Ο Άρης πέρασε σαν… σίφουνας από το Αγρίνιο επικρατώντας 4-0 του Παναιτωλικού, με τον Άκη Μάντζιο να κάνει εκτεταμένο ροτέισον ενόψει της σημαντικής ρεβάνς με την ΑΕΚ με φόντο την πρόκριση στα προημιτελικά του Κυπέλλου.
Πλέον, οι Κίτρινοι έχουν το μυαλό τους μόνο στο ματς της Τετάρτης (17/1) που ίσως κρίνει μία ολόκληρη χρονιά για αυτούς. Σε αυτά τα πλαίσια, ο Έλληνας τεχνικός καταστρώνει ήδη τα πλάνα του με σημαντικές επιστροφές, όπως αυτή του Μορόν, ενώ βρίσκεται σε αναμονή για το επίπεδο ετοιμότητας του Μπίργκερ Βερστράτε, γνωρίζοντας πως δεδομένα δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Ζουλ.
Οι πιθανότητες να αγωνιστεί στο ματς του κυπέλλου ο Βέλγος μέσος δεν είναι πολλές, αλλά επικρατεί αισιοδοξία ότι θα τα καταφέρει και ο Μάντζιος θα τον περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή ώστε να δει αν μπορεί να τον υπολογίζει. Ειδάλλως, θα πάει με τη δοκιμασμένη λύση των Τζούρασεκ και Νταρίντα στα χαφ, με τον Μανού Γκαρθία να διεκδικεί μέχρι και φανέλα βασικού μετά την επιστροφή του στο Αγρίνιο.