Για την πρεμιέρα του πρωταθλήματος στο Πόλο ετοιμάζεται ο Ολυμπιακός, με τον πήχη να είναι για ακόμα μία χρονιά πολύ ψηλά.
Ο προπονητής των Ερυθρόλευκων Θοδωρής Βλάχος μίλησε στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων για τους στόχους της νέας χρονιάς και στάθηκε στο θέμα που έχει δημιουργηθεί σχετικά με την ανανέωση του στην Εθνική ομάδα, με την οποία κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Θοδωρή Βλάχου στο ΑΠΕ-ΜΠΕ:
Αρχίζει το πρωτάθλημα με τον ΠΑΟΚ εκτός έδρας. Κάθε πρεμιέρα, λένε, είναι ιδιαίτερη, εσείς πώς την αντιμετωπίζετε;
«Περιμένουμε με αγωνία να ξεκινήσουν τα επίσημα. Τα πιο πολλά παιδιά του Ολυμπιακού έχουν έρθει από το Τόκιο και η διάθεση είναι στα ύψη και θέλουν να αγωνιστούν ξανά. Η διάκριση στην Ιαπωνία μας έδωσε “φτερά”. Θέλουμε πολύ να μπούμε πάλι σε αγωνιστικούς ρυθμούς. Ο ΠΑΟΚ είναι ένας αντίπαλος που θέλει προσοχή. Είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε κάθε αντίπαλο με σεβασμό και στόχο τη νίκη».
Με δεδομένο ότι ο Ολυμπιακός είναι ο… αυτοκράτορας στην Ελλάδα, μεγάλο στοίχημα για φέτος είναι η Ευρώπη;
«Ναι, η ομάδα φέτος στήθηκε για να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης. Δεν είναι εύκολο να συμβεί, αλλά αν δεν θέσεις στόχους δεν θα το καταφέρεις ποτέ. Εμείς θέλουμε να φτάσουμε ξανά στην κορυφή της Ευρώπης. Κάναμε κινήσεις στοχευμένες, με επιστροφές Ελλήνων παικτών και σπουδαίων ξένων. Ελπίζουμε να είναι όλα καλά έως το τέλος, να είμαστε υγιείς και να φτάσουμε όσο πιο ψηλά γίνεται και γιατί όχι στην κορυφή της Ευρώπης».
Έχοντας ζήσει ένα πολύ έντονο καλοκαίρι με την Εθνική ομάδα, ποια είναι η αντιμετώπιση του κόσμου μετά το ασημένιο μετάλλιο στο Τόκιο;
«Ό,τι πιο σπουδαίο έχουμε εισπράξει μετά την επιτυχία στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι η αγάπη του κόσμου. Νομίζω ότι μερικές φορές είναι συγκινητικές και κατανοούμε πόσο σημαντικό είναι αυτό που πετύχαμε. Αυτές οι εκδηλώσεις αγάπης είναι αυτό που μας δίνει να καταλάβουμε ότι πετύχαμε κάτι σπουδαίο».
Η πρωτόγνωρη αυτή επιτυχία μπορεί να αξιοποιηθεί για να έχει μέλλον η Εθνική και γενικότερα το ελληνικό πόλο;
«Φυσικά μπορεί. Υπάρχει θέληση και βούληση. Οφείλουμε να την αξιοποιήσουμε και να συνεχίσουμε εμείς να είμαστε πιο επαγγελματίες και να γίνουμε καλύτεροι σ’ αυτό που κάνουμε. Τα βλέμματα όλων είναι στραμμένα πάνω μας και η Πολιτεία πρέπει να είναι αρωγός σ’ αυτή την προσπάθεια. Πρέπει να εκμεταλλευτούμε όλοι μαζί αυτή τη συγκυρία και το πόλο να αποκτήσει τουλάχιστον στο επίπεδο των υποδομών τα στοιχειώδη για να μπορέσουμε να πάμε ένα βήμα παραπάνω».
Με το θέμα του συμβολαίου σας στην Εθνική είδαμε έναν καταιγισμό μηνυμάτων και στήριξης στα social media για να παραμείνετε στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Τι σημαίνει αυτό για εσάς;
«Είναι κάτι που το ζω από την ημέρα του τελικού των Ολυμπιακών Αγώνων και μετά. Απλοί φίλαθλοι μου εκφράζουν με κάθε τρόπο την επιθυμία τους να μείνω στην Εθνική ομάδα. Άνθρωποι που δεν ξέρω αν έχουν δει ποτέ στη ζωή του πόλο. Το θέμα με το συμβόλαιό μου έχει μείνει ανοιχτό. Όπως φαίνεται, δεν θα είμαι προπονητής στην Εθνική ομάδα, εκτός κι αλλάξει κάτι και υπάρξει η θέληση από την Κολυμβητική Ομοσπονδία.
Εγώ έχω δηλώσει ότι θέλω να παραμείνω στην εθνική ομάδα, όμως δεν μπορούσα να αφήσω φέτος την προσπάθεια του Ολυμπιακού που έγινε με προτροπή και επιλογές δικές μου. Δεν μπορούσα να αφήσω αυτή την προσπάθεια στη μέση. Ελπίζω να πάνε όλα καλά, γιατί η Εθνική είναι ένα πολύ σπουδαίο κομμάτι στην καριέρα μου και θα ήθελα να συνεχίσω να το ζω».
Από τον τόνο της φωνής σας διαισθάνομαι και μία… στεναχώρια;
«Μερικά πράγματα δεν είναι όπως τα περιμένεις. Σε αυτό το θέμα πιστεύω ότι και οι δύο πλευρές έχουμε τα δίκια μας. Κι εγώ και η ομοσπονδία είχαμε κάποια “θέλω” πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Νομίζω ότι και οι δύο μπορούμε να κάνουμε ένα βήμα πίσω για να συνεχίσει η Εθνική ομάδα όπως έφτασε μέχρι το Τόκιο. Θα δούμε, είναι κάτι που αυτή την στιγμή δεν ξέρω παραπάνω».
Τέλος θα θέλαμε να μας κάνετε ένα σχόλιο για το νέο κολυμβητήριο;
«Είναι η μεγαλύτερη χαρά που πήρα τα τελευταία χρόνια στον Ολυμπιακό. Είναι μεγάλη μέρα η ανακοίνωση της κατασκευής του κολυμβητηρίου. Είναι ένα έργο που θα ανεβάσει κι άλλο επίπεδο τον ερασιτέχνη Ολυμπιακό. Μακάρι πολύ σύντομα να πραγματοποιηθεί και να απολαύσουμε αυτό το έργο, από όποιο πόστο και να είμαι. Γιατί εκτός από προπονητής, είμαι και φίλαθλος του Ολυμπιακού».