Τίτλους τέλους σε μία τεράστια καριέρα έβαλε ο Πάου Γκασόλ, ο οποίος πήρε τη μεγάλη απόφαση στα 41 του χρόνια. Ο πολύπειρος Ισπανός σέντερ είχε προαναγγείλει τη συνέντευξη Τύπου, στην οποία θα ανακοίνωνε την απόφαση για το μέλλον του.
Οι φήμες που υπήρχαν λοιπόν επιβεβαιώθηκαν και έτσι ο Θρύλος του ισπανικού μπάσκετ κρέμασε τα παπούτσια του μετά από 23 χρόνια τρομερής καριέρας.
Ο Γκασόλ αγωνίστηκε στη Μπαρτσελόνα από το 1998 μέχρι το 2001, όταν και έγινε ντραφτ στο NBA όπου επιλέχθηκε από τους Μέμφις Γκρίζλις στο νούμερο 3. Το 2008 μετακόμισε στο Λος Άντζελες για λογαριασμό των Λέικερς και εκεί η καριέρα του απογειώθηκε.
🥺 L'adéu d'una llegenda, @paugasol!
💙❤️ #GràciesPau pic.twitter.com/OUkBd6krya— FC Barcelona (@FCBarcelona_cat) October 5, 2021
Μαζί με τον αείμνηστο θρύλο του NBA Κόμπι Μπράιαντ κατέκτησαν δύο πρωταθλήματα (2009, 2010), ενώ παράλληλα αναδείχθηκε 6 φορές All Star παίκτης. Πέρα από τον μαγικό κόσμο ο Ισπανός είχε πολλές διακρίσεις και με την Εθνική ομάδα της χώρας του, όπως το Παγκόσμιο του 2006 και τρεις κατακτήσεις Eurobasket. Μετά τους Λέικερς αγωνίστηκε στους Σικάγο Μπουλς, τους Σαν Αντόνιο Σπερς και τους Μιλγουόκι Μπακς, πριν επιστρέψει στην Ευρώπη για λογαριασμό της Μπαρτσελόνα.
Ο Ισπανός άσος κατά την ανακοίνωση της απόσυρσης του δήλωσε: «Ήθελα να παίξω μπροστά στην κόρη μου, δούλεψα με τους γιατρούς και τώρα που ήρθε το τέλος, είμαι προετοιμασμένος γι’ αυτό. Ευχαριστώ την Μπαρτσελόνα που μου έδωσε την ευκαιρία γι’ αυτούς τους όμορφους μήνες, είμαι πολύ χαρούμενος. Ήταν μία από τις καλύτερες περιόδους της ζωής και της καριέρας μου. Έπαιξα και με την εθνική ομάδα, ήταν ιδιαίτερο το συναίσθημα κι ας μην κατακτήσαμε ένα μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Είμαι εδώ για να σας πω ότι αποσύρομαι από το μπάσκετ. Ήταν μια δύσκολη απόφαση, αλλά πάντα πρέπει να γνωρίζεις πότε να αλλάξεις μια ταχύτητα για να απολαύσεις τον εαυτό σου και την οικογένειά σου. Ήθελα να τελειώσω παίζοντας, όχι με πατερίτσες και με χειρουργικές επεμβάσεις.
Ευχαριστώ όλους τους συνοδοιπόρους μου σε αυτό το ταξίδι. Σας ευχαριστώ για την υποστήριξή σας και ελπίζω πως μπορώ να στηρίζομαι σε εσάς για τα επόμενα πρότζεκτ. Πάντα ήθελα να θέτω νέους στόχους και νέα όρια».