Στην τελική ευθεία έχει μπει η προετοιμασία της Εθνικής ομάδας μπάσκετ των Γυναικών ενόψει της συμμετοχής της στο Ευρωμπάσκετ. Ο δεύτερος κύκλος των φιλικών στο Σπλιτ ολοκληρώθηκε και απομένουν τα παιχνίδια με το Βέλγιο που θα αποτελέσουν και την πρόβα τζενεράλε για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
Η Πηνελόπη Παυλοπούλου μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ για την προετοιμασία της Εθνικής Γυναικών, το πρώτο Ευρωμπάσκετ της καριέρας της και τι περιμένουμε από την ομάδα σε λίγες ημέρες στη Βαλένθια.
«Τα φιλικά μας έχουν βοηθήσει να δούμε τις αδυναμίες και τα λάθη μας. Έχουμε μία εικόνα για την ομάδα μας και θα γίνει πιο ολοκληρωμένη μετά τα παιχνίδια στο Βέλγιο. Θα είναι η πρόβα τζενεράλε, θα μας βοηθήσουν να δέσουμε ως ομάδα και να δουλέψουμε και τις λεπτομέρειες ενόψει των επίσημών μας υποχρεώσεων στη Βαλένθια» είπε αρχικά, κάνοντας έναν μίνι απολογισμό των φιλικών που έχουν γίνει ως τώρα.
Η Εθνική Γυναικών είναι ομάδα με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά στο παιχνίδι της, με την Πηνελόπη Παυλοπούλου να επισημαίνει: «Είμαστε μία νέα ομάδα και περιμένουμε να δείξουμε ψύχη, ένταση και πάθος στο παρκέ. Γνωρίζουμε όλες τι επίπεδο αντιπάλων θα αντιμετωπίσουμε. Χρειάζεται πλήρης συγκέντρωση. Θα κοιτάξουμε να στηριχθούμε στην άμυνά μας, όπως όλα αυτά τα χρόνια, και στο πάθος που βγάζουμε στο παρκέ».
«Είναι μία μεγάλη πρόκληση»
Όσο για τον ενθουσιασμό που έχει η νεανική Εθνική Γυναικών, η 25χρονη γκαρντ της Σέπσι τόνισε: «Ο ενθουσιασμός πάντα είναι καλός όταν είναι ελεγχόμενος. Έχουμε εμπιστοσύνη στους προπονητές και είμαι σίγουρη ότι θα μας δώσουν τις κατάλληλες κατευθύνεις προκειμένου να βγάλουμε τον καλύτερό μας εαυτό στο παρκέ».
Μετά το Παγκόσμιο στην Τενερίφη έρχεται και η πρώτη συμμετοχή για την Πηνελόπη Παυλοπούλου σε Ευρωμπάσκετ. Η διεθνής γκαρντ είναι ευτυχισμένη! «Είμαι πολύ χαρούμενη για την πρώτη μου συμμετοχή σε Ευρωμπάσκετ. Αποτελεί τη δεύτερη μεγάλη διοργάνωση για μένα μετά το Παγκόσμιο στην Τενερίφη. Σίγουρα είναι μία μεγάλη πρόκληση. Οι ευθύνες μας τώρα αυξάνονται. Εκείνο που κοιτάω είναι να βοηθήσω όσο μπορώ περισσότερο την ομάδα και είναι αυτό που έχει μεγαλύτερη αξία από οποιοδήποτε προσωπικό κατόρθωμα. Η Εθνική εννοείται ότι είναι πάνω από όλα. Το γεγονός ότι προκριθήκαμε αποτελεί δικαίωση για τους κόπους μας. Δεν έχουμε κάνει, όμως, τίποτα και δεν εφησυχάζει κανείς. Τώρα αρχίζουν τα δύσκολα για μας» τόνισε χαρακτηριστικά.
Στον δρόμο της Εθνικής Γυναικών στη Βαλένθια θα βρεθούν Μαυροβούνιο, Σερβία και Ιταλία. Η Παυλοπούλου υπογράμμισε: «Οι αντίπαλοί μας έχουν διαφορετικά στοιχεία. Εμείς θα προετοιμαστούμε ξεχωριστά για το κάθε παιχνίδι και θα κοιτάξουμε κάθε αναμέτρηση χωρίς να υπάρχει αύριο. Έτσι πρέπει να κοιτάμε τα παιχνίδια σε τέτοιες διοργανώσεις. Πρόκληση για μας είναι ανταπεξέλθουμε στις απαιτήσεις των συνεχόμενων αγώνων και να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό».