Τείχος προστασίας στους παίκτες της ΑΕΚ όρθωσε ο Ντέμης Νικολαϊδης, που με αφορμή τα τελευταία αποτελέσματα και την «επίθεση» μερίδας του Τύπου στους παίκτες της Ένωσης αντέδρασε και σχολίασε με νόημα «δεν έχουν ποτέ ευθύνες οι παίκτες. Με το ζόρι; Απειλούν κανέναν για να μπουν στην ενδεκάδα;».
Αναλυτικά τα όσα ανέφερε ο Ντέμης στην εκπομπή που παρουσιάζει στη NOVA:
«Δεν υπάρχει παίκτης στην ΑΕΚ που να έχει τις μπαλιές και τις κάθετες του Μάνταλου. Κανένας. Μια χαρά παίκτης είναι ο Γέβτιτς, αλλά δεν είναι Μάνταλος. Και ο κόσμος γκρινιάζει. Ήρθε η ώρα που βάζουμε στόχο τους παίκτες.
Διάβασα κάτι εμετικά ρεπορτάζ για τους παίκτες, αυτό είναι το τελευταίο στάδιο της κατάντιας, να “βομβαρδίζουμε” τους παίκτες για ό,τι κακό θα γίνει.
Δεν έχουν ποτέ ευθύνες οι παίκτες. Με το ζόρι; Απειλούν κανέναν για να μπουν στην ενδεκάδα; Έχετε δει παίκτη να είναι αδιάφορος; Ένα πράγμα απαιτείς από τον ποδοσφαιριστή. Να τα δίνει όλα μέσα στο γήπεδο. Τα υπόλοιπα δεν είναι δουλειά τους.
Δεν έχεις καμία άλλη απαίτηση από τον παίκτη. Να τα δίνει όλα, να τρέχει και να σέβεται την φανέλα που φοράει. Και αυτό το κάνουν οι παίκτες της φετινής ΑΕΚ. Βέβαια, δεν σημαίνει ότι αν τρέχεις θα κερδίσεις κιόλας. Το ποδόσφαιρο θέλει άλλα πράγματα και οι παίκτες θέλουν προστασία, όχι να τους βάζουμε στο στόχαστρο.
Όλοι πρέπει να δουλεύουν για τους ποδοσφαιριστές. Πρέπει να αισθάνονται βασιλιάδες και μετά να έχεις απαιτήσεις από αυτούς. Αλλιώς πρέπει να τους αλλάξεις, αν δεν κάνουν αυτό που πρέπει».