Την απόφαση να αποσυρθεί από την ενεργό δράση στα 31 του χρόνια ανακοίνωσε με συγκινητική του ανάρτηση στο Instagram ο Ραφαέλ Βαράν.
Ο 31χρονος κεντρικός αμυντικός εντάχθηκε φέτος στην Κόμο, αφού άφησε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ως ελεύθερος, ωστόσο πρόλαβε να παίξει μόλις 20 λεπτά σε αγώνα του Coppa Italia κόντρα στη Σαμπντόρια προτού αντικατασταθεί λόγω τραυματισμού.
Ο πρώην Γάλλος διεθνής, μέλος της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας του 2018, αποχαιρέτησε το Ολντ Τράφορντ το καλοκαίρι, μετά από 95 εμφανίσεις σε τρεις σεζόν, ενώ στη 10ετή καριέρα του στη Ρεάλ Μαδρίτης (2011-2021) «έγραψε» 360 εμφανίσεις και πανηγύρισε 18 τίτλους.
Ο αποχαιρετισμός του Βαράν:
«Λένε ότι όλα τα καλά πράγματα τελειώνουν.
Στην καριέρα μου έχω αντιμετωπίσει πολλές προκλήσεις και αντεπεξήλθα σε πολλές περιστάσεις που θεωρούνταν αδύνατες. Απίστευτα συναισθήματα, ξεχωριστές στιγμές και αναμνήσεις που θα διαρκέσουν μια ζωή. Αναλογιζόμενος αυτές τις στιγμές, με τεράστια υπερηφάνεια και αίσθημα πληρότητας ανακοινώνω την αποχώρησή μου από το παιχνίδι που όλοι αγαπάμε.
Κρατάω τον εαυτό μου στα υψηλότερα στάνταρ, θέλω να αποχωρήσω όσο είμαι ψηλά, όχι απλά να κρατιέμαι στο παιχνίδι. Χρειάζεται μεγάλη δόση θάρρους για να ακούσεις την καρδιά και το ένστικτό σου. Η επιθυμία και οι ανάγκες είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Έχω πέσει και σηκωθεί χιλιάδες φορές και αυτή τη φορά είναι η στιγμή να σταματήσω και να κρεμάσω τα παπούτσια μου, έχοντας κερδίσει ένα τρόπαιο στο Wembley στο τελευταίο μου παιχνίδι.
Πέρασα υπέροχα παλεύοντας για τον εαυτό μου, τους συλλόγους μου, τη χώρα μου, τους συμπαίκτες μου και τους υποστηρικτές κάθε ομάδας για την οποία έχω αγωνιστεί. Από το Λανς, στη Μαδρίτη και στο Μάντσεστερ και παίζοντας για την Εθνική μας ομάδα. Υπερασπίστηκα κάθε σήμα με ό,τι έχω, και αγάπησα κάθε λεπτό του ταξιδιού. Το παιχνίδι στο υψηλότερο επίπεδο είναι μια συγκλονιστική εμπειρία. Δοκιμάζει κάθε επίπεδο του σώματος και του μυαλού σου. Τα συναισθήματα που βιώνουμε δεν τα βρίσκεις πουθενά αλλού. Ως αθλητές, ποτέ δεν είμαστε ικανοποιημένοι, ποτέ δε δεχόμαστε την επιτυχία. Είναι η φύση μας και αυτό που μας τροφοδοτεί.
Δεν μετανιώνω, δεν θα άλλαζα τίποτα. Έχω κερδίσει περισσότερα από όσα θα μπορούσα καν να ονειρευτώ, αλλά πέρα από τους επαίνους και τα τρόπαια, είμαι περήφανος για το γεγονός πως ό,τι και να γίνει, έμεινα πιστός στις αρχές μου να είμαι ειλικρινής και προσπάθησα να φύγω από παντού σε καλύτερο σημείο από ό,τι πήγα. Ελπίζω να σας έκανα όλους περήφανους.
Και έτσι, μια νέα ζωή ξεκινάει από το γήπεδο. Θα παραμείνω στην Κόμο. Απλά χωρίς να χρησιμοποιώ τα ποδοσφαιρικά μου παπούτσια. Κάτι για το οποίο ανυπομονώ να μοιραστώ περισσότερα σύντομα.
Προς το παρόν, στους υποστηρικτές κάθε συλλόγου που έπαιξα, στους συμπαίκτες μου, στους προπονητές, από τα βάθη της καρδιάς μου, σας ευχαριστώ που κάνατε αυτό το ταξίδι πιο ξεχωριστό από ό,τι θα μπορούσαν να προβλέψουν τα πιο τρελά μου όνειρα.
Ευχαριστώ, ποδόσφαιρο.
Με αγάπη Ράφα»