Το 2017 κρέμασε τα παπούτσια του στο μπάσκετ και βούτηξε στην άμμο για να δοκιμάσει τις δυνάμεις του στο μπιτς βόλεϊ. Ο Τσέις Μπάντινγκερ μετά από επτά χρόνια στο NBA (Ρόκετς, Τίμπεργουλβς, Πέισερς, Σανς) και ένα σύντομο πέρασμα από την Ευρώπη για λογαριασμό της Μπασκόνια, αποφάσισε να ξεκινήσει μια νέα επαγγελματική καριέρα και τη Δευτέρα (29/7) έκανε το ντεμπούτο του σε Ολυμπιάδα.
Ο 36χρονος (2,01μ.) μαζί με τον Μάιλς Έβανς (νούμερο 13 της κατάταξης) μέσα σε 34′ επικράτησαν με 2-0 σετ (21-14, 21-11) των Γάλλων Κρου και Γκατιό-Ρο (νούμερο 36) για τον 6ο όμιλο και ακολουθεί η αναμέτρηση με τους Ολλανδούς Μπέρμανς – Ντε Γκρουτ (νούμερο 4) με φόντο τη νίκη που θα δώσει προβάδισμα για την πρόκριση.
Ο Μπάντινγκερ κέρδισε 13 πόντους από 6/11 επιθέσεις, 3 άσους και 4 μπλοκ (που είναι και το δυνατό του σημείο). Παράλληλα, υπέπεσε σε μόλις 4 λάθη ενώ προσέφερε συνολικά θέαμα σε αρκετές φάσεις με αποτέλεσμα να ακούσει το χειροκρότημα από τους χιλιάδες φίλους του αθλήματος που γέμισαν το κεντρικό court μπροστά από τον πύργο του Άιφελ.
Look at Chase Budinger, man 🏀🏐 pic.twitter.com/cmjGhRtWMy
— Brett Usher (@UsherNBA) July 29, 2024
Σημειώνεται πως στη σύντομη πορεία του ως αθλητής μπιτς βόλεϊ, ο Μπάντινγκερ έχει κατακτήσει πέντε μετάλλια σε World Tour.
