Είναι δύσκολο να βρεις στην αγορά πολλούς επιθετικούς με το work ethic που τον διακρίνει. Ο Σεντρίκ Μπακαμπού στα 32 του χρόνια δεν είναι ο πιο κοσμογυρισμένος φορ, αλλά δεδομένα είναι αυτός που έχει παραστάσεις από το υψηλό επίπεδο καθώς και από πρωταθλήματα που δεν σε… κεντρίζουν να τα παρακολουθείς διαρκώς (Τουρκία, Κίνα).
Η μεταγραφή του στον Ολυμπιακό στα μέσα Σεπτεμβρίου δικαιολογημένα προκάλεσε ενθουσιασμό στις τάξεις των φίλων της ομάδας αφού μιλάμε για έναν επιθετικό που το γκολ το έχει εύκολα. Ποιος να το έλεγε όμως πώς θα γίνει τόσο αποτελεσματικός και καταλυτικός για τους Ερυθρόλευκους στο διάστημα που εκείνοι πια είναι σε απόσταση αναπνοής από την κορυφή;
Το τσιπάκι του άρχισε να αλλάζει στα τέλη του 2022, όταν πια με τον Μίτσελ είχε βρει την αυτοπεποίθηση και τα πατήματά του: σε μεγάλο βαθμό θύμισε τον παίκτη που έκανε θραύση με τη Βιγιαρεάλ υπό τις οδηγίες ενός άλλου Ισπανού, του Μαρθελίνο. Τότε βέβαια, ο Μπακαμπού αγωνιζόταν ως δεύτερος φορ και σε μια ομάδα με πιο… αμυντικό πλάνο που ήταν πάντως κίνδυνος-θάνατος στην αντεπίθεση.
Τους τελευταίους τρεις μήνες ο Μπακαμπού μετρά τα 10 από τα 14 γκολ του στο πρωτάθλημα και θέτει πολύ ψηλά τον πήχη για να ξεπεράσει τον αριθμό των τερμάτων που σημείωσε στην Κίνα το 2018 (19) όταν και πέτυχε τα περισσότερα σε ένα έτος.
Ήδη φέτος ο 32χρονος στράικερ – που έχει εκπληκτικούς συμπαραστάτες στην επίθεση – πραγματοποιεί (αναλογικά) την πιο παραγωγική σεζόν της καριέρας του. Για την ακρίβεια το τελευταίο τρίμηνό του είναι… διαστημικό αφού έχει βρει κι αυτό που του είχε λείψει: γκολ σε ντέρμπι.
Ευκαιρίες; Πολλές. Τελικές; 43 σε 23 παιχνίδια. Αλλά ο επιθετικός θέλει και… ρέντα και είναι φανερό πως το πιο σημαντικό από όλα είναι να δίνει το παρών στις ευκαιρίες της ομάδας του και να παραμένει απειλητικός. Δεν υπάρχει περίπτωση να μην ξεμπλοκάρεις σε αυτή την περίπτωση…
Και για εκείνον το «ξεμπλοκάρισμα» στα ντέρμπι ήρθε κόντρα στην ΑΕΚ, σε ένα παιχνίδι που ο Ολυμπιακός φώναξε ξανά πως δεν είναι δυνατόν να ξεγράφεις τον πρωταθλητή. Ειδικά μάλιστα όταν έχεις ένα φορ τέτοιας κλάσης…
Θα δώσει μάχες που θα του κοστίσουν κίτρινη κάρτα, θα πιέσει τους αντίπαλους αμυντικούς για να τους οδηγήσει σε λάθη και θα φύγει γρήγορα στην κόντρα για να απειλήσει μέσα στο κουτί που είναι ο αγαπημένος χώρος δράσης του και το σημείο όπου έχει πετύχει τα περισσότερα τέρματα (αφού δεν δοκιμάζει από μακριά το πόδι του και δεν σπαταλά έτσι άσκοπα τελικές). Κι όταν χρειαστεί, θα δώσει και ασίστ σαν αυτή στο ντέρμπι με την ΑΕΚ.
Με τέτοια παραγωγικότητα από τον βασικό σου φορ και με έναν Ελ Αραμπί που έχει πάντα τη γνωστή του κλάση, είναι δυνατόν να μην είσαι βέβαιος πως ο Ολυμπιακός είναι πιο έτοιμος από ποτέ για την τελική αντεπίθεση;