Με ακόμα ένα μετάλλιο, το 5ο συνολικά, ολοκληρώθηκε η ελληνική παρουσία στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Γκαζιαντέπ. Η εθνική Ανδρών Κούμιτε κατέκτησε την τρίτη θέση επικρατώντας εύκολα 3-0 της Πορτογαλίας στον «μικρό» τελικό και ολοκλήρωσε μια ονειρεμένη πορεία για την Ελλάδα, που κατετάγη 5η στην Ευρώπη σε συνολικό αριθμό μεταλλίων, πίσω από τη διοργανώτρια Τουρκία (9), τη Γαλλία (8), την Ιταλία (7) και την Ισπανία (5, αλλά με ένα χρυσό). Στη διοργάνωση μετείχαν 450 αθλητές από 45 χώρες της Ευρώπης.
Πέντε μετάλλια είχε κατακτήσει η Ελλάδα και στην αμέσως προηγούμενη διοργάνωση, το 2021 στο Πόρετς. Η συνολική συγκομιδή που εντάσσεται στη νέα εποχή της ΕΛΟΚ όπως προέκυψε από τις εκλογές του Μαϊου 2021, σημαίνει ότι τους τελευταίους 12 μήνες η Ελλάδα πανηγύρισε δέκα μετάλλια, περισσότερα απ΄όσα είχε αθροιστικά στο διάστημα 2012-2020 (9)!
Η αποστολή επιστρέφει στην Αθήνα αύριο Δευτέρα (30/5) στις 20:30, με πτήση μέσω Κωνσταντινούπολης.
Τα ελληνικά μετάλλια στο Γκαζιαντέπ και οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών:
Ασημένιο μετάλλιο – ΔΙΟΝΥΣΗΣ ΞΕΝΟΣ (-67kg):
«Πίκρα! Όμως η χαρά μου είναι μεγαλύτερη. Στενόχωρο αποτέλεσμα, αλλά η αίσθηση της επιτυχίας υπερτερεί. Το να είσαι δεύτερος σε ολόκληρη την Ευρώπη σε μια κατηγορία όπως η -67 είναι κάτι παραπάνω από υπέροχο. Ταυτόχρονα, σου δίνει το κίνητρο να κυνηγήσεις το υπέρτατο. Και είμαι ευγνώμων γι’ αυτό. Είναι συνολικά το πέμπτο ευρωπαϊκό μετάλλιο μου σε επίπεδο ανδρών και στις μικρότερες ηλικίες, όμως για εμένα σημαίνει τα πάντα, και σκοπεύω να το πανηγυρίσω σαν να είναι το πρώτο μου. Ευλογημένος!»
Χάλκινο μετάλλιο – ΣΤΕΦΑΝΟΣ ΞΕΝΟΣ (-60kg)
«Ευχαριστήθηκα τον κάθε αγώνα. Δουλεύω ασταμάτητα και η δουλειά στα αλήθεια αποδίδει καρπούς και χαίρομαι για αυτό. Στόχος ήταν το χρυσό μετάλλιο για το 2022. Εφόσον ήρθε το χάλκινο, είναι όλα καλά. Αλλά το 2023 θα κάνω τα πάντα για να γίνω ο πρωταθλητής Ευρώπης».
Χάλκινο μετάλλιο – ΒΙΚΥ ΠΑΝΕΤΣΙΔΟΥ (-68kg)
«Είμαι πάρα πολύ χαρούμενη γι΄αυτό το μετάλλιο, το 4ο της καριέρας μου σε Ευρωπαϊκό Γυναικών. Αγωνίστηκα με πάθος και ψυχή, παρότι η κλήρωση ήταν… φωτιά. Δεν κρύβω ότι ήθελα να βρεθώ στον τελικό της κατηγορίας μου. Συνεχίζω δυναμικά για τους Μεσογειακούς Αγώνες με την ίδια δίψα για διάκριση»
Χάλκινο μετάλλιο – ΚΕΛΛΥ ΚΥΔΩΝΑΚΗ (+68kg):
«Αισθάνομαι πολύ χαρούμενη όχι μόνο για την διάκριση αλλά για όλα αυτά που κρύβονται πίσω από αυτό το μετάλλιο. Η συμμετοχή μου ήταν αναπάντεχη (σ.σ. πήρε τη θέση της Έλενας Χατζηλιάδου που απουσίασε λόγω τραυματισμού) και εφόσον μου δόθηκε μια ευκαιρία να εκπληρώσω ένα από τα μεγαλύτερα μου όνειρα, την άρπαξα και έδωσα όλη μου την ψυχή για να τα καταφέρω. Εκπροσώπησα την Ελλάδα στην κατηγορία της Πρωταθλήτριας μας, της Ελένης Χατζηλιαδου και θέλω να πω ότι μέσα στο ταταμι αγωνιζόμουν και για εκείνη».
Χάλκινο μετάλλιο – Ομαδικό Κούμιτε Ανδρών (Δ. και Σ. Ξένος, Μαστρογιάννης, Τζάνος, Γιαννακός, Στόλης)
Δημήτρης Τριανταφύλλης (Προπονητής):
«Είναι πλέον γεγονός, ότι η Ελλάδα έχει επανέλθει μετά από 11 χρόνια στην ελίτ της Ευρώπης. Είμαι ιδιαίτερα συγκινημένος, διότι πρώτος πίστεψα σε αυτήν την ομάδα, πριν από έναν χρόνο και ήμουν σίγουρος ότι το ταλέντο και η ψυχή των αθλητών αυτών θα τους οδηγήσει ξανά στις ένδοξες εποχές της Ελληνικής ‘dream team’ , όπου αγωνιζόμουν κι εγώ τότε ως αθλητής. Ένας χρόνος ήταν αρκετός για να πιστέψουν αυτά τα παιδιά ότι αξίζουν να είναι στους καλύτερους της Ευρώπης και γιατί όχι και του κόσμου. Νιώθω υπερήφανος και δικαιωμένος. Τους ευχαριστώ όλους έναν έναν ξεχωριστά μέσα από την καρδιά μου για αυτές τις μοναδικές στιγμές που που χάρισαν. Το μέλλον τους ανήκει».