Η αποστολή του Παναθηναϊκού αναχώρησε για το Κάουνας όπου το βράδυ της Παρασκευής (22/11) θα αντιμετωπίσει τη Ζαλγκίρις για την 11η αγωνιστική της Euroleague.
Οι Πράσινοι ταξίδεψαν στη λιθουανική πόλη χωρίς τους Αταμάν, Γκριγκόνις, Οσμάν, Αντετοκούνμπο και Μωραΐτη, με τον Τούρκο τεχνικό να απουσιάζει λόγω της επιθυμίας του να καθίσει στον πάγκο της εθνικής Τουρκίας για τα ματς των προκριματικών του Eurobasket 2025.
Ο Χρήστος Σερέλης θα είναι αυτός που θα κοουτσάρει το «τριφύλλι» στον αγώνα της Παρασκευής με τη Ζαλγκίρις, σχολιάζοντας από το αεροδρόμιο πως ήταν για πολλά χρόνια πρώτος προπονητής όποτε πιστεύει ότι δεν έχει ξεχάσει την… τέχνη.
Αναλυτικά ο Χρήστος Σερέλης δήλωσε:
Για το ματς με την Ζάλγκιρις, που έχει μάθει να νικάει χαλώντας το παιχνίδι του αντιπάλου: «Περιμένουμε ένα πολύ σκληρό παιχνίδι αμυντικά από την Ζάλγκιρις. Στην ουσία χαμηλώνει πολύ τον ρυθμό, έχει πάρα πολλές διαφορετικές επιλογές στην άμυνά της και κατά την διάρκεια των αγώνων. Παίζει πολύ σκληρά στην έδρα της.
Πρέπει να είμαστε πάρα πολύ έτοιμοι για physical παιχνίδι, πρέπει να διαβάσουμε την άμυνά της, γιατί ο κόουτς Τρινκιέρι κατά την διάρκεια των αγώνων αλλάζει πολλές άμυνες. Από εκεί και πέρα να κάνουμε το παιχνίδι μας στην επίθεση, έχουμε πολύ ποιοτικούς παίκτες, για να καταφέρουμε να κάνουμε το διπλό».
Για το πού θα κριθεί το παιχνίδι: «Νομίζω στο πόσο εμείς θα προσαρμοστούμε όσο το δυνατόν πιο γρήγορα στην πιεστική άμυνα και στις διαφορετικές άμυνες που θα έχει η Ζάλγκιρις κατά την διάρκεια του αγώνα.
Αυτό είναι πάρα πολύ σημαντικό και το δεύτερο πιο σημαντικό είναι να ελέγχουμε το αμυντικό μας ριμπάουντ, γιατί η Ζάλγκιρις είναι από τις καλύτερες ομάδες στο επιθετικό ριμπάουντ. Ακόμα και όταν έχει κάποια άστοχα σουτ ανανεώνει πολλές επιθέσεις και νομίζω ότι θα παίξει πολύ μεγάλο ρόλο να ελέγξουμε τα αμυντικά ριμπάουντ».
Για τον Λόνι Γουόκερ και αν υπάρχει πλάνο αντιμετώπισής του: «Είναι ένας πολύ καλός παίκτης, με πολύ μεγάλο επιθετικό ταλέντο, αλλά, όπως έχουμε δει, η ομάδα της Ζάλγκιρις έχει χαρακτήρα. Δεν αλλάζει ο χαρακτήρας της. Έπαιξε 3 παιχνίδια, στα δύο που δεν ήταν καλός έχασε οριακά, στο τρίτο έχασε θεωρητικά λίγο πιο εύκολα.
Νομίζω ότι είναι ένας παίκτης με πολύ ταλέντο, θα πρέπει να μην τον αφήσουμε να βρει τον ρυθμό του, αλλά δεν νομίζω ότι αλλάζει το παιχνίδι της ομάδας ένας παίκτης».
Για το ότι θα θυμηθεί πώς είναι να είναι πρώτος προπονητής: «Εντάξει, ήμουν πολλά χρόνια προπονητής, οπότε δεν νομίζω ότι το έχω ξεχάσει, θα το δούμε αύριο».