντσα. Δεν είναι και λίγο.
Το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι ο Ιταλός προπονητής και οι παίκτες του έχουν αγκαλιαστεί από τον κόσμο και βλέπουν την εξέλιξη. Αν βρει τη διάρκεια από το ξεκίνημα του 2025 και έχει τον Ατανασίεβιτς σε τέτοια κατάσταση όπως αυτή τη δαιμονισμένη στη Γερμανία (21π. με 4 άσους, 2 μπλοκ, 15/27 επ. και +15 στο +/-), τότε αυτός ο Ολυμπιακός μπορεί να πετύχει ακόμα περισσότερα.