Ο Μάριος Ηλιόπουλος βραβεύτηκε από τον ΠΣΑΤ με αφορμή τη δωρεά του ύψους 1,5 εκατ. ευρώ στο ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο και στις δηλώσεις κατά την βράβευσή του έκανε λόγο για προσπάθεια να «σκιστεί ο πάτος του βαρελιού για να βγει η λάσπη και η τοξικότητα που υπάρχει», τονίζοντας παράλληλα πως παρερμηνεύτηκε η παραπάνω δήλωσή του μέσα από video που κυκλοφόρησε από συνομιλία του με οπαδούς της ΑΕΚ στη Λαμία.
Αναλυτικά τα όσα είπε από το Μέγαρο Μουσικής:
«Σας ευχαριστώ πολύ για την τιμή που μου κάνατε. Το κράτος και όλοι εμείς που πρεσβεύουμε τις δυνατές ή μεγάλες ομάδες και όχι μόνο του ποδοσφαίρου και του μπάσκετ έχουμε χρέος στα παιδιά και στις νέες γενιές. Δεν μπορούμε παροδικά τις τελευταίες δεκαετίες να θυμόμαστε τους ήρωες-πρωταγωνιστές του αθλητισμού μόνο για λίγο καιρό μετά από τις κατακτήσεις τους και μετά στο πουθενά.
Χωρίς υποδομές, χωρίς όραμα για το παρόν και για το μέλλον, περπατάμε στην ομίχλη και στα τυφλά.. Όχι ενδιαφέρον μόνο για το περιβάλλον, που τελευταία έχει γίνει παγκόσμιο πρώτο θέμα αλλά και για την παιδεία, τον αθλητισμό, τα χόμπι της νεολαίας που πρέπει να έχουν μέγιστη προτεραιότητα για όλους μας.
Χωρίς αθλητισμό και χόμπι δεν μπορούν να προχωρήσουν οι νέες γενιές. Ένα μεγάλο ευχαριστώ και ένα τεράστιο μπράβο στους Ολυμπιονίκες και στους Παραολυμπιονίκες, τους μεγάλους πρωταγωνιστές, τους μεγάλους ήρωες του αθλητισμού που είναι παράδειγμα προς μίμηση.
Όσον αφορά στο ποδόσφαιρο, το ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο, είναι η αρχή, τα πρώτα στάδια για όλο το φάσμα του ποδοσφαίρου. Χρειάζεται αρχή, μέση και τέλος αλλιώς χάος και η αρχή είναι το ήμισυ του παντός. Διαφάνεια λοιπόν για την αρχή, δηλαδή για τον προπομπό του επαγγελματικού ποδοσφαίρου γιατί αλλιώς ρετάρουν τα υπόλοιπα στάδια…
Πάνω από όλα σεβασμό στα ιερά μας σύμβολα. Στις μάνες, πόσο δε μάλλον στις μάνες που δεν είναι εν ζωή. Ας προστατέψουμε τα ιερά σύμβολα… Μάλιστα επικράτησε η δημοτική γλώσσα που δυστυχώς όλα τα επιτρέπει, ακόμη και παρερμηνείες. Η προχθεσινή, ίσως όχι και η πιο δόκιμη φράση στην Λαμία, σε ένα μικρό video, στη δημοτική θα έλεγα στην καθομιλουμένη όσων ήθελα να πω είναι “να σκίσουμε τον πάτο του βαρελιού, να βγει η λάσπη και η τοξικότητα όπου υπάρχει”.
Και σε αυτό είμαι κάθετος και ξεκάθαρος. Για τον ελληνικό αθλητισμό, για το ελληνικό ποδόσφαιρο που τόσο αγαπάμε. Με τα ιερά σύμβολα και τις μάνες πάνω από όλα».