Επιτυχία για την ελληνική κλασική κολύμβηση στην Ιταλία, καθώς ο Τάσος Κούγκουλος κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στα 50 μέτρα ύπτιο του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Εφήβων – Νεανίδων, που διεξάγεται στη Ρώμη.
Με επίδοση 25.63, ο Κούγκουλος κατέλαβε την 3η θέση πίσω από τον Ρώσο Κάτσεφ (25.14) και τον Πολωνό Μασιούκ (25.28). Είναι χαρακτηριστικό ότι ο νεαρός κολυμβητής έφυγε από την Ελλάδα με 26.25 ως ατομική επίδοση, πέτυχε 25.95 στον προκριματικό, 25.72 στον ημιτελικό και 25.63 στον τελικό!
Ο ομοσπονδιακός προπονητής Τάσος Παπαδόπουλος που βρίσκεται στη Ρώμη σχολίασε: «Ο Τάσος με το σημερινό του επίτευγμα τίμησε την ελληνική περιφέρεια. Είναι γέννημα-θρέμμα της επαρχίας. Η πόλη του, η Αλεξανδρούπολη, του έδωσε όλα εκείνα τα εφόδια που χρειάζονταν για να πετύχει. Αμέριστη ήταν και η συμπαράσταση από την κολυμβητική Ομοσπονδία. Η επιτυχία του Τάσου δίνει φτερά στα υπόλοιπα μέλη της αποστολής. Έχουμε ακόμη δυόμισι μέρες για να χειροκροτήσουμε κι άλλες προσπάθειες των Ελλήνων κολυμβητών».
Ο προπονητής Γιάννης Μηλιδάκης που συνοδεύει την αποστολή στην Ιταλία υποστήριξε: «Είμαστε τρισευτυχισμένοι. Έχει αλλάξει όλη η ψυχολογία της αποστολής με την επιτυχία αυτή του Τάσου. Για να διακριθείς σε τέτοιους αγώνες πρέπει να πετύχεις ατομική επίδοση. Ο Τάσος έκανε τρεις κούρσες και πέτυχε τρία νέα ατομικά ρεκόρ. Αυτό τα λέει όλα».
Αντίθετα με τον Τάσο Κούγκουλο, δεν τα κατάφεραν οι Βασίλης Σοφικίτης και Δημήτρης Τσαλιαγκός στον ημιτελικό των 200 μέτρων πρόσθιο. Ο Σοφικίτης ακυρώθηκε, ενώ ο Τσαλιαγκός κατετάγη 10ος με επίδοση 2.17.29 και αποκλείστηκε από τον τελικό.