Ο Ολυμπιακός μπαίνει απόψε στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις για 32η συνεχόμενη σεζόν (22:00, Cosmote Sport 1 και live από το Athlosnews.gr), διευρύνοντας το αδιανόητο σερί που κρατά από το 1992. Και θα πήγαινε μερικά χρόνια πιο πίσω, αφού η ερυθρόλευκη απουσία της περιόδου 1991/92 δεν οφειλόταν σε αγωνιστικούς λόγους. Εκείνη τη χρονιά ο Ολυμπιακός τιμωρήθηκε από την UEFA με αποκλεισμό ενός έτους λόγω επεισοδίων που είχαν προκληθεί στον αγώνα με τη Σαμπντόρια τον Οκτώβριο του 1990.
Από την τελευταία φορά που οι Ερυθρόλευκοι δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν ευρωπαϊκό εισιτήριο συμπληρώθηκαν 35 χρόνια (1987/88). Εννοείται πως στον ελληνικό χώρο δεν υπάρχει σύλλογος που να απειλεί το ερυθρόλευκο ρεκόρ. Ακόμα και στο εξωτερικό όμως, είναι ελάχιστοι οι σύλλογοι που μπορούν να επιδείξουν κάτι αντίστοιχο. Σε Αγγλία, Ιταλία, Γερμανία και Γαλλία δεν υπάρχει ομάδα που να μετρά σερί ευρωπαϊκές παρουσίες από το 1992. Κάτι που δεν ισχύει για τα δυο μεγαθήρια του ισπανικού ποδοσφαίρου αφού Ρεάλ και Μπαρτσελόνα έχουν ξεχάσει πότε ήταν η τελευταία φορά που έμειναν εκτός Ευρώπης.
Η μεγαλύτερη ελληνική ομάδα κοντράρεται για πρώτη φορά με την Γκενκ, τον τέταρτο βελγικό σύλλογο που συναντά στην ευρωπαϊκή ιστορία της μετά την Άντερλεχτ, τη Σταντάρ Λιέγης και την Αντβέρπ. Μάλιστα, αυτή θα είναι μόλις η τρίτη νοκ άουτ αναμέτρηση κόντρα σε Βέλγους για τον Ολυμπιακό, με τις δυο προηγούμενες να έχουν κοινό παρονομαστή την Άντερλεχτ.
Οι παλιότεροι δεν θα ξεχάσουν ποτέ τον διαβόητο αποκλεισμό στην Πάτρα από τον διαβόητο Ούγγρο διαιτητή Παλοτάι, ενώ οι νεότεροι σίγουρα θυμούνται τον δραματικό αποκλεισμό στην παράταση επί εποχής Μάρκο Σίλβα (2015/16).
Υπάρχει όμως μια ακόμη κακή ανάμνηση συνδεδεμένη με Βέλγους για τον Ολυμπιακό που θα πρέπει απόψε να λάβει τέλος. Από την ήττα κόντρα στην Αντβέρπ την τελευταία αγωνιστική των ομίλων του Europa League 2021/22 ξεκίνησε το μεγαλύτερο αρνητικό σερί στην ευρωπαϊκή ιστορία των Πειραιωτών, που έκτοτε μετρούν 14 αγώνες χωρίς νίκη (για την UEFA δεν λογίζεται νίκη μια επικράτηση-πρόκριση στα πέναλτι όπως συνέβη με Σλόβαν και Απόλλωνα Λεμεσού το περυσινό καλοκαίρι).
Κατά τα λοιπά, σε φάσεις ομίλων οι βελγικοί σύλλογοι αποδεικνύονται… γουρλήδες, αφού ο Ολυμπιακός μετρά 2/2 προκρίσεις στο Champions League (με Άντερλεχτ το 2013/14 και Σταντάρ το 2009/10) και άλλη μια στο Europa League (πρόπερσι με την Αντβέρπ στον όμιλο). Με απλά λόγια, όποτε υπάρχει βελγικό κλαμπ στον όμιλό τους, οι Ερυθρόλευκοι παίρνουν το εισιτήριο για τις νοκ άουτ φάσεις.
Ότι τα πάντα είναι διαφορετικά στην ομάδα σε σχέση με την περυσινή ευρωπαϊκή κίνηση δεν χρειάζεται να είναι κάποιος ειδικός για να το αντιληφθεί. Ο Ολυμπιακός κάνει ένα νέο ξεκίνημα με έναν υποσχόμενο προπονητή (Ντιέγκο Μαρτίνεθ) αλλά και έναν τεχνικό διευθυντή που έχει αναγνωριστεί για τις ικανότητές του στο μάνατζμεντ ενός κλαμπ (Αντόνιο Κορδόν).
Τα παραπάνω περιέγραψε με λακωνικό τρόπο ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης, τονίζοντας πως έχουν αλλάξει πολλά στην ομάδα και ότι πλέον υπάρχει δομή και πλάνο. Ό,τι δηλαδή δεν υπήρχε στις τελευταίες μέρες του Πέδρο Μαρτίνς, όταν ο Ολυμπιακός έμοιαζε αγωνιστικά με ακυβέρνητο καράβι που κατευθυνόταν με μαθηματική ακρίβεια στα βράχια.
Εννοείται πως ο Μαρτίνεθ θα προτιμούσε να δώσει το αποψινό ματς μερικές εβδομάδες αργότερα, ώστε να έχει τον χρόνο να ενσωματώσει τους νεοαφιχθέντες αλλά και όσους πρόκειται να προστεθούν στο ρόστερ τις επόμενες μέρες. Πορόσο, Αλεξανδρόπουλος και Ελ Κααμπί δεν έχουν συμπληρώσει 10ήμερο στον Ολυμπιακό, ενώ ο Φρέιρε έχει παίξει μόλις μισή ώρα στο τελευταίο φιλικό κόντρα στη Νόριτς.
Η παρουσία νέων προσώπων που δεν έχουν προλάβει να κάνουν αρκετές προπονήσεις με τους νέους τους συμπαίκτες δημιουργεί και έναν μεγάλο γρίφο σε ό,τι έχει να κάνει με τις αγωνιστικές επιλογές του Μαρτίνεθ. Ιμπόρα και Κίνι, οι δυο πρώτες φετινές μεταγραφές δηλαδή, αναμένεται να έχουν θέση στην ενδεκάδα, ενώ είναι αρκετά πιθανό να συμβεί κάτι τέτοιο και με τον Αργεντινό Φρέιρε.
Από εκεί και πέρα, οι πιθανότητες να μπει στο αρχικό σχήμα κάποιος από τους τρείς νεομεταγραφέντες είναι μάλλον λιγοστές, ωστόσο δεν θα πρέπει να αποκλειστεί κατηγορηματικά κάποια έκπληξη από τον Ισπανό τεχνικό. Τουλάχιστον όχι μέχρι να μάθουμε τα… χούγια του. Πασχαλάκης, Ροντινέι, Φορτούνης, Πέπε και Ελ Αραμπί θα πρέπει να θεωρούνται σίγουροι (μαζί με τους προαναφερθέντες Ιμπόρα και Κίνι) ενώ για τους υπόλοιπους θα πρέπει να περιμένουμε λίγες ώρες ακόμη…