Το πλάνο του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στην Τούμπα λειτούργησε με υποδειγματικό τρόπο και ο Ολυμπιακός έφυγε με τεράστιο διπλό κορυφής από την έδρα του ΠΑΟΚ για να πάει στη διακοπή με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία και ηρεμία.
Ο Ισπανός προπονητής αποφάσισε να προχωρήσει σε συγκεκριμένες αλλαγές (απόντος των Ροντινέι – Ορτέγκα) με την επιλογή του Κωστούλα πίσω από την Ελ Κααμπί – με ταυτόχρονη μετατόπιση του Τσικίνιο στα δεξιά – αλλά και του Πιρόλα σε θέση αριστερού μπακ να μην προκαλούν τεράστιες εκπλήξεις όσο αυτή του Ντάνι Γκαρθία αντί του Έσε στο κέντρο.
Εκ του αποτελέσματος (αλλά και βάσει εικόνας πρωτίστως) ο Ολυμπιακός βγήκε απόλυτα κερδισμένος από όλες τις επιλογές του προπονητή του. Ο Βάσκος μέσος έκανε το καλύτερο παιχνίδι του με τα ερυθρόλευκα και απέτρεψε το κάθετο παιχνίδι του ΠΑΟΚ καλύπτοντας τον χώρο του στο πλευρό του Μουζακίτη που βοήθησε πάρα πολύ και δημιουργικά.
Μαζί με τον Τσικίνιο και τον Κωστούλα, οι Ερυθρόλευκοι κατάφεραν να σβήσουν πλήρως τον άξονα του ΠΑΟΚ, με τους Ασπρόμαυρους να προσπαθούν να κάνουν ό,τι μπορούν από τα άκρα. Ο Πιρόλα δεν είχε ιδιαίτερα ανεβάσματα και έκανε safe παιχνίδι μένοντας χαμηλά προσπαθώντας να περιορίσει τον Ντεσπόντοφ και το κατάφερε άψογα. Στην περίπτωση που από την πλευρά του Ιταλού έρχεται το αυτογκόλ, εκείνος έχει ενοχλήσεις και ουσιαστικά έχει «χάσει» τη φάση.
Αυτό που έκανε με τεράστια επιτυχία ο Ολυμπιακός (πέρα από το να κερδίσει τις περισσότερες δεύτερες μπάλες και να ανακτήσει κατοχή) είναι να παίξει άμεσα αλλά με βαθιές μπαλιές κυρίως στα άκρα. Ο Ζέλσον Μαρτίνς έγινε… εφιάλτης του Ότο και ήταν ο κορυφαίος για την ομάδα του με συμμετοχή σε όλα τα γκολ. O Πορτογάλος δεν ήταν ο μοναδικός με απειλή (ο Ελ Κααμπί άλλωστε είναι μια… κατηγορία μόνος του στο πώς μπορεί μια φάση να την κάνει γκολ), αφού ο Τσικίνιο είχε επίσης φανταστική απόδοση με δύο ασίστ,
Κι όσο περνούσαν τα λεπτά ειδικά στο πρώτο μέρος, οι Ερυθρόλευκοι γίνονταν όλο και πιο άμεσοι, δυσκολεύοντας πολύ τόσο τους ακραίους αμυντικούς του ΠΑΟΚ όσο και τους στόπερ (Κόλεϊ – Λόβρεν) που είχαν τεράστιο πρόβλημα στο να ανακόψουν βαθιές μπαλιές ή να κερδίσουν τις μονομαχίες, με τον πρώτο να είναι μακράν ο χειρότερος.
Με τον Μεντιλίμπαρ στον πάγκο του, σε δύο παιχνίδια κανονικής περιόδου στην Τούμπα, οι Ερυθρόλευκοι έχουν σημειώσει επτά γκολ με διαφορετικούς τρόπους. Εκείνο της Κυριακής ήταν το πιο επιτυχημένο του Ισπανού προπονητή με δεδομένο ότι η ομάδα του πήγε με μεγάλη πίεση για το αποτέλεσμα και χωρίς περιθώριο να αφήσει ξανά βαθμούς.