Η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Χάντμπολ (EHF) γνωστοποίησε σήμερα (11/3) τη διαδικασία της κλήρωσης για τα προκριματικά του EURO 2026 των ανδρών, στην οποία η εθνική Ελλάδας τοποθετήθηκε -για πρώτη φορά στην Ιστορία της- στο 2ο γκρουπ δυναμικότητας, ύστερα από τις εμφανίσεις του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στα τελικά του EURO 2024 και το «άλμα» οκτώ θέσεων που πραγματοποίησε στην ευρωπαϊκή κατάταξη.
Η κλήρωση θα πραγματοποιηθεί στις 21 Μαρτίου (17:30) στην Κοπεγχάγη, ενώ η τελική φάση του EURO 2026, στην οποία θα μετάσχουν 24 ομάδες, θα λάβει χώρα το διάστημα 15 Ιανουαρίου-1 Φεβρουαρίου σε Δανία, Σουηδία και Νορβηγία. Οι τρεις συνδιοργανώτριες και η -κάτοχος του τροπαίου- Γαλλία έχουν προκριθεί απευθείας στα τελικά και θα αγωνιστούν στο EURO CUP 2026.
Στα προκριματικά θα λάβουν μέρος 32 ομάδες που θα κληρωθούν σε οκτώ ομίλους των τεσσάρων. Οι πρώτες δύο ομάδες από κάθε όμιλο προκρίνονται στην τελική φάση, όπως και οι τέσσερις καλύτεροι τρίτοι από όλα τα γκρουπ της προκριματικής φάσης. Για τον υπολογισμό των καλύτερων τρίτων δεν λαμβάνονται υπόψη τα αποτελέσματα με τις ομάδες που θα καταταγούν τελευταίες σε κάθε γκρουπ.
Σύμφωνα με το ranking των εθνικών ομάδων ανδρών της EHF, τα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα χωρίστηκαν σε τέσσερα γκρουπ δυναμικότητας ενόψει της κλήρωσης. Αυτά έχουν ως εξής:
1ο: Γερμανία, Ισπανία, Ουγγαρία, Κροατία, Ισλανδία, Σλοβενία, Πορτογαλία, Ολλανδία
2ο: Αυστρία, Μαυροβούνιο, Σερβία, Πολωνία, Τσεχία, Βόρεια Μακεδονία, Νησιά Φαρόε, Ελλάδα
3ο: Βοσνία/Ερζεγοβίνη, Σλοβακία, Βέλγιο, Ελβετία, Ρουμανία, Λιθουανία, Ουκρανία, Ιταλία
4ο: Φινλανδία, Ισραήλ, Εσθονία, Γεωργία, Τουρκία, Λουξεμβούργο, Κόσοβο, Λετονία
Τα προκριματικά του EURO 2026 των ανδρών και το EURO CUP 2026 των ανδρών θα διεξαχθούν σε τρία «παράθυρα», με δύο παιχνίδια σε κάθε διάστημα (έξι αγωνιστικές).
Οι ημερομηνίες των αγωνιστικών έχουν ως εξής:
1η αγωνιστική: Τετάρτη 6 – Πέμπτη 7 Νοεμβρίου 2024
2η αγωνιστική: Σάββατο 9 – Κυριακή 10 Νοεμβρίου 2024
3η αγωνιστική: Τετάρτη 12 – Πέμπτη 13 Μαρτίου 2025
4η αγωνιστική: Σάββατο 15 – Κυριακή 16 Μαρτίου 2025
5η αγωνιστική: Τετάρτη 7 – Πέμπτη 8 Μαΐου 2025
6η αγωνιστική: Κυριακή 11 Μαΐου (19:00 ώρα Ελλάδας)