Το 2019 ήταν μια νίκη σαν ήττα, το 2021 ήταν μια ήττα – διασυρμός. Το 2022 όμως η Ελλάδα κατάφερε να ξορκίσει τον δαίμονα που λεγόταν Τσεχία και να πάρει το εισιτήριο για τα προημιτελικά.
Ο λαός λέει «45 Γιάννηδες, ενός κοκκόρου γνώση». Η εθνική Ελλάδας έχει τρεις: έναν Γιάννη, έναν Γιαννούλη και έναν Ιωάννη. Και οι τρεις ήταν υπέροχοι. Ο Αντετοκούνμπο έδωσε τη χαριστική βολή στους Τσέχους, ο Παπαπέτρου χάρισε πολύτιμους πόντους σε ένα σημείο που η ελληνική ομάδα έμοιαζε κολλημένη στην επίθεση και ο Λαρεντζάκης ήταν ο άνθρωπος – σπίθα. Το ότι έβαλε και δυο μεγάλα τρίποντα ήταν απλώς το κερασάκι στην τούρτα μιας εμφάνισης γεμάτης ενέργεια, με θανατηφόρες άμυνες και κλεψίματα που πλήγωσαν ανεπανόρθωτα την παρέα του Σατοράνσκι και του Βέσελι!
Ο αγώνας
Η δυναμική εκκίνηση της Εθνικής (11-2 στο 3΄ και 16-6 στο 5΄) «πάγωσε» όταν η άμυνα της Τσεχία αναχαίτισε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και ο Βέσελι κυριάρχησε μέσα στη ρακέτα. Με 10 πόντους του έμπειρου σέντερ, η ομάδα του Ρόνεν Γκίνζμπουργκ άρχισε να ροκανίζει τη διαφορά, ενώ όταν μπήκαν στην εξίσωση και οι Χρούμπαν, Σατοράνσκι από τα 6.75 ήρθε και η ανατροπή (16-18 στο 7΄), μετά από επιμέρους σκορ 0-12 για την Τσεχία. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έδειχνε… αποσβολωμένο στην αντίδραση των Τσέχων, ενώ η αφύπνιση δεν ήρθε ούτε όταν πέρασε στο «1» ο Κώστας Σλούκας και στο «5» ο Θανάσης Αντετοκούνμπο (20-20 στο 10΄).
Στη δεύτερη περίοδο, οι τρίποντες… ενέσεις από Παπαπέτρου (27-24 στο 13΄), Ντόρσεϊ (33-32 στο 15΄) και Καλάθη (36-32 στο 17΄) δεν κάλυψαν τις αδυναμίες της Εθνικής στα ριμπάουντ και στην άμυνα κοντά στο καλάθι. Με τους Άουντα και Βέσελι, μάλιστα, να τροφοδοτούνται μέσα στη ρακέτα από τον εξαιρετικό στη δημιουργία Σατοράνσκι, οι Τσέχοι δεν απειλήθηκαν μέχρι το ημίχρονο και πήραν το δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +4 (41-45)…
Η Τσεχία ακολούθησε την ίδια αμυντική… συνταγή στην τρίτη περίοδο, αλλά ο Νικ Καλάθης «τιμώρησε» από τα 6.75, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ανέβασε στροφές και η Εθνική, κυριαρχώντας στα ριμπάουντ, προσπέρασε στο 25΄ με 50-49. Οι Τσέχοι βρήκαν τα μακρινά σουτ και ανέκτησαν το προβάδισμα, αλλά με τον Λαρεντζάκη να δίνει ανάσα από τα 6.75 και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να κερδίζει… γκολ-φάουλ στο 28΄, η Εθνική έγραψε το 61-60.
Η κακή περιφερειακή άμυνα της Ελλάδας, όμως, έδωσε το ελεύθερο τρίποντο στον Μπόχατσικ, ο οποίος διαμόρφωσε το 61-63, ενώ τα επιθετικά ριμπάουντ των Τσέχων «όπλισαν» το χέρι του Κίζλινκ στην εκπνοή της τρίτης περιόδου, με τον 29χρονο γκαρντ να ευστοχεί από τα 9 μέτρα και να διαμορφώνει το 63-67 στο 30΄.
Με τον Ιωάννη Παπαπέτρου να αφυπνίζεται σε εκτέλεση και άμυνα στην τέταρτη περίοδο, η Εθνική προσπάθησε και πήρε τον έλεγχο του αγώνα και ενώ είδε τον Χρούμπαν να βρίσκει στόχο από τα 6.75 στο 33΄ (69-70), η απάντηση του Κώστα Σλούκα από την ίδια θέση ήταν άμεση (72-70), ενώ με αιφνιδιασμό του Γιάννη Αντετοκούνμπο η «γαλανόλευκη» ξέφυγε με +4 (74-70 στο 34΄).
Το τρίποντο του Λαρεντζάκη (78-70 στο 35΄) φάνηκε να δίνει την ώθηση στην Εθνική, αλλά το πείσμα των Τσέχων έφερε νέα αναστάτωση. Ωστόσο, δύο κολλητά τρίποντα (από Γιάννη Αντετοκούνμπο και Γιαννούλη Λαρεντζάκη) επανέφεραν την τάξη στο 38΄ (88-78), ενώ ο «Greek Freak» φρόντισε με νέα «βόμβα» να «σφραγίσει» τη νίκη (91-83 στα 31΄΄ για τη λήξη)…
Η Ελλάδα θα επιχειρήσει την Τρίτη να επιστρέψει στους «4» ενός Eurobasket 2022, κόντρα στους οικοδεσπότες Γερμανούς του εκπληκτικού Σρέντερ. Κι αν τα καταφέρει, ο ημιτελικός θα θυμίζει κάτι από παλιά, μια και δεν μπορούμε να φανταστούμε πώς οι φιλότιμοι Φινλανδοί θα μπορούσαν μετά την Κροατία να αποκλείσουν και τους Ισπανούς…
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ροσό, Λούκις, Μπακί
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-20, 41-45, 63-67, 94-88
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Αγραβάνης, Γιάννης Αντετοκούνμπο 27 (6/9 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 9/12 βολές, 10 ριμπάουντ, 5 ασίστ σε 34 λεπτά), Θανάσης Αντετοκούνμπο, Καλάθης 14 (2/3 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα), Ντόρσεϊ 6 (1/5 τρίποντα, 3/3 βολές), Λαρεντζάκης 8 (2), Παπαγιάννης 8 (4/7 δίποντα, 5 ριμπάουντ), Παπανικολάου 8 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 13 (2/2 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 3/4 βολές), Σλούκας 10 (1 τρίποντο, 5/5 βολές)
ΤΣΕΧΙΑ (Γκίνζμπουργκ): Άουντα 12 (5/7 δίποντα, 2/3 βολές), Μπάλβιν 12 (6/10 δίποντα, 7 ριμπάουντ), Μπόχατσικ 11 (3), Χρούμπαν 17 (3), Κρεϊτσί 3 (1), Κριζ, Κίζλινκ 6 (1), Πέτερκα, Σατοράνσκι 3 (1/5 σουτ, 8 ριμπάουντ, 17 ασίστ, 2 κλεψίματα, 4 λάθη), Σενάλ 3 (1), Βέσελι 21 (10/13 δίποντα, 3 ριμπαουντ)
Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 17/28 δίποντα, 12/39 τρίποντα, 24/29 βολές, 40 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 17 επιθετικά), 16 ασίστ, 7 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 8 λάθη
Τα ομαδικά στατιστικά της Τσεχίας: 26/45 δίποντα, 10/21 τρίποντα, 6/9 βολές, 34 ριμπάουντ (27 αμυντικά – 7 επιθετικά), 32 ασίστ, 3 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 13 λάθη