Την περασμένη σεζόν η Λας Πάλμας αποκλείστηκε στο χρυσό σετ στα προημιτελικά του CEV Champions League απέναντι στη Ζιράτ, στην παρθενική της παρουσία στη διοργάνωση. Το καλοκαίρι έχασε πολλούς παίκτες αλλά η δυναμική που μοιάζει να έχει χτίσει (γήπεδο, κόσμος, οργάνωση κλπ.) την κάνει να ξεκινά από θέση ισχύος φέτος κι αυτό το έδειξε από το πρώτο ματς με την Μπενφίκα στη Λας Πάλμας.
Η πρωταθλήτρια Ισπανίας επικράτησε με 3-1 των πρωταθλητών Πορτογαλίας (που έχουν σταθερή παρουσία στο Champions League) και απέκτησαν σαφές προβάδισμα για να περάσουν στον 2ο γύρο όπου θα βρουν τον Ολυμπιακό. Χρειάζονται δύο σετ στον επαναληπτικό της Λισαβόνας.
Μυθική εμφάνιση από τον Γουάλα, με τον Βραζιλιάνο διαγώνιο της Γουάγουας να κερδίζει 26 πόντους από 23/35 επιθέσεις (66%), 3 μπλοκ και +21 στην αναλογία κερδισμένων/χαμένων πόντων!
Δεν ήταν και το πιο ποιοτικό παιχνίδι μιας και οι δύο ομάδες έκαναν συνολικά 63 λάθη (πολλά τα χαμένα σερβίς) ενώ κέρδισαν από έναν άσο έκαστη στα τέσσερα σετ. Ως εκ τούτου, η υποδοχή ήταν πολύ καλή και για τις δύο ομάδες και εκεί που κρίθηκαν όλα ήταν στην απόδοση των πασαδόρων.
Ο Ντε Άμο έκανε δύο καταπληκτικά πρώτα σετ αλλά έπεσε στο τρίτο με τον Ντε Άρο να τον αντικαθιστά προσωρινά ωστόσο αμφότεροι οι πασαδόροι ενώ μπορούσαν να παίξουν αρκετό πρώτο χρόνο, στηρίχθηκαν πολύ στους ακραίους (κακοί επιθετικά οι Μπρούνο – Ρουσό).
Η Μπενφίκα έδειξε να είναι ένα κλικ πίσω αλλά όποτε της έδωσε δικαίωμα η ισπανική ομάδα, προσπάθησε να το εκμεταλλευτεί. Ωστόσο, τόσο στο πρώτο, όσο και στο τέταρτο σετ, οι Ισπανοί αξιοποίησαν τα σετ μπολ τους και πια οι Πορτογάλοι αναζητούν υπέρβαση στη Λισαβόνα: νίκη με 3-0 ή 3-1 και να κερδίσουν και το χρυσό σετ. Δεδομένα πάντως οι πρωταθλητές Πορτογαλίας ήταν καλύτεροι με την παρουσία του Νιβάλντο αντί του Νάταν στα άκρα.
Σημειώνεται πως ο Ολυμπιακός (εφόσον σφραγίσει και τυπικά την πρόκρισή του) θα δώσει το πρώτο παιχνίδι στο «Μ. Μερκούρη» του Ρέντη και ο επαναληπτικός θα διεξαχθεί σε Κανάρια νησιά ή Λισαβόνα μια εβδομάδα αργότερα.
ΤΑ ΣΕΤ: 3-1 (27-25, 25-20, 21-25, 26-24)
*Οι πόντοι της Γουάγουας προήλθαν από 1 άσο, 56 επιθέσεις, 9 μπλοκ και 34 λάθη αντιπάλων ενώ της Μπενφίκα από 1 άσο, 56 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 29 λάθη αντιπάλων
ΓΟΥΑΓΟΥΑΣ ΛΑΣ ΠΑΛΜΑΣ (Σέρχιο Καμαρέρο): Μπρούνο 8 (8/19 επ., 100% υπ. – 46% άριστες), Γουάλα 26 (23/35 επ., 3 μπλοκ), Ντε Άμο 2 (1/2 επ., 1 άσος), Ντιεντιού 13 (10/15 επ., 3 μπλοκ), Ρουσό 8 (7/27 επ., 1 μπλοκ, 74% υπ. – 47% άριστες), Ράμος 6 (5/11 επ., 1 μπλοκ) / Λαρανιάγα (λ., 90% υπ. – 67% άριστες), Αλμάνσα, Μορένο, Ντε Άρο 1 (1 μπλοκ)
ΜΠΕΝΦΙΚΑ (Μάρσελ Ματζ): Βολφαχρτστέτερ 9 (6/10 επ., 3 μπλοκ), Νάταν 7 (7/15 επ., 71% υπ. – 33% άριστες), Αλεχάντρο 7 (6/12 επ., 1 μπλοκ), Μπαντερό 15 (15/32 επ.), Βιόλας, Τζάπα 9 (9/18 επ., 79% υπ. – 37% άριστες) / Κάσας (λ., 82% υπ. – 45% άριστες), Λεϊτάο, Νιβάλντο 14 (12/19 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ, 83% υπ. – 61% άριστες), Εσένκο 2 (2 μπλοκ), Γκοντλέφσκι 2 (1/1 επ., 1 μπλοκ)