Καθοριστικό βήμα στη δυσκολότερη έδρα και στον δεύτερο πιο δυνατό αντίπαλο του ομίλου της πήρε με ανατροπή η εθνική ομάδα βόλεϊ ανδρών στα Σκόπια απέναντι στη Βόρεια Μακεδονία.
Παρότι δεν ήταν μια πολύ καλή εμφάνιση, η γαλανόλευκη στο ντεμπούτο του Κώστα Χριστοφιδέλη αντέδρασε μετά το χαμένο πρώτο σετ και πήρε καθαρό τρίποντο (1-3) και ετοιμάζεται να φιλοξενήσει στη Λάρισα τη Γεωργία για το 2/2 (29/8) με στόχο την πρόκριση στην τελική φάση του Eurovolley 2026 (τα επόμενα δύο ματς θα γίνουν σε έναν χρόνο).
Η Βόρεια Μακεδονία στο κατάμεστο από 5.000 θεατές Γιάνε Σαντάνσκι προηγήθηκε με 25-15 χτυπώντας στην ελληνική υποδοχή (6 άσοι) αλλά η είσοδος του Ανδρεόπουλου αντί του Ράπτη άλλαξε τα πράγματα από το δεύτερο σετ.
Μπορεί να μην είχε την απαραίτητη σταθερότητα όμως η Ελλάδα ανέβασε τις επιδόσεις της σε υποδοχή, μπλοκ, επίθεση και με τον Μούχλια να κάνει τη διαφορά με 24 πόντους πήρε τη νίκη. Με τη λήξη του αγώνα κι όταν οι παίκτες φώναζαν Ελλάς ένα κέρμα βρήκε τον Κώστα Χριστοφιδέλη στο πρόσωπο.
ΤΑ ΣΕΤ: 1-3 (25-15, 18-25, 23-25, 20-25) σε 109′
*Οι πόντοι της Βόρειας Μακεδονίας προήλθαν από 8 άσους, 45 επιθέσεις, 6 μπλοκ και 27 λάθη αντιπάλων και της Ελλάδας προήλθαν από 6 άσους, 49 επιθέσεις, 12 μπλοκ και 23 λάθη αντιπάλων.
ΒΟΡΕΙΑ ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ (Χάρι Νακόφσκι): Γκεοργκίεφ Γκ. 2 (1/1 επ., 1 μπλοκ), Γκεοργκίεφ Ν. 25 (22/37 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Μίλεφ 2 (2/13 επ., 41% υπ. – 18% άριστες), Λάφτοφ 15 (11/23 επ., 3 άσοι, 1 μπλοκ, 42% υπ. – 23% άριστες), Μαντζούνκοφ 2 (2/5 επ.), Σαβόφσκι 13 (7/12 επ., 3 άσοι, 3 μπλοκ) / Ανγκελόφσκι (λ, 43% υπ. – 35% άριστες), Ριτσλίεφ. Κόστικ.
ΕΛΛΑΔΑ (Κώστας Χριστοφιδέλης): Πρωτοψάλτης 11 (9/23 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ, 69% υπ. – 56% άριστες), Μούχλιας 24 (19/28 επ., 1 άσος, 4 μπλοκ), Βουλκίδης 10 (3/7 επ., 3 άσοι, 4 μπλοκ), Γαλιώτος 1 (1 μπλοκ), Λινάρδος 8 (6/10 επ., 2 μπλοκ), Ράπτης 1 (1/1 επ., 25% υπ. – 0% άριστες), / Τζιάβρας (λ., 33% υπ. – 33% άριστες), Χανδρινός (λ., 17% υπ. – 17% άριστες), Κασαμπαλής, Ανδρεόπουλος 12 (11/19 επ., 1 άσος, 62% υπ. – 33% άριστες), Μανδηλάρης.