Ο Νόβακ Τζόκοβιτς ξεκίνησε νικηφόρα κατά την επιστροφή του στο ATP Tour μετά τον θρίαμβό του στο Αυστραλιανό Όπεν, αλλά χρειάστηκε να δουλέψει σκληρά για να επιβληθεί του -προερχόμενου από τα προκριματικά- Τσέχου Τόμας Μάτσακ με 6-3, 3-6, 7-6(1) στο Όπεν του Ντουμπάι, την Τρίτη (28/2).
Ο «Νόλε», ο οποίος ξεπέρασε το ρεκόρ της Στέφι Γκραφ για τις περισσότερες εβδομάδες παραμονής ως νούμερο ένα στην παγκόσμια κατάταξη (378), κινήθηκε με άνεση και δεν έδειξε επηρεασμένος από τη ρήξη του οπίσθιου μηριαίου που είχε στο Melbourne Park, τον περασμένο μήνα.
Ο Τζόκοβιτς θα αντιμετωπίσει στον επόμενο γύρο τον Ολλανδό Τάλον Γκρίχσπουρ. Ο πρωταθλητής του Ρότερνταμ και της Ντόχα, Ντανιίλ Μεντβέντεφ, είχε επίσης προκριθεί νωρίτερα στον επόμενο γύρο, αφού επικράτησε του Ιταλού Ματέο Αρνάλντι με 6-4, 6-2.