Ο Αντώνης Νικοπολίδης παραχώρησε συνέντευξη σε τηλεοπτική εκπομπή της «ΕΡΤ», όπου αναφέρθηκε στους λόγους αποχώρησής του από τον Παναθηναϊκό, τονίζοντας ωστόσο ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα των Πράσινων ήταν ότι πήγε στον Ολυμπιακό και όχι ότι έφυγε από την ομάδα, καθώς αισθάνθηκε ότι τον θεωρούσαν τελειωμένο.
Ο Υπεύθυνος Ακαδημιών του Ολυμπιακού και νυν προπονητής της ομάδας Κ19 του συλλόγου, υπογράμμισε πως μπορεί να ήταν Ολυμπιακός, αλλά αυτό δεν είχε επηρεάσει την απόφασή του να κάνει το μεγάλο βήμα από τους Πράσινους στους Ερυθρόλευκους το καλοκαίρι του 2004.
«Ζητήσαμε από τον κύριο Μπάγεβιτς να πάρουμε πέντε μέρες παραπάνω άδεια. Όταν πήγα με την ομάδα, έκανα προπόνηση κανονικά. Ήταν μεγάλη η αγωνία. Είχε μπει ο επόμενος στόχος. Ήθελα να δείξω την αξία μου και να μείνω στην ομάδα του Ολυμπιακού ως ένας επιτυχημένος τερματοφύλακας. Και στον Παναθηναϊκό στα 33 με θεωρούσαν τελειωμένο», είπε αρχικά ο Αντώνης Νικοπολίδης στην ΕΡΤ, αναφερόμενος στις πρώτες του μέρες στο Λιμάνι.
Στον Παναθηναϊκό σε θεωρούσαν τελειωμένο;
«Όταν δεν σου ανανεώνει κάποιος το συμβόλαιο ή δεν σου κάνει την προσφορά αυτή που νομίζεις, ουσιαστικά σου λένε ότι πλέον δεν πιστεύουμε σε εσένα».
Το ένιωσες αυτό; Το αισθάνθηκες;
«Ναι, βέβαια. Γι’ αυτό και έφυγα».
Από τη χαμηλή προσφορά;
«Από τη χαμηλή προσφορά και γενικότερα από τη συμπεριφορά».
Δηλαδή, αν η προσφορά ήταν ψηλότερη και η συμπεριφορά ήταν καλύτερη θα έμενες στον Παναθηναϊκό;
«Ναι, αν είχαμε μια τέτοια συμφωνία».
Κι αυτήν την απόφαση την πέρασες μόνος σου;
«Η απόφαση της αλλαγής είναι δική μου αλλά πάντα συζητώ με τη γυναίκα μου. Αυτή τη δοκιμασία την πέρασε και εκείνη».
Υπήρξε μέσα σου η αίσθηση της εκδίκησης;
«Όχι, ήταν θέμα αποδείξεων. Σε θεωρεί κάποιος ότι είσαι τελειωμένος και του αποδεικνύεις ότι κάνει λάθος, γιατί εγώ έπαιξα σε πολύ υψηλό επίπεδο».
Το κατάφερες; Τί πιστεύεις;
«Από το 2004 και μετά νομίζω το κατάλαβαν κι οι ίδιοι. Αλλά ήταν πολύ αργά».
Θα τους ένοιαζε αν πήγαινες κάπου αλλού;
«Δεν θα τους ένοιαζε, το πρόβλημα ήταν να μην πάω στον Ολυμπιακό».
«Ήμουν Ολυμπιακός, κοιμάμαι ήσυχος»
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στις συγκινήσεις που έζησε και στις δύο ομάδες.
«Ήμουν πιο σημαντικός στον Ολυμπιακό».
Για το πρώτο του ματς ως αντίπαλος του Παναθηναϊκού:
«Ουσιαστικά αντιμετώπιζα το παρελθόν μου. Ήταν η πιο δύσκολη στιγμή της καριέρας μου. Ήμουν 15 χρόνια στον Παναθηναϊκό, αντιμετώπιζα όλα αυτά τα παιδιά που μεγαλώσαμε μαζί. Πριν τον αγώνα είχα άγχος, μέσα στο ματς ήθελα να κερδίσω».
Για το πρώτο του ματς στη Λεωφόρο ως αντίπαλος:
«Ω, ήταν ένα γήπεδο που με περίμενε. Αυτό που είδα ήταν 3-4 πιστόλια με φωτοβολίδες να περνάνε ξυστά».
Για το αν υπήρξαν απειλές:
«Ναι υπήρχαν. Για μένα το χειρότερο είναι να πηγαίνεις κάπου… Είσαι σε μια γωνία, σε αποθεώνουν, στρίβεις τη γωνία και αρχίζει το βρισίδι».
Τί σου λένε;
«Πουλημένε… Τα γνωστά».
Φοβήθηκες;
«Όχι δεν τους φοβάμαι. Δεν τους φοβήθηκα ποτέ».
Πριν πας στον Παναθηναϊκό, τί ομάδα ήσουν;
«Ολυμπιακός, αλλά αυτό δεν σημαίνει κάτι. Το βράδυ πηγαίνω και κοιμάμαι ήσυχος. Με εντιμότητα υπηρέτησα και υπηρετώ όλες τις ομάδες στις οποίες εργάστηκα και εργάζομαι».