Ο Λιούις Χάμιλτον έφτασε τις 91 νίκες του Μίκαελ Σουμάχερ με την πρωτιά στο Nurburgring, την ώρα που ο Daniel Ricciardo έσπασε το ρόδι για τη Renault, με το πρώτο της βάθρο από το 2011!
Στην εκκίνηση, Bottas και Hamilton έδωσαν τρομερή μάχη, με τον Φινλανδό να επικρατεί και να διατηρεί την πρώτη θέση. Ο Leclerc προσπάθησε να περάσει τον Verstappen, αλλά απέτυχε.
Albon, Norris, Perez και Ocon έδιναν μάχη μερικές θέσεις πίσω, χωρίς ανακατατάξεις. Μόνο ο Ταϊλανδός είχε χάσει έδαφος.
Στους αμέσως επόμενους γύρους, ο Bottas είχε φτιάξει μία διαφορά 1,5 δλ. από τον teammate του, ενώ πίσω ο Leclerc έχανε συνεχώς έδαφος σε σχέση με την πρώτη τριάδα, και βρισκόταν υπό την απειλή του Ricciardo. Μετά από 5 γύρους και εξαιρετική άμυνα από τον Μονεγάσκο της Ferrari, ο Αυστραλός κατάφερε να περάσει για την 4η θέση. Πλέον, είχε διαφορά 17 δλ. απ’ τον 3ο Verstappen.
Ο Perez ήταν ο επόμενος που ήθελε να περάσει, και μάλιστα όσο πιο γρήγορα γινόταν, τον Norris, για την 6η θέση.
Πολύ νωρίς μπήκε στα pits ο Albon, στον 7ο γύρο, ενώ τον ακολούθησε στον 11ο ο Leclerc. Αμφότεροι ξεφορτώθηκαν τη μαλακή γόμα κι έβαλαν τη μέση.
Μετά από λάθος του σε μάχη με τον Raikkonen, ο Vettel επισκέφθηκε τα pits για να βάλει τη σκληρή γόμα, στον 12ο γύρο.
Στον επόμενο γύρο, ο Bottas έκανε λάθος στην Τ1 και άφησε τον Hamilton να περάσει. Ο Φινλανδός μπλόκαρε, καταστρέφοντας το εμπρός δεξί ελαστικό του. Μπήκε στα pits και έβαλε τη μέση γόμα, πέφτοντας 4ος. Γρήγορα ανέκτησε την 3η θέση από τον Ricciardo, αλλά είχε διαφορά 26 δλ. από τον Hamilton.
Λίγα δευτερόλεπτα μετά, τέθηκε σε ισχύ το Εικονικό Αυτοκίνητο Ασφαλείας, ώστε να απομακρυνθεί το μονοθέσιο του Russell μετά την επαφή του με τον Raikkonen. Αυτή ήταν η ευκαιρία των Hamilton και Verstappen για τα pit stops.
Αναπόδραστα, αυτό ευνόησε τον Βρετανό στη μάχη της νίκης, ενώ κι ο Ολλανδός έμεινε 2ος, μπροστά από τον Bottas.
Με το που επέστρεψε ο αγώνας σε συνθήκες πράσινης σημαίας, ο Albon πέρασε τον Kvyat, αλλά μπήκε πολύ νωρίς μπροστά από τον Ρώσο, με αποτέλεσμα ο δεύτερος να χάσει την εμπρός πτέρυγά του. Η κίτρινη σημαία κυμάτισε στο τρίτο sector, μέχρι να απομακρυνθούν τα θραύσματα. Αργότερα, ο οδηγός της Red Bull τιμωρήθηκε με 5 δλ. ποινής, αρά αντ’ αυτού εγκατέλειψε, με πρωτοβουλία της ομάδας.
Αμέσως μετά, ο Bottas άρχισε να χάνει θέσεις, αναφέροντας απώλεια δύναμης από τον κινητήρα, με θέμα στο MGU-H. Στο τέλος αναγκάστηκε σε εγκατάλειψη.
Κάπως έτσι προήχθη 3ος ο Norris, που όπως και ο 4ος Perez δεν είχαν κάνει pit stop ακόμα. Ο Ricciardo ήταν 7ος, όντας ο μοναδικός εξ αυτών που είχε μπει για αλλαγή ελαστικών.
Ο Αυστραλός ανέβηκε 6ος, όταν ο Ocon αντιμετώπισε θέμα με τα υδραυλικά του, εγκαταλείποντας.
Το ενδιαφέρον είχε πια στραφεί στη μάχη του βάθρου, με τον Norris να αναφέρει πρόβλημα απώλειας δύναμης στον 26ο γύρο. Η ομάδα του ζήτησε να αλλάξει κάποιες ρυθμίσεις, αλλά εκείνος συνέχισε να μην έχει τους 160 ίππους του ηλεκτροκινητήρα.
Ο Perez, που τον κυνηγούσε, μπήκε πρώτος στα pits, στον 29ο γύρο, για τη μέση γόμα. Το ίδιο έκανε κι ο Sainz, ανεβάζοντας τον Ricciardo στην 4η θέση.
Ο Norris μπήκε κι αυτός με τη σειρά του στα pits στον 30ο γύρο, συνεχίζοντας να νιώθει την απώλεια δύναμης. Πλέον ο Ricciardo βρισκόταν στην 3η θέση, έχοντας όμως ελαστικά 12 γύρων. Το ερώτημα ήταν αν θα μπορούσε ο Αυστραλός να βγάλει τον αγώνα με αυτό το ένα stop, από τον 16ο γύρο.
Η νέα κατάταξη από τον Verstappen και πίσω ήταν ως εξής: Ricciardo, Leclerc, Perez (πέρασε τον Norris μετά τα pits), Sainz.
Ο Μεξικανός πέρασε και τον Leclerc λίγους γύρους μετά, και ήταν 4ος, με διαφορά 17 δευτερολέπτων από τον 3ο Ricciardo.
Στους γύρους που ακολούθησαν, ο Perez είχε σταθερά καλύτερο ρυθμό έναντι του Ricciardo,
Στον 44ο γύρο, ο Norris οδηγήθηκε σε εγκατάλειψη, και το Αυτοκίνητο Ασφαλείας βγήκε στην πίστα, μέχρι να απομακρυνθεί η MCL35.
Αυτήν την ευκαιρία εκμεταλλεύτηκαν οι Hamilton, Verstappen και Ricciardo, που μπήκαν στα pits για τη μαλακή γόμα. Ο Perez έμεινε έξω, στην 3η θέση, αλλά έναν γύρο μετά μπήκε κι εκείνος, επιστρέφοντας στην πίστα 4ος, πίσω από τον Ricciardo.
Το SC επέστρεψε στα pits στον 50ο γύρο, και στην επανεκκίνηση, ο Hamilton έμεινε πρώτος, ενώ ο Ricciardo πήρε το slipstream του Verstappen και προσπάθησε να περάσει, αλλά έμεινε 3ος.
Ο Perez ήρθε να πιέσει τον Αυστραλό, όμως κι αυτός δεν τα κατάφερε.
Μπροστά, ο Hamilton έχτισε και πάλι μία καλή διαφορά από τον Verstappen, κι έμεινε πρώτος, για να πάρει την 91η του νίκη στη Formula 1, ισοφαρίζοντας τον Michael Schumacher στην πίστα που ο σπουδαίος Γερμανός είχε πάρει 5 νίκες.
Ιστορία γράφτηκε και για τη Renault, με τον Ricciardo να παίρνει το πρώτο βάθρο για τη γαλλική ομάδα ως εργοστασιακή συμμετοχή από το GP Μαλαισίας του 2011.
Ο επόμενος αγώνας είναι στο Πορτιμάο της Πορτογαλίας, το τριήμερο 23-25 Οκτωβρίου. Εκεί, ο Hamilton θα έχει την ευκαιρία να προσπεράσει τον ‘Schumi’ στα βιβλία των ρεκόρ νικών.
Πηγή: 4troxoi.gr