Για έβδομη φορά στην ιστορία της και μόλις δεύτερη στον 21ο αιώνα, η Πολωνία βρίσκεται σε τελικό Eurovolley. Έπειτα από αρκετές αποτυχημένες προσπάθειες και αποκλεισμούς σε ημιτελικά, η ομάδα του Νίκολα Γκρίμπιτς επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί απέναντι στη Σλοβενία.
Οι Πολωνοί χρειάστηκαν μια ακόμα ανατροπή (3-1) για να προκριθούν στον σαββατιάτικο τελικό της Ρώμης όπου θα αντιμετωπίσουν την οικοδέσποινα Ιταλία ή τη Γαλλία με στόχο το δεύτερο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας τους και το δεύτερο μέσα στο καλοκαίρι μετά την κατάκτηση του VNL.
Αντίθετα, η Σλοβενία υπερέβαλε εαυτόν σε ένα ακόμα παιχνίδι ωστόσο τόσο η απουσία καθαρού διαγωνίου σε έναν τόσο σημαντικό ημιτελικό όσο και η πίεση που δέχθηκε από τους Πολωνούς και – κυρίως – τον ασύλληπτο Λεόν, δεν της άφησε περιθώρια να διεκδικήσει κάτι περισσότερο. Προσθέστε σε αυτά και τον τραυματισμό του βασικού της πασαδόρου (Ρόπρετ) κατά τη διάρκεια του τρίτου σετ με το σκορ στο 13-12 (σε προσπάθεια για μπλοκ στον Λεόν προσγειώθηκε άτσαλα) και θα αντιληφθείτε τι βουνό είχε να ανέβει.
Η φιναλίστ των δύο προηγούμενων Eurovolley (τρία ασημένια στις τέσσερις τελευταίες διοργανώσεις) θα αρκεστεί στη διόλου αμελητέα μάχη (κόντρα στον ηττημένο του Γαλλία – Ιταλία) για το χάλκινο και το τέταρτο μετάλλιο συνολικά στην ιστορία της. Αν και το πιο σημαντικό είναι η κατάσταση του Ρόπρετ ενόψει προολυμπιακού τουρνουά στο Τόκιο.
Με 12 λάθη (κυρίως από το σέρβις) στο πρώτο σετ, οι Πολωνοί είδαν τη Σλοβενία να προηγείται στις λεπτομέρειες αλλά μέχρι εκεί. Το 2-6 έγινε 16-12 στο δεύτερο σετ με τρομερό Λεόν και στη συνέχεια ο Νίκολα Γκρίμπιτς (χωρίς να ανοίξει το ροτέισον) είδε τους παίκτες του να λειτουργούν υποδειγματικά στο μπλοκ άμυνα και την κόντρα μπάλα για να φτάσουν στην πρόκριση.
Ο Λεόν ήταν ασταμάτητος με 25 πόντους ενώ καταλυτικός στο κέντρο ήταν ο Χούμπερ (διψήφιος με 10 πόντους) προκειμένου η Πολωνία να πάρει εκδίκηση για τους αποκλεισμούς των προηγούμενων ετών από τους Σλοβένους, οι οποίοι δεν είχαν λύσεις στην επίθεση (Μόζιτς και Τσέμπουλι σημείωσαν από 15 πόντους αλλά πιάστηκαν 9 φορές στο μπλοκ και υπέπεσαν και στα 16 από τα συνολικά 33 λάθη της ομάδας τους).
ΤΑ ΣΕΤ: 3-1 (23-25, 25-21, 25-20, 25-21)
*Οι πόντοι της Πολωνίας προήλθαν από 3 άσους, 52 επιθέσεις, 10 μπλοκ και 33 λάθη αντιπάλων ενώ οι πόντοι της Σλοβενίας προήλθαν από 6 άσους, 42 επιθέσεις, 7 μπλοκ και 32 λάθη αντιπάλων
ΠΟΛΩΝΙΑ (Γκρίμπιτς): Κάτσμαρεκ 14 (13/25 επ., 1 μπλοκ), Λεόν 25 (20/43 επ., 2 άσοι, 3 μπλοκ, 52% υπ. – 5% άριστες), Σλίβκα 10 (8/22 επ., 2 μπλοκ, 43% υπ. – 20% άριστες), Κοτσανόφσκι 6 (4/8 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ), Γιάνους, Χούμπερ 10 (7/14 επ., 3 μπλοκ) / Ζατόρσκι (λ., 36% υπ. – 14% άριστες), Σεμένιουκ, Φορνάλ
ΣΛΟΒΕΝΙΑ (Κρέτσου): Παγένκ 7 (4/4 επ., 1 άσος, 2 μπλοκ), Κοζαμέρνικ 7 (6/11 επ., 1 μπλοκ), Ρόπρετ, Ούρναουτ 10 (8/19 επ., 2 άσοι, 38% υπ. – 15% άριστες), Τσέμπουλι 15 (13/35 επ., 2 άσοι, 65% υπ. – 25% άριστες), Μόζιτς 15 (11/31 επ., 1 άσος, 3 μπλοκ) / Κόβατσιτς (λ., 44% υπ. – 28% άριστες), Πλάνινσιτς 1 (1 μπλοκ), Μουγιάνοβιτς
EUROVOLLEY: ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΩΝ ΗΜΙΤΕΛΙΚΩΝ
Πολωνία – Σλοβενία 3-1 (23-25, 25-21, 25-20, 25-21)
Ιταλία – Γαλλία (22:00)