Η εθνική Ελλάδας τα κατάφερε και με νίκη επί της Κροατίας εξασφάλισε το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες 16 χρόνια μετά το Πεκίνο.
Ο αρχιτέκτονας της εθνικής ομάδας, Βασίλης Σπανούλης, αναφέρθηκε σε αυτή την τεράστια επιτυχία όπου έβαλε τη φιλοσοφία και τη σφραγίδα του τονίζοντας ότι «τα καταφέραμε όλοι μαζί» σαν περήφανη χώρα, ενώ τόνισε ότι «θα δούμε για το ποιοι θα είναι τελικά στην Ολυμπιακή αποστολή».
Αναλυτικά οι δηλώσεις του σπουδαίου Βασίλη Σπανούλη στην κάμερα της ΕΡΤ:
«Τα καταφέραμε. Όχι η ομάδα, όλοι μαζί, όσοι έπαιξαν, όσοι ήταν στο γήπεδο, ακόμα και όσοι είδαν το ματς από τις τηλεοράσεις τους. Η Εθνική Ελλάδας πρέπει να ενώνει, είμαστε περήφανοι άνθρωποι, περήφανη σαν χώρα, είμαστε πατριώτες και πρέπει να τα δίνουμε όλα, είτε κερδίζουμε, είτε χάνουμε”.
Τι έφερε ο Βασίλης Σπανούλης σαν προπονητή στην ομάδα;
«Προσπάθησα να φέρω όσα έζησα, να δώσω να καταλάβουν πως πάνω απ’ όλα είναι η ομάδα. Δεν είναι σύλλογος η Εθνική Ελλάδα. Να είναι περήφανοι. Είμαστε περήφανοι χώρα και άνθρωποι και θέλαμε να τα δώσουμε όλα».
Ας τα πάρουμε ένα-ένα. Το ματς τη Δομινικανή Δημοκρατία ήταν το πιο δύσκολο;
«Προφανώς και όχι το κάθε ματς είχε το δικό του βαθμό δυσκολίας. Με την ίδια θέληση, παίξαμε εξαιρετική άμυνα σε όλο το τουρνουά, μέρα με τη μέρα βλέπαμε το κάθε ματς».
Και μετά με Αίγυπτο, η πιο εύκολη νίκη;
«Δεν υπάρχει τίποτα δύσκολο και τίποτα εύκολο. Όσο δουλεύεις σκληρά κερδίζεις».
Ακολούθησαν οι δύο τελικοί με Σλοβενία και Κροατία;
“Το κάθε παιχνίδι έχει τη δική του ιδιαιτερότητα. Παίξαμε με δύο τελικούς, με Σλοβενία και Κροατία και πήραμε το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς αγώνες”.
Και χωρίς να είναι πρώτος σκόρερ ο Γιάννης;
«Δεν έχει σημασία. Το ξέρει ο Γιάννης αυτό. Ο Γιάννης ήρθε εδώ για να κερδίσει. Αν χρειαστεί να βγει πρώτος σκόρερ θα βγει, αν χρειαστεί κάποιος άλλος να βγει μπροστά θα είναι κάποιος άλλος αυτός που θα μας οδηγήσει στη νίκη. Ο Γιάννης είναι ένας εξαιρετικός άνθρωπος και προσωπικότητα και ένας μεγάλος παίκτης».
Και επίσης έκανες κάτι που δεν το περίμενε κανείς έβαλες μαζί τους Καλάθη – Γούοκαπ για αρκετή ώρα;
«Εγώ και να είχε 0/20 σουτ ο Καλάθης και 0/20 σουτ ο Γουόκαπ και να χάναμε το παιχνίδι, το ίδιο θα έκανα. Θέλω να βάζω τους καλούς παίκτες να παίζουν μαζί. Άλλες φορές τα σουτ θα μπουν, και εμείς είχαμε χάσει σουτ. Είναι εξαιτερικοί παίκτες και οι δύο, έχουν τρομερό IQ».
Και άλλο ένα δίδυμο οι Αντετοκούνμπο-Παπαγιάννης με τον Γιώργο να τραβάει με τα σουτ του την ομάδα;
«Δεν είναι μόνο αυτοί. Είναι και ο Ντίνος είναι και ο Χαραλαμπόπουλος. Η Κροατία δεν έπαιξε ζώνη, έπαιξε κλειστά, κάποιες κατοχές. Θεωρήσαμε σωστό να ανοίξουμε την άμυνα της. Είχα χτίσει την ομάδα έτσι να βγαίνει ο Παπαγιάννης ψηλά ή ο Ντίνος και να μας δίνει ο Κώστας την ενέργια του, δυστυχώς δεν τον έχουμε μαζί αλλά καλύψαμε το κενό».
Και τα υπόλοιπα παιδιά. Αν υπάρχουν βασικοί ή αναπληρωματικοί;
«Η πρόκριση είναι συνολική, ανήκει σε όλη την ομάδα. Έχουν κάνει εκπληκτική δουλειά. Ο Παπανικολάου έπαιξε εκπλητική άμυνα χθες και σήμερα πάνω στον Χεζόνια και για να κερδίσεις πρέπει να είσαι ομάδα».
Στην αποθέωση σε είδαμε να μένεις δύο βήματα πίσω;
«Με ξέρετε πως είμαι σαν άνθρωπος. Δεν είμαι για το φαίνεσθαι αλλά να δίνω το κρέντιτ σε αυτούς που αξίζουν. Και αυτοί που έπαιξαν στο παρκέ το άξιζαν. Να δώσω συγχαρητήρια στη διοίκηση για την διοργάνωση και στον κόσμο που ήταν δίπλα μας».
Κάποιοι έλεγαν πως δεν μπορεί ο Σπανούλης με δύο χρόνια προπονητής να είναι στην Εθνική;
«Κανένα πρόβλημα ο καθένας έχει την άποψη του. Έχω τρομερή αυτοπεποίθηση. Ο καθένας έχει την άποψη του».
Και τώρα Ολυμπιακοί Αγώνες;
«Αφήστε μας λίγο να χαρούμε. Δύο-τρεις μέρες. Αξίζουν την ξεκούραση τα παιδιά και θα δούμε μετά».
Το ρόστερ θα είναι αυτοί οι 12;
«Αυτοί και αυτοί που ήταν στην αρχή της προετοιμασίας. Θα δούμε».