Ο Παναθηναϊκός καλείται απόψε να κάνει το πρώτο βήμα απέναντι στην Αναγέννηση Καρδίτσας, όντας φαβορί του αγώνα, ενόψει της αναμέτρησης για τα προημιτελικά του Κυπέλλου.
Μιλώντας για το παιχνίδι, ο Ματέους Βιτάλ, υποστήριξε πως η ομάδα του έχει ως στόχο να προχωρήσει στον συγκεκριμένο θεσμό, τονίζοντας παράλληλα ότι η διοργάνωση αυτή αποτελεί τον πιο εύκολο τρόπο να φτάσει κανείς σε κατάκτηση τίτλου.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε στο match programme της αναμέτρησης με την Αναγέννηση Καρδίτσας:
Μετά από ένα μεγάλο ντέρμπι, όπως είναι αυτό με τον Ολυμπιακό, έρχεται ένα ματς Κυπέλλου απέναντι σε μια ομάδα μικρότερης κατηγορίας. Ο αντίπαλος σάς δίνει έναν αέρα πρόκρισης και μια μεγαλύτερη… ασφάλεια;
«Είναι ένα παιχνίδι που πρέπει να το δούμε όπως όλα τα ματς. Οφείλουμε να αντιμετωπίσουμε την Αναγέννηση όπως κάθε αντίπαλο με σκοπό τη νίκη, διότι ο στόχος μας είναι να προχωρήσουμε στον θεσμό του Κυπέλλου. Δεν πρέπει να υποτιμήσουμε τον αντίπαλο».
Το άγνωστο και το απρόβλεπτο της Καρδίτσας σε συνδυασμό με το ότι πολλές φορές οι μικρότερες ομάδες υποτιμούνται μήπως κρύβει παγίδες;
«Πολλές φορές όταν αντιμετωπίζεις ομάδες χαμηλότερου επιπέδου ή μικρότερης κατηγορίας μειώνεται και το επίπεδο συγκέντρωσης. Άρα πρωταρχικός μας στόχος είναι να μπούμε στο ματς συγκεντρωμένοι, να κάνουμε το παιχνίδι μας και να νικήσουμε. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να τους υποτιμήσουμε…»
Το Κύπελλο αποτελεί τον «ευκολότερο» και γρηγορότερο τρόπο για έναν τίτλο καθώς συγκριτικά με το πρωτάθλημα τα ματς είναι λιγότερα και οι πιθανότητες περισσότερες για τελικό. Νιώθεις ότι η ομάδα μπορεί να το διεκδικήσει μέχρι τέλους;
«Συμφωνώ με αυτό γιατί το Κύπελλο είναι μια πολύ πιο σύντομη διαδικασία απ’ το πρωτάθλημα. Άρα είναι και πιο γρήγορος τρόπος για να φτάσεις στον τίτλο. Παρά το γεγονός όμως ότι φαίνεται ευκολότερο, είναι ένας θεσμός που απαιτεί πολλή σοβαρότητα και μεγάλη συγκέντρωση».
Είναι προτιμότερο να γίνεται το πρώτο παιχνίδι στη Λεωφόρο σε τέτοιου είδους αναμετρήσεις, προκειμένου να πιέσεις απ’ την αρχή για ένα σκορ πρόκρισης ή θα ήταν καλύτερα να παιζόταν εντός έδρας η ρεβάνς;
«Θεωρώ ότι το καλύτερο θα είναι να σκοράρουμε στην έδρας μας παίζοντας καλά, ώστε να πάμε με περισσότερη ασφάλεια στον εκτός έδρας αγώνα».
Είχες ακούσει για το πάθος των φιλάθλων στην Ελλάδα. Πλέον τι γνώμη έχεις σχηματίσει;
«Αν και δεν καταλαβαίνω ελληνικά και τι λένε τα συνθήματα, νιώθω τον φανατισμό και το πάθος των φιλάθλων. Είναι κάτι το εκπληκτικό»!
Οι πρώτες σου εντυπώσεις απ’ τη Λεωφόρο;
«Μου αρέσει πολύ, είναι σαν ηφαίστειο! Είναι ένα καθαρά ποδοσφαιρικό γήπεδο με πολλούς και παθιασμένους φιλάθλους. Το απολαμβάνω»!
Ήδη απ’ τα πρώτα παιχνίδια ένιωσες την αγάπη των φιλάθλων. Πώς αισθάνθηκες όταν άκουσες το όνομά σου απ’ την εξέδρα;
«Ήταν πραγματικά μια πολύ όμορφη στιγμή. Ένιωσα υπέροχα. Μου δίνει χαρά, δύναμη και θέληση για να ανταποδώσω αυτή την αγάπη.»
Ο Ματέους σε τι κατάσταση βρίσκεται; Έχουμε δει τον παίκτη Βιτάλ ή έχεις κι άλλα να δώσεις;
«Σίγουρα έχω να δείξω πολλά ακόμη. Έχουν βγει κάποια ωραία πράγματα μεν, αλλά έχω κι άλλα να δείξω και να κάνω προκειμένου να βοηθήσω την ομάδα να πετύχει τους στόχους της».
Ήρθες τέλη Αυγούστου στην Ελλάδα και δεν πρόλαβες την καλοκαιρινή προετοιμασία με τον Παναθηναϊκό. Παράλληλα, είχες ήδη στα πόδια σου τη σεζόν απ’ το βραζιλιάνικο πρωτάθλημα. Πόσο σε επηρέασε αυτό;
«Τουλάχιστον στην αρχή, δεν με επηρέασε. Μετά υπήρξε μια κόπωση αλλά πέρασε. Είμαι ετοιμοπόλεμος και με πολλή όρεξη για να βοηθήσω και να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό».
Νέος τόπος, νέα ομάδα, νέα γλώσσα, νέοι συμπαίκτες. Πάντοτε η προσαρμογή θέλει χρόνο. Πώς αισθάνεσαι; Νιώθεις ότι έχεις προσαρμοστεί πλέον;
«Δεν ήταν εύκολη η προσαρμογή. Άλλαξα χώρα για πρώτη φορά, νέο περιβάλλον, γλώσσα, συνήθειες. Πλέον όμως έχω προσαρμοστεί πλήρως και είμαι πολύ χαρούμενος εδώ! Με βοήθησαν όλοι στην ομάδα. Ιδίως η βοήθεια του Μαουρίσιο ήταν πολύ σημαντική».
Τι ατμόσφαιρα έχει συναντήσει στα αποδυτήρια;
«Το κλίμα είναι εξαιρετικό. Υπάρχει ένα πολύ ευχάριστο γκρουπ παικτών. Είμαστε χαρούμενοι και ενωμένοι με ίδιες σκέψεις και κοινούς στόχους. Υπάρχει αρμονία στην ομάδα».
Πέραν της ωραίας ατμόσφαιρας βλέπουμε και αλληλοστήριξη μεταξύ σας. Όπως για παράδειγμα είδαμε το πέναλτι που σου παραχώρησε ο Καρλίτος, ο οποίος έκανε το ίδιο και με τον Παλάσιος…
«Ήταν μια πολύ όμορφη στιγμή. Η κίνησή του δείχνει τη φιλία του και την καλή ατμόσφαιρα που υπάρχει στα αποδυτήρια. Μου έδωσε μεγάλη χαρά γιατί με βοήθησε να σκοράρω. Πραγματικά τον ευχαριστώ για την κίνησή του και τη φιλία του».
Στο διάστημα που βρίσκεσαι στον Παναθηναϊκό, βλέπεις βελτίωση στην ομάδα;
«Δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό. Φαίνεται καθαρά σε κάθε αγώνα η βελτίωση. Κι αυτό διευκολύνει την καθημερινότητά μας καθώς η δουλειά που κάνουμε βγαίνει. Είναι κάτι που μας δίνει κίνητρο για τη συνέχεια. Έχουμε όμως πολλά περιθώρια βελτίωσης και θέλουμε να φτάσουμε εκεί ώστε να πετύχουμε σε όλους τους στόχους μας».
Πού αποδίδεις την αναποτελεσματικότητα κυρίως στα εκτός έδρας ματς;
«Είναι δύσκολο να δώσεις μια απάντηση. Το σίγουρο είναι ότι προσπαθούμε το ίδιο εντός και εκτός έδρας. Κάποιες φορές τα καταφέρνουμε, άλλες όχι. Ίσως είναι και θέμα τύχης. Εμείς όμως δίνουμε τον καλύτερο εαυτό μας κι αυτό θα συνεχίσουμε να κάνουμε».
Απ’ όσα έχεις παρακολουθήσει μέχρι σήμερα πώς κρίνεις το επίπεδο του ελληνικού ποδοσφαίρου;
«Έχω θετικές εντυπώσεις. Υπάρχουν καλές ομάδες και το επίπεδο είναι υψηλό. Το παιχνίδι στην Ελλάδα έχει δύναμη, έχει τεχνική, είναι έντονο κι έχει ένταση».
Εκτός γηπέδου πώς είναι η ζωή στην Αθήνα;
«Άρχισα να γνωρίζω μερικά πράγματα στην Αθήνα. Περνάω όμως πολύ χρόνο στο σπίτι. Όλοι μας έχουμε προσαρμοστεί πλέον: κι εγώ, κι η γυναίκα μου και η κόρη μας που πάει σχολείο εδώ. Μ’ αρέσει πολύ η ζωή στην Αθήνα. Υπάρχουν ωραία μέρη».
Τι σου αρέσει περισσότερο, τι απολαμβάνεις στην Ελλάδα;
«Η πόλη είναι πανέμορφη, ο πολιτισμός και η ιστορία σας. Μ’ αρέσει πολύ και το φαγητό σας (γέλια)! Δεν ήξερα την ελληνική κουζίνα…»
Ποιες γεύσεις ξεχωρίζεις;
«Μ’ αρέσει η χωριάτικη σαλάτα, η φέτα και το τζατζίκι!»
Υπάρχει κάτι που σε ενοχλεί;
«Η κίνηση στους δρόμους!»
Με τα ελληνικά πώς τα πας;
«Δύσκολα! Ξέρω τα βασικά: καλημέρα, καλησπέρα, ευχαριστώ και μ…! Αν και μιλάτε πολύ αγγλικά».
Τι θα ήθελες να κάνεις αν δεν έπαιζες ποδόσφαιρο;
«Θα ήθελα να είμαι επιχειρηματίας».
Πέραν του ποδοσφαίρου σου αρέσουν άλλα σπορ;
«Μ’ αρέσει πολύ το τένις, το μπάσκετ και παρακολουθώ και αμερικάνικο ποδόσφαιρο».
Πώς είναι ο Ματέους εκτός γηπέδου;
«Περνάω χαρούμενες στιγμές με την οικογένειά μου. Είμαι οικογενειακός τύπος. Πηγαίνουμε βόλτες, για ψώνια ή σε κάποιο εστιατόριο».
Φεύγοντας απ’ τη Βραζιλία για πρώτη φορά, ήρθαν στο αεροδρόμιο πολλοί απ’ την οικογένειά σου για να σε αποχαιρετήσουν. Παίζει σημαντικό ρόλο η οικογένεια στη ζωή σου;
«Πράγματι, ήρθαν πολλοί! Η οικογένεια παίζει πολύ σημαντικό ρόλο για μένα».
Είπες ότι είσαι οικογενειακός τύπος. Τι σημαίνουν για σένα η σύζυγός σου Στέφανι και η κόρη σου Αντονέλα;
«Βρίσκονται συνέχεια δίπλα μου, στα καλά και στα άσχημα. Είναι όλη μου η ζωή»!
Μετά από μια καλή μέρα στη… δουλειά ή έπειτα από ένα δύσκολο παιχνίδι με αρνητικό αποτέλεσμα, ποιος είναι ο πρώτος άνθρωπος στον οποίο θέλεις να μιλήσεις και να μοιραστείς τα συναισθήματά σου;
«Η σύζυγός μου είναι ο άνθρωπός μου. Της εκμυστηρεύομαι τα πάντα».
Παίκτης είδωλο;
«Ο Μέσι και ο Κουτίνιο».
Τι συμβολίζει για σένα το τατουάζ που έχεις «χτυπήσει» με τον ψαλμό 91-4 του Δαυίδ που αναφέρει: «Με τα φτερά Του θα σε σκεπάζει, και κάτω από τις φτερούγες Του θα είσαι ασφαλής. Η αλήθεια Του είναι πανοπλία και ασπίδα».
«Είναι ένα βιβλικό απόσπασμα που κουβαλώ πάντοτε μαζί μου. Με προστατεύει και μου δίνει δύναμη…»