Τέλος τα ψέματα. Το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ μπαίνει στην τελική του ευθεία και πλέον δεν υπάρχουν περιθώρια για λάθη.
Η αρχή γίνεται απόψε (9/12) με τους δύο πρώτους προημιτελικούς. Βραζιλία εναντίον Κροατίας στις 17:00 και Αργεντινή – Ολλανδία στις 21:00. Ματσάρες για τους ουδέτερους, σύγκρουση τεσσάρων διαφορετικών κόσμων για το ποδόσφαιρο, δύο ξεκάθαρα φαβορί και δύο αντίπαλοι που έχουν αποδείξει ότι είναι ικανοί για το «μπαμ». Άλλωστε, πώς γίνεται να υποτιμήσεις το «total football» των Οράνιε και τη φιναλίστ του Μουντιάλ 2018 στη Ρωσία.
Στο Βραζιλία – Κροατία τα πράγματα είναι λίγο-πολύ ξεκάθαρα. Υπάρχει το μεγάλο φαβορί, η Σελεσάο, που βρίσκεται στο καλύτερο φεγγάρι της και μοιάζει ασταμάτητη στην επίθεση μετά την τεσσάρα στη Νότια Κορέα στον προηγούμενο γύρο των νοκ-άουτ. Ο Νεϊμάρ επέστρεψε ορεξάτος, ο Κασεμίρο κόβει και ράβει στον χώρο του κέντρου και η άμυνα δείχνει μία σοβαρότητα στην οποία δεν μας έχουν συνηθίσει οι Βραζιλιάνοι.
Αλλά. Πάντα υπάρχει ένα «αλλά». Στον αντίποδα, οι Κροάτες έχουν αποκτήσει μέταλλο νικητή κι αυτό είναι εμφανές, πλέον, σε κάθε μεγάλη διοργάνωση. Προερχόμενοι από τον… μισό άθλο στο Μουντιάλ του 2018, θέλουν να φτάσουν ξανά ως το τέλος του δρόμου κι έχουν τους παίκτες για να το κάνουν. Ο Μόντριτς θα συναντήσει ξανά τον Κασεμίρο, αυτή τη φορά ως αντίπαλος, με πιστούς στρατιώτες τους Πέρισιτς, Μπρόζοβιτς και Σόσα που επιστρέφει. Η ομάδα του Ντάλιτς έχει το «know how», πάει με κόντρα την παράδοση καθώς δεν έχει νικήσει ποτέ σε επίσημο παιχνίδι τους Βραζιλιάνους αλλά ως γνωστόν οι παραδόσεις είναι για να «σπάνε»…
Πιθανές ενδεκάδες των δύο ομάδων:
Κροατία (Ζλάτκο Ντάλιτς / 4-3-3): Λιβάκοβιτς – Γιουράνοβιτς, Γκβάρντιολ, Λόβρεν, Μπάρισιτς – Κόβατσιτς, Μπρόζοβιτς, Μόντριτς – Βλάσιτς, Κράμαριτς, Πέρισιτς.
Βραζιλία (Τίτε / 4-2-3-1): Άλισον – Μιλιτάο, Μαρκίνιος, Τιάγκο Σίλβα, Ντανίλο – Κασεμίρο, Πακετά – Ραφίνια, Νεϊμάρ, Βινίσιους – Ρισάρλισον.
Το βράδυ, το κυρίως μενού έχει τη ματσάρα Αργεντινή – Ολλανδία. Εδώ κι αν πρόκειται για μάχη δύο διαφορετικών κόσμων, τόσο ποδοσφαιρικά όσο και σε κοινωνικό επίπεδο. Η Αλμπιεσελέστε με ηγέτη τον Μέσι στο -κατά πάσα πιθανότητα- τελευταίο του Μουντιάλ, θέλει να αγγίξει επιτέλους χρυσό, να φτάσει μέχρι το τέλος, να πιει νερό από την πηγή κι όλα αυτά τα δημοσιογραφικά κλισέ.
Το σύνολο του Σκαλόνι παρουσίασε καλή εικόνα στα δύο τελευταία παιχνίδια με Πολωνία και Αυστραλία, αν και κόντρα στα «καγκουρό» χρειάστηκε τον ήρωα Μαρτίνες στο τέλος για να γλιτώσει τα εμφράγματα και το πρώτο καμπανάκι χτύπησε νωρίς. Αν διορθώσει την αφέλεια στην άμυνα και γίνει πιο αποτελεσματική στην επίθεση, τότε ναι, θα είναι ξανά το απόλυτο φαβορί για την πρόκριση.
Ωστόσο, οι Ολλανδοί του Φαν Χάαλ δεν θα παραδοθούν έτσι εύκολα. Με τους Γκάκπο, Ντεπάι και Ντούμφρις να πετάνε «φωτιές» στην επίθεση, οι Οράνιε έχουν ένα ελκυστικό και συνάμα αποτελεσματικό αγωνιστικό πλάνο που τους οδήγησε μέχρι την οκτάδα και δείχνει ικανό να τους πάει και παρακάτω. Ποδόσφαιρο νέας εποχής από τον «συντηρητικό» Φαν Χάαλ, ο οποίος παίρνει το 100% από κάθε του παίκτη και ξανά προς τη δόξα τραβά. Βέβαια, πρώτα θα χρειαστεί να ξεπεράσει το -για πολλούς ανυπέρβλητο εμπόδιο του Λιονέλ Μέσι και της παρέας του, σε ένα ντέρμπι με άρωμα από τα παλιά. Τα πολύ παλιά…
Οι πιθανές ενδεκάδες των δύο ομάδων:
Ολλανδία (Φαν Χάαλ / 3-4-1-2): Νοπέρτ – Τίμπερ, Φαν Ντάικ, Άκε – Ντάμφρις, Ντε Ρόουν, Φ. Ντε Γιονγκ, Μπλιντ – Κλάασεν – Γκάκπο, Ντεπάι.
Αργεντινή (Λιονέλ Σκαλόνι / 4-3-3): Εμ. Μαρτίνες – Μολίνα, Οταμέντι, Ρομέρο, Ταλιαφίκο – Ντε Πολ, ΜακΆλιστερ, Φερνάντες – Ντι Μαρία, Μέσι, Άλβαρες.
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ
Βραζιλία – Κροατία (17:00, ΑΝΤ1)
Ολλανδία – Αργεντινή (17:00, ΑΝΤ1)