Την περασμένη αγωνιστική χρονιά, η ομάδα χάντμπολ του Ολυμπιακού κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας και το Super Cup, ενώ έφτασε μια «ανάσα» από την κατάκτηση του πρωταθλήματος της Handball Premier. Τη σεζόν 2023-24, ο στόχος του Θρύλου είναι ξεκάθαρος: Νταμπλ στην Ελλάδα, το Super Cup και το βήμα «παραπάνω» στην Ευρώπη, στο EHF European Cup. Με τους «ερυθρόλευκους» να «χτίζουν» το φετινό τους ρόστερ με «φόντο» την υλοποίηση των παραπάνω στόχων.
Ο Νίκος Γραμματικός παρέμεινε στον πάγκο των Κυπελλούχων Ελλάδας, αφού ανανέωσε το συμβόλαιο του και σε συνέντευξη που παραχώρησε στο olympiacossfp.gr, μίλησε για την προετοιμασία, δίνοντας το σύνθημα για τη νέα σεζόν: «Ο Ολυμπιακός είναι καταδικασμένος να διεκδικεί όλους τους τίτλους, σε όλα τα αθλήματα. Έτσι κι εμείς, για αυτό δουλεύουμε, αυτό θέλουμε να πετύχουμε, χτίζοντας το από την αρχή, σιγά-σιγά, με υπομονή-επιμονή και σκληρή δουλειά».
-Πώς κυλούν οι πρώτες ημέρες της προετοιμασίας;
«Η διάθεση είναι εμφανής σε όλα τα παιδιά. Το δείχνουν έμπρακτα, είναι 100% σε ό,τι κάνουν. Είναι πάρα πολύ σημαντικό αυτό για την ομάδα. Όλα τα παιδιά είναι σοβαροί, παλιοί και καινούργιοι, όλοι δείχνουν πολύ καλά χαρακτηριστικά. Έχουμε μόλις μια εβδομάδα και… κάτι, όλα κυλούν ομαλά. Συνεχίζουμε τις διπλές προπονήσεις και υπάρχει διάθεση από όλους, μου αρέσει πολύ αυτό».
-Και σιγά-σιγά, θα ξεκινήσουν και τα φιλικά… Τι περιμένετε να δείτε από τα πρώτα παιχνίδια;
«Είναι μία δύσκολη περίοδος τώρα, τα παιδιά είναι κουρασμένα και θα κουραστούν ακόμη περισσότερο. Έχουμε ένα τουρνουά στα τέλη του Αυγούστου στα Σκόπια, δεν θα είμαστε έτοιμοι, είναι λογικό. Ωστόσο, θα προσπαθήσουμε να δεθούμε και να παρουσιάσουμε κάτι καλό. Προσπαθούμε να δουλέψουμε καλά, δουλεύουμε μέσα στο γήπεδο, έξω από αυτό, δουλεύουμε στο γυμναστήριο. Θέλουμε χρόνο, να μπορέσουμε να φτιάξουμε ένα καλό σύνολο. Το βασικό συστατικό το έχουμε: υλικό και διάθεση! Ελπίζω η προετοιμασία να κυλήσει ομαλά, να έχουμε υγεία πάνω από όλα. Ο Ολυμπιακός, δεν το λέω μόνο εγώ, το λένε όλοι, είναι καταδικασμένος να διεκδικεί όλους τους τίτλους, σε όλα τα αθλήματα. Έτσι κι εμείς, για αυτό δουλεύουμε, αυτό θέλουμε να πετύχουμε, χτίζοντας το από την αρχή, σιγά-σιγά, με υπομονή-επιμονή και σκληρή δουλειά».
-Ποια η άποψή σας για την αντίπαλο της ομάδας, Ραίμοντ Σάσαρι, στο EHF European Cup;
«Είναι μια ιταλική ομάδα, είναι στη Σαρδηνία. Η Ιταλία μας είχε συνηθίσει να έχει πολύ καλές ομάδες στον βορρά, όμως πέρυσι, αυτή κατέκτησε τη δεύτερη θέση, πήρε και το Κύπελλο, έκανε ανάλογη πορεία με τη δική μας ομάδα. Έχει έναν πολύ έμπειρο προπονητή, Ισπανό, με πολύ μεγάλη ιστορία στην Ισπανία, έχει καινούργιους παίκτες, έχει ενισχυθεί και θέλει να διακριθεί τόσο στην Ιταλία, όσο και στην Ευρώπη. Μαζεύουμε πληροφορίες, αλλά θα ασχοληθούμε περισσότερο την κατάλληλη στιγμή. Τώρα, προσπαθούμε να φτιάξουμε τη δική μας ομάδα».
-Ποιες είναι οι φιλοδοξίες της ομάδας εκτός συνόρων;
«Το πρωτάθλημα είναι πάντα ο βασικότερος στόχος, όπως και όλοι οι τίτλοι στην Ελλάδα. Σίγουρα, είναι όνειρό μου μια ευρωπαϊκή διάκριση. Λογικό! Ήμουν μέσα στο ΣΕΦ, στον τελικό του βόλεϊ Ανδρών στο Challenge Cup, που πήραμε το ευρωπαϊκό, ήταν και πολλοί αθλητές μας και είναι λογικό, να θέλουμε να πετύχουμε και εμείς κάτι τέτοιο, να το ζήσουμε. Τα ευρωπαϊκά Κύπελλα στο χάντμπολ έχουν ισχυροποιηθεί πάρα πολύ. Το Champions League έχει γίνει ένα κλαμπ ομάδων, που συμμετέχουν σε αυτό με πάρα πολύ αυστηρά κριτήρια. Έτσι, η δεύτερη και η τρίτη τη τάξει διοργάνωση έχουν εξίσου σκληρές και δυνατές ομάδες, με εμπειρία και μεγάλα μπάτζετ. Στη διοργάνωση που συμμετέχουμε είναι μεγάλες ομάδες, είναι αρκετές που μπορούν να διεκδικήσουν το ευρωπαϊκό. Για να καταλάβετε, την Ντιναμό Βουκουρεστίου με μπάτζετ 7-8 εκατομμυρίων ευρώ, την έβγαλαν από το Champions League για να παίξει στη δεύτερη διοργάνωση. Τόσο εγώ, λοιπόν, όσο και τα παιδιά, είναι λογικό να έχουμε στο μυαλό μας ένα καλύτερο βήμα στην Ευρώπη, όμως πρέπει να κοιτάζουμε κάθε ματς ξεχωριστά, για να φτάσουμε όσο πιο μακριά μπορούμε».
-Σας πείσμωσε το περσινό πρωτάθλημα, που χάθηκε στις λεπτομέρειες στους τελικούς;
«Γίνανε πολλά πράγματα πέρυσι, τα είδαμε όλοι, όμως δεν θέλω να σταθώ σε αυτά. Αυτά έγιναν πέρυσι, δεν θα γίνουν φέτος, δεν μπορούμε να ανεχτούμε τέτοια πράγματα! Κοιτάμε, λοιπόν, τη δική μας ομάδα, χτίζουμε ένα καλό σύνολο, στο οποίο κυριαρχεί το ελληνικό στοιχείο. Ήταν επιλογή όλων να ενισχυθούμε με Έλληνες παίκτες, έχουμε 8-9 παίκτες στην Εθνική μας ομάδα. Είναι πολύ θετικό αυτό, έχουν έρθει και πολύ καλοί ξένοι, κρατήσαμε και τους Μοντόρο, Σλαβούλιτσα. Πιστεύω, θα έχουμε μια πολύ καλή ομάδα. Θέλω να βγάλουμε σκληρότητα! Αυτό θέλω. Θέλω να είμαστε σκληρή ομάδα. Ήμασταν και πέρυσι, το θέλω περισσότερο και φέτος, θέλω να το βγάζουμε και στην επίθεση και θεωρώ, πως μπορούμε, γιατί έχουμε την κατάλληλη ποιότητα. Χρειάζεται πάρα πολύ υπομονή, σκληρή δουλειά και φυσικά, χρόνο, να δέσουμε, να γνωριστούμε καλά όλοι».
-Ποιο είναι το στοιχείο που θέλετε περισσότερο στην ομάδα, τη νέα σεζόν;
«Για μένα, αυτό που πρέπει να κυριαρχήσει και αυτό που λέω σε όλους, είναι ότι κανείς δεν είναι πάνω από τον Ολυμπιακό! Αυτό θέλω να περνάει από την Ακαδημία έως την πρώτη ομάδα. Ο Ολυμπιακός είναι πάνω από όλα, η ομάδα πάνω από όλα. Κανένας πάνω από την ομάδα. Όποιος βάζει τον εαυτό του πάνω από την ομάδα, από εμένα θα θεωρείται ξένο σώμα. Κυριαρχεί το εμείς, όχι το εγώ. Όσο βρίσκομαι εγώ σε αυτή τη θέση, ο Ολυμπιακός θα είναι πάνω από όλα».
-Πώς νιώθετε που συνεχίζεται, για άλλη μία χρονιά, στην ομάδα;
«Όταν βρίσκεσαι στον πάγκο μιας ομάδας που υποστηρίζεις από μικρός, που αγαπάς, τα συναισθήματα είναι πάντα ιδιαίτερα. Με την ομάδα που αγαπάς, θέλεις να πετύχεις ακόμη περισσότερα πράγματα. Χωρίς αυτό να σημαίνει, ότι δεν προσπαθείς εξίσου το ίδιο και στις άλλες ομάδες, απλά είναι αλλιώς να πετυχαίνεις με τη μεγάλη σου αγάπη. Φυσικά, υπάρχει και πίεση, αλλά μη γελιόμαστε, στον Ολυμπιακό είμαστε! Η πίεση είναι αδιαμφισβήτητη, γιατί ο Ολυμπιακός έχει μάθει να κερδίζει πάντα, είναι καταδικασμένος να κερδίζει, να νικάει, να πετυχαίνει μεγάλα πράγματα, να κερδίζει τρόπαια. Όλα τα τρόπαια! Εμένα μου αρέσει αυτή η πίεση, έτσι είχα μάθει και ως αθλητής, οπότε με καλύπτει αυτό 100%. Δουλειά, δουλειά, δουλειά και όλα θα πάνε καλά, θα βγάλουμε όλα όσα θέλουμε. Είμαι αισιόδοξος, γιατί τα παιδιά δείχνουν διάθεση και ζήλο».