Εκτοξεύθηκε ο Parker Solar Probe της NASA που θα «αγγίξει» τον Ηλιο (video)

Mε λίγες ώρες αναβολής λόγω τεχνικής ανωμαλίας ταξιδεύει πια προς τον Ηλιο έτοιμος να ανακαλύψει τα μυστικά του αστέρα του ηλιακού μας συστήματος

Μετά από αναβολή περίπου μίας ημέρας λόγω μιας τεχνικής ανωμαλίας που προέκυψε την τελευταία στιγμή, ο Parker Solar Probe, ο υψηλής τεχνολογίας δορυφόρος σε μέγεθος μικρού αυτοκινήτου, εκτοξεύτηκε με επιτυχία, προκειμένου να τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Ηλιο.

Σκοπός του να μελετήσει το λαμπρότερο σώμα του ουρανού, από την πιο κοντινή απόσταση που το έχει καταφέρει οποιοσδήποτε δορυφόρος μέχρι σήμερα.

Η εκτόξευση έγινε λίγο μετά τις 10:30 το πρωί (ώρα Ελλάδας) από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα, με ένα ισχυρό πύραυλο Delta IV Heavy της United Launch Alliance. Αν όλα πάνε καλά στην πορεία, το σκάφος θα προσεγγίσει τον Ηλιο φέτος το Νοέμβριο.

Κανένα άλλο ανθρώπινο μηχάνημα δεν θα έχει πλησιάσει τόσο κοντά τον αστέρα του ηλιακού μας συστήματος. Κατά την κοντινότερη προσέγγισή του, ο Parker Solar Probe θα πετάξει με ταχύτητα περίπου 700.000 χιλιομέτρων την ώρα (ταχύτερα από κάθε άλλο) μόνο έξι εκατομμύρια χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια του Ηλιου, επτά φορές κοντύτερα από κάθε άλλο σκάφος μέχρι σήμερα. Το έως τώρα ρεκόρ κοντινότερης διέλευσης από τον Ηλιο κατέχει to Helios 2, που το 1976 έφθασε σε απόσταση περίπου 43 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (η μέση απόσταση Γης-Ήλιου είναι 150 εκατ. χλμ.).

Ο Parker Solar Probe, με τα διάφορα σύγχρονα όργανά του, θα βοηθήσει τους επιστήμονες να φωτίσουν τα μυστήρια του στέμματος, της εξωτερικής περιοχής της ηλιακής ατμόσφαιρας πάνω από την επιφάνεια του Ηλιου. Το στέμμα εκτείνεται σε απόσταση εκατομμυρίων χιλιομέτρων και «γεννά» τον ηλιακό άνεμο που διαπερνά το ηλιακό μας σύστημα.

Με τη μελέτη του Ηλιου από τον Parker Solar Probe ελπίζεται ότι για πρώτη φορά θα δοθεί επιτέλους απάντηση στο μεγαλύτερο ηλιακό μυστήριο: γιατί το στέμμα του Ηλιου είναι έως 300 φορές πιο καυτό από ό,τι η ορατή επιφάνεια του άστρου, κάτι μη αναμενόμενο. Αφού η ενέργεια του Ηλιου παράγεται στο εσωτερικό του, η επιφάνειά του θα έπρεπε να έχει πολύ υψηλότερη θερμοκρασία σε σχέση με την ατμόσφαιρά του. Ομως, συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο.

Προς διερεύνηση είναι και οι μηχανισμοί πίσω από την επιτάχυνση των φορτισμένων σωματιδίων υψηλής ενέργειας, που συνεχώς εκτινάσσει ο Ηλιος στο διάστημα γύρω του και τα οποία μπορούν να φθάσουν να κινούνται με ταχύτητες πάνω από το ήμισυ της ταχύτητας του φωτός, καθώς απομακρύνονται από το άστρο. Αυτά τα σωματίδια μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές παρεμβολές στα ηλεκτρονικά συστήματα των δορυφόρων, ιδίως όσων κινούνται πέραν του προστατευτικού γήινου μαγνητικού πεδίου.

Το σκάφος διαθέτει τέσσερις κατηγορίες επιστημονικών οργάνων: FIELDS (μέτρηση ηλεκτρικών και μαγνητικών πεδίων στην ηλιόσφαιρα), WISPR (κάμερα που θα φωτογραφίζει τις εκρήξεις στεμματικής μάζας και άλλα ηλιακά φαινόμενα), SWEAP (καταγραφή των σωματιδίων του ηλιακού ανέμου) και ISOIS (μέτρηση σωματιδίων σε ένα ευρύ ενεργειακό φάσμα).

Ο δορυφόρος φέρει το όνομα του Αμερικανού φυσικού Γιουτζίν Πάρκερ, ο οποίος το 1958 δημοσίευσε την πρώτη επιστημονική μελέτη σχετικά με την ύπαρξη του ηλιακού ανέμου. Καθώς ζει ακόμη, είναι η πρώτη φορά που η NASA δίνει σε μια αποστολή της το όνομα ενός εν ζωή επιστήμονα, κάτι ιδιαίτερα τιμητικό για τον ίδιο.

Κρίσιμης σημασίας για την επιτυχία της επταετούς αποστολής, κόστους περίπου ενάμισι δισεκατομμυρίου δολαρίων, είναι η υψηλής τεχνολογίας θερμική ασπίδα του σκάφους για να μην «ψηθεί» από τον Ηλιο, η οποία του επιτρέπει να λειτουργεί σε συνθήκες σχεδόν θερμοκρασίας δωματίου (γύρω στους 29 βαθμούς Κελσίου), όταν στο εξωτερικό η θερμοκρασία θα είναι τουλάχιστον 1.370 βαθμοί.

Το Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς σχεδίασε, κατασκεύασε και ελέγχει το Parker Solar Probe, το οποίο προγραμματίζεται να κάνει 24 περιφορές γύρω από τον Ηλιο.

BEST OF SPORTS VIDEOS

ΑΘΛΟΣ HEADLINES

Μπαρτζώκας: Ενδεικτικό της πίεσης οι χαμένες βολές, ο Ναν άξιζε το βραβείο του MVP αλλά προτιμούσα να το πάρει ο Βεζένκοφ

Ο προπονητής του Ολυμπιακού αναφέρθηκε στον τίτλο του MVP της κανονικής περιόδου της EuroLeague και εξήγησε τι ισχύει με την πίεση

Γουόκαπ: Ευχαριστώ πολύ την οικογένεια του Ολυμπιακού που με στήριξε, νιώθω καλά και είμαι χαρούμενος

Ο Τόμας Γουόκαπ ευχαρίστησε τον οργανισμό του Ολυμπιακού για...

Ολυμπιακός – Ρεάλ 84-72 Παράσταση για έναν ρόλο με μπροστάρη τον πραγματικό MVP της Euroleague

🏀🔴Ο Σάσα Βεζένκοφ έστειλε ηχηρό μήνυμα σε όσους δεν τόλμησαν να τον βγάλουν για 2η σερί φορά MVP και ο Ολυμπιακός τσάκισε τη Ρεάλ από το τζάμπολ για το επιβλητικό 1-0‼

Μονακό – Μπαρτσελόνα 97-80: Οκόμπο, Τζέιμς και Τάις πάτησαν τους Καταλανούς για το 1-0

Σε μια σειρά πέντε αγώνων, το ξεκίνημα έχει πάντοτε...

ΠΑΟΚ – Μπιλμπάο 84-82: Ο Δικέφαλος άγγιξε το τρόπαιο αλλά οι Βάσκοι το σήκωσαν στο τέλος

Ο τρομερός ΠΑΟΚ του Μάνσιμο Καντσελιέρι πάλεψε μέχρι τελικής...

Η ΚΑΕ Ολυμπιακός τιμά τον μεγάλο Ζάρκο Πάσπαλι πριν το τζάμπολ με τη Ρεάλ

Ο Ολυμπιακός φιλοξενεί τη Ρεάλ Μαδρίτης στο πρώτο μεγάλο...

Μπαρτζώκας: Ενδεικτικό της πίεσης οι χαμένες βολές, ο Ναν άξιζε το βραβείο του MVP αλλά προτιμούσα να το πάρει ο Βεζένκοφ

Ο προπονητής του Ολυμπιακού αναφέρθηκε στον τίτλο του MVP της κανονικής περιόδου της EuroLeague και εξήγησε τι ισχύει με την πίεση

Γουόκαπ: Ευχαριστώ πολύ την οικογένεια του Ολυμπιακού που με στήριξε, νιώθω καλά και είμαι χαρούμενος

Ο Τόμας Γουόκαπ ευχαρίστησε τον οργανισμό του Ολυμπιακού για...

Ίντερ – Μίλαν 0-3: Πανηγυρική πρόκριση των Ροσονέρι στον τελικό του Κυπέλλου

Δύο τέρματα του Γιόβιτς (36', 49') και ένα του...

«Κανένα σχόλιο»: Η απάντηση του Βεζένκοφ σε ερώτηση για τις ιαχές MVP

Ο Σάσα Βεζένκοφ έκανε σπουδαία εμφάνιση στο 1-0 του...