Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται αύριο (22/8) Πέμπτη τη Σάμροκ Ρόβερς στο πρώτο από τα δύο μεταξύ τους παιχνίδια για τα playoffs του Europa League.
Ο Μπράντον Τόμας εκπροσώπησε τους ποδοσφαιριστές του ΠΑΟΚ στη συνέντευξη Τύπου και στάθηκε στην επιθυμία που υπήρχε για την πρόκριση στους ομίλους του Champions League. Ωστόσο τόνισε πως και το Europa League είναι κάτι σπουδαίο.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
Για την κατάσταση που βρίσκεται ψυχολογικά η ομάδα, μετά τον αποκλεισμό από το Champions League, ενόψει του αυριανού αγώνα: «Η ομάδα είναι καλά. Όλοι ήθελαν να συνεχίσουμε στο Champions League. Όλοι στην πόλη ζούσαν με το να δουν τον ΠΑΟΚ στο Champions League, αλλά αυτό είναι το ποδόσφαιρο, είναι λογικό να υπάρχει μια απογοήτευση. Όμως το Europa League είναι μια μεγάλη πρόκληση. Είμαστε στην αρχή της σεζόν και στόχος μας είναι να βρεθούμε στην επόμενη φάση μιας πολύ σημαντικής διοργάνωσης».
Για το πόσο σημαντικός αισθάνεται να είναι στην ομάδα, μετά τα όσα είπε ο Ραζβάν Λουτσέσκου για τον τρόπο ανάπτυξης: «Έχουμε τους ίδιους παίκτες, κάναμε λάθη στο ξεκίνημα της σεζόν, υπάρχουν νέοι παίκτες, θα χρειαστεί χρόνος για να προσαρμοστούν και να ανταπεξέλθλουν. Είμαστε σε εξέλιξη σε ότι αφορά το χτίσιμο της ομάδας, αλλά έχω πίστη στο γκρουπ και πιστεύω ότι θα εξελιχθούμε στη συνέχεια ως ομάδα».
Για το αν έχει άποψη για την Σάμροκ Ρόβερς: «Θέλω να είμαι ειλικρινής, έχω δει μόνο ότι μας έδειξε ο προπονητής στην ανάλυση του. Είναι μια βρετανική ομάδα με άμεσο παιχνίδι και το ότι βρίσκεται στα πλέι οφ του Europa League κάτι λέει. Όμως, αν είμαστε στο 110% της συγκέντρωσης και της απόδοσής μας, θα πάρουμε την πρόκριση».
Για τον συναγωνισμό που υπάρχει με Τσάλοφ και Τισουντάλι στη θέση του επιθετικού: «Είναι θετικό να υπάρχουν πολλοί και καλοί ποδοσφαιριστές στην ομάδα. Δεν το βλέπω ανταγωνιστικά. Κάθε ποιοτικός παίκτης είναι ευπρόσδεκτος, ώστε να μην υπάρχει εφησυχασμός και να έχει όπλα ο προπονητής. Οι νέοι παίκτες είναι ποιοτικοί, καλά παιδιά και θα μας βοηθήσουν το γκρουπ. Είμαι ένας παίκτης που μου αρέσει να τρέχω, να πιέζω, αυτά βλέπει ο περισσότερος κόσμος, αλλά εκτός από αυτά και τα γκολ έχω και τις ασίστ, οπότε κάνω και άλλα πράγματα για την ομάδα».
Για τη μεταγραφή του Κωνσταντίνου Κουλιεράκη: «Θέλω να ευχηθώ στον Κουλιεράκη να είναι υγιείς και να πετύχει εκεί που πάει με τη μεταγραφή του. Είναι ένας εκπληκτικός ποδοσφαιριστής, συνυπήρξαμε μαζί τα δύο χρόνια στην ομάδα, χτίσαμε μια εξαιρετική σχέση. Βοηθούσαμε ο ένας τον άλλο. Είμαι λυπημένος που χάνουμε έναν κομβικό ποδοσφαιριστή, ειδικά πέρσι στο πρωτάθλημα, αλλά είμαι χαρούμενος για το βήμα που κάνει στην καριέρα του. Αυτό, όμως, είναι το ποδόσφαιρο. Είναι μια πολύ καλή μεταγραφή και για την ομάδα».