Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς είδε τον Παναθηναϊκό να προκρίνεται και τυπικά στους «4» του Κυπέλλου, αλλά περισσότερο τον ικανοποίησε η επιστροφή του Δημήτρη Κουρμπέλη στη δράση μετά από 14 μήνες.
Ο προπονητής των Πράσινων υποστήριξε πως το συγκεκριμένο παιχνίδι μπορεί να γίνει το ερέθισμα προκειμένου ο Κουρμπέλης να δείξει την ποιότητα του στις επόμενες αναμετρήσεις του τριφυλλιού σε πρωτάθλημα και Κύπελλο.
Αναλυτικά όσα είπε στην COSMOTE TV:
«Ο Παναθηναϊκός σίγουρα σε όποιο ματς και αν παίζει, είτε είναι φιλικό είτε ματς κυπέλλου στοχεύει στη νίκη. Παρόλο που είχαμε “καθαρίσει” την πρόκριση σε έως έναν βαθμό, ήταν μία ευκαιρία να αγωνιστούν παίκτες που δεν είχαν παίξει το προηγούμενο διάστημα. Σίγουρα θα τους χρειαστούμε μέχρι το τέλος. Το κύπελλο είναι ένας θεσμός που όλες οι μεγάλες ομάδες προσπαθούν να είναι στον τελικό. Αυτός ήταν και δικός μας στόχος. Είμαστε στον ημιτελικό και χρειάζεται ακόμη προσπάθεια για να βρεθούμε στον τελικό», ανέφερε ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς που στάθηκε στην επιστροφή του Δημήτρη Κουρμπέλη στη δράση έπειτα από 14 μήνες:
«Σίγουρα εγώ είμαι περισσότερο χαρούμενος από όλους που αγωνίστηκε ξανά μετά από τόσο καιρό. Η αγωνιστική του κατάσταση δεν του επέτρεπε να αγωνιστεί περισσότερο. Ελπίζω για τον ίδιο το ματς αυτό να του δώσει ερέθισμα να πιεστεί ακόμη περισσότερο για να μας δώσει την ποιότητά του στο μέλλον, είτε στο πρωτάθλημα είτε στο κύπελλο».
