Ο Παναθηναϊκός έπαιξε όσο χρειαζόταν στο πρώτο ημίχρονο για να πάρει με σχετική άνεση προβάδισμα δύο τερμάτων, ωστόσο στην επανάληψη χαλάρωσε υπερβολικά, έκανε λάθη, δεν είχε την τύχη με το μέρος του αλλά λέει «πάλι καλά» που το VAR πήρε πίσω το κερδισμένο πέναλτι των Βούλγαρων στο 85′ και θα πάει στη ρεβάνς με μικρό προβάδισμα πρόκρισης (2-1) με φόντο την ευρωπαϊκή του συνέχεια στο Europa League και τον τρίτο προκριματικό.
Η Μπότεφ Πλόβντιβ έβγαλε αντίδραση μετά το 2-0 των Πρασίνων στο πρώτο 45λεπτο και θα μπορούσε να ισοφαρίσει, δείχνοντας πως η ομάδα του Ντιέγκο Αλόνσο θα έχει δύσκολο έργο στη ρεβάνς στη Βουλγαρία την επόμενη Πέμπτη (1/8).
Γερεμέγεφ και Μπακασέτας (με πέναλτι) πέτυχαν τα γκολ των Πρασίνων, ο Κορόσεκ σκόραρε για τους Βούλγαρους που έχουν και παράπονα από τη διαιτησία κυρίως για το πέναλτι που δεν καταλογίστηκε υπέρ τους στο πρώτο ημίχρονο και με το σκορ στο 1-0.
Το ματς στο ΟΑΚΑ, που είχε ελάχιστο κόσμο και υποδέχθηκε πριν τη σέντρα τον Τετέ, ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο για τους Πράσινους, αφού στην πρώτη τους καλή ευκαιρία στο παιχνίδι πήραν προβάδισμα.
Συγκεκριμένα μόλις στο 8ο λεπτό ο Μλαντένοβιτς έκανε ένα δυνατό γύρισμα από τη μεσαία γραμμή και προς τον άξονα με την μπάλα να φτάνει σαν… δώρο στα πόδια του Γερεμέγεφ, ο οποίος με ωραίο πλασέ άνοιξε το σκορ για την ομάδα του Ντιέγκο Αλόνσο.
Μάλιστα, πριν τη λήξη του α’ μέρους ο Τζούρισιτς κέρδισε πέναλτι το οποίο μετέτρεψε σε γκολ με δυνατή εκτέλεση ο Μπακασέτας για το 2-0.
Βέβαια είχε προηγηθεί στο 35′ η φάση στην οποία ζήτησαν πέναλτι οι Βούλγαροι σε προσπάθεια εντός περιοχής με τον Μλαντένοβιτς να βρίσκει τον αντίπαλό του πριν αυτός εκτελέσει τον Ντραγκόφσκι. Διαιτητής και VAR είπαν «παίζεται» και οι Πράσινοι 8 λεπτά αργότερα έκαναν αυτοί το 2-0 από την άσπρη βούλα.
Στο δεύτερο ημίχρονο οι Βούλγαροι μπήκαν αποφασισμένοι να αλλάξουν την κατάσταση, με τον Παναθηναϊκό να μην έχει τόσα τρεξίματα όπως στην αρχή και να δυσκολεύεται αρκετά στη δημιουργία.
Παράλληλα, ο Γερεμέγεφ ήταν άστοχος στις ευκαιρίες που ακολούθησαν του δικού του τέρματος, με την Μπότεφ (αγωνίστηκε ο Μπαλογιάννης) να είναι αρκετά επικίνδυνη στην κόντρα επίθεση και τελικώς να εκμεταλλεύεται ένα ολέθριο λάθος του Βιλένα (αποδοκιμάστηκε στην αλλαγή του) για τη μείωση του σκορ στο 70′.
Από εκεί και μετά, κι ενώ είχε προηγηθεί το ακυρωθέν τέρμα του Τζούρισιτς, οι Βούλγαροι είχαν τις στιγμές τους ακόμα και για την ισοφάριση, ωστόσο το πέναλτι που κέρδισαν στο 85′ από μαρκάρισμα του Γεντβάι το πήρε πίσω το VAR δίνοντας τη νίκη και το μικρό προβάδισμα στην ομάδα του Αλόνσο, η οποία μέχρι το φινάλε είχε και δοκάρι με τον Σέρβο άσο.
Παναθηναϊκός: Ντραγκόφσκι, Βαγιαννίδης, Σένκεφελντ (89′ Ίνγκασον), Γέντβαϊ, Μλαντένοβιτς, Αράο, Βιλένα (74′ Μακσίμοβιτς), Μπακασέτας, Μαντσίνι (74′ Λημνιός), Τζούριτσιτς (89′ Βέρμπιτς), Γερεμέγεφ (78′ Σπόραρ).
Μπότεφ: Ιγκόνεν, Μίνκοφ, Ταμ, Κόντε, Μπαλογιάννης, Περέρα (70′ Καραμπέλιοφ), Ετό (63′ Κορόσεκ), Ακέρε (80′ Ντιαμπατέ), Ενουατσούκου, Ποπόφ (80′ Ουκάκι), Ούτζα (70′ Σέκουλιτς).