Η στρατιωτική έφοδος της Ρωσίας στην Ουκρανία και τα όσα τραγικά συμβαίνουν από την περασμένη Πέμπτη στην ανατολική Ευρώπη έχουν επηρεάσει άμεσα και τον αθλητισμό, με τον προπονητή του Παναθηναϊκού Δημήτρη Πρίφτη, που έχει περάσει και από τον πάγκο της Ούνικς στη Ρωσία, να στέκεται στο βαρύ κι εμπόλεμο κλίμα που έχει «σκεπάσει» ολόκληρη τη γηραιά ήπειρο.
Συγκεκριμένα ο τεχνικός του «τριφυλλιού» στα πλαίσια της media day για τον αγώνα με την Αρμάνι Μιλάνο στο ΟΑΚΑ (4/03) έστειλε μήνυμα συμπαράστασης προς τον λαό της Ουκρανίας και υπογράμμισε πως κομμάτι του εαυτού του βρίσκεται εκεί μαζί τους.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε με αφορμή την αυριανή αναμέτρηση με τους Ιταλούς για την 28η αγωνιστική της Euroleague:
Για το ματς με την Αρμάνι: «Όλα τα ματς στην Euroleague είναι δύσκολα. Η Αρμάνι παίζει σκληρά και πρέπει να ανταποκριθούμε σε αυτό. Κάτι που δεν κάναμε στο τελευταίο μας ματς. Πρέπει να το διορθώσουμε. Όταν ο άλλος σε παίζει έτσι, πρέπει να κάνεις άλλες επιλογές και κάποια κομμάτια των αντιπάλων πρέπει να τα αποφύγουμε».
Για τις απουσίες: «Σήμερα θα δούμε. Οι Παπαπέτρου και Γιόβιτς θα λείψουν σίγουρα, ενώ περιμένουμε τους Μποχωρίδη και Γουάιτ».
Για τον Παπαπέτρου: «Μάλλον θα μπει στις προπονήσεις από την επόμενη εβδομάδα. Θέλει χρόνο μετά για να μπει στην ομάδα».
Για τον πόλεμο και τις ρωσικές ομάδες της Euroleague: «Κομμάτι του εαυτού μας είναι εκεί. Περιμένουμε τις εξελίξεις. Υπάρχει μια ανασφάλεια, αλλά πρέπει να βγάζουμε εκτός αυτές τις σκέψεις».
Για το παρελθόν του στην Ούνικς: «Αυτή την στιγμή είναι καλύτερα που είμαι στην Ελλάδα. Διπλά μάλιστα. Από την αρχή της σεζόν το λέω πως είναι καλύτερα να είσαι στην πατρίδα σου και τώρα είναι ένας ακόμη λόγος».
Για το πόσο ανταγωνιστικοί είναι: «Παίζουμε με κίνητρο σε όλα τα ματς. Προσπαθούμε συνέχεια για τη νίκη. Δεν υπάρχει αδιαφορία στην ομάδα. Προσπαθούμε να δώσουμε βήμα στα νέα παιδιά φέτος. Θέλουν κι αυτοί χρόνο».