Μόνο η νίκη βρίσκεται στο μυαλό της εθνικής Ελλάδας στην αναμέτρηση το βράδυ της Κυριακής (17/11, 19:00, ALPHA & NOVASPORTS PRIME) στο Ελσίνκι απέναντι στη Φινλανδία.
Δεν έχουν περάσει αρκετές μέρες από την ήττα με 3-0 από την Αγγλία στο κατάμεστο ΟΑΚΑ και η γαλανόλευκη θα προσπαθήσει να αφήσει πίσω της την απογοήτευση και να πάρει το διπλό απέναντι στους αδιάφορους βαθμολογικά Φινλανδούς με την ελπίδα πως στο Γουέμπλεϊ η Ιρλανδία θα κάνει την έκπληξη και θα πάρει (αν και φαντάζει πάρα πολύ δύσκολο) απέναντι στους Άγγλους. Σε μια τέτοια περίπτωση (καλύτερου αποτελέσματος), η Ελλάδα θα πάρει απευθείας την άνοδο στη League A, κάτι που είναι και ο ξεκάθαρος στόχος όπως υπογράμμισε ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς αναλύοντας τους λόγους.
Σε διαφορετική περίπτωση, η εθνική θα περιμένει τα παιχνίδια του Μαρτίου για να διεκδικήσει την άνοδο μέσα από τη διαδικασία των πλέι οφ (η κλήρωση θα γίνει στις 22/11). Το βέβαιο είναι πως σε όλη αυτή τη νέα διαδικασία με τον Σέρβο προπονητή, η Ελλάδα ήρθε ξανά κοντά με τον κόσμο και σε αυτή την καινούργια προσπάθεια όλοι είναι ενωμένοι.
Οι βαθμοί στο ράνκινγκ εξακολουθούν να παίζουν σημαντικό ρόλο κι αυτός είναι ένας επιπλέον λόγος που η Ελλάδα θέλει πάση θυσία νίκη στο Ελσίνκι ώστε να μπει με την καλύτερη δυνατή συγκομιδή στην κλήρωση των προκριματικών του Μουντιάλ στις 13 Δεκεμβρίου.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έχει ξανά στη διάθεσή του τον Δημήτρη Κουρμπέλη που εξέτισε την τιμωρία του, όχι όμως και τον τραυματία Φώτη Ιωαννίδη αλλά και τον τιμωρημένο Χρήστο Ζαφείρη, δύο σημαντικές απώλειες στα πλάνα που έχει καταστρώσει για το διπλό στο Ελσίνκι.
Πέρα από τα δύο αγωνιστικά προβλήματα, ο ομοσπονδιακός προπονητής καλείται να σπάσει μια τρομακτικά κακή παράδοση αφού η Ελλάδα σε καμιά από τις προηγούμενες εννέα επισκέψεις της στη Φινλανδία δεν έχει καταφέρει να φύγει με τους τρεις βαθμούς (πέντε ήττες, τέσσερις ισοπαλίες). Η τελευταία ήττα καταγράφηκε πριν από πέντε χρόνια και δύο μήνες, όταν ο Πούκι είχε διαμορφώσει το 1-0 στο πλαίσιο των προκριματικών του Μουντιάλ. Είναι ένα ζευγάρι που συνήθως… μιλά η έδρα και αυτό ακριβώς είναι που καλείται να «σπάσει» η εθνική ομάδα προκειμένου να κλείσει με θετικό τρόπο τον όμιλο, με μια πέμπτη νίκη στα έξι παιχνίδια του Nations League.
Μα, αυτό που πρέπει κυρίως να αφήσει πίσω της η γαλανόλευκη είναι το κακό ξεκίνημα και τον τρόπο που ηττήθηκε από την Αγγλία, κάτι που επεσήμανε ξανά ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς, ο οποίος έχει θέσει ψηλά τον πήχη και τονίζει διαρκώς πως οι διεθνείς έχουν κίνητρο να φτάσουν σε μεγάλες επιτυχίες με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Η βάση, ο κορμός και η σπίθα υπάρχουν.