Όταν ξεκίνησε να… ανοίγεται στον κόσμο του τένις, ο Στέφανος Τσιτσιπάς έμπαινε στα κορτ με το θράσος του πρωτάρη, τον ενθουσιασμό του νέου, την άγνοια κινδύνου του αουτσάιντερ. Αυτά… παλιά. Τώρα ο Στέφανος μεγάλωσε ηλικιακά και… ψήλωσε τενιστικά.
Στα 23 του, δε θέλει πια να τον αποκαλούν εκπρόσωπο της Next Gen, δε θέλει να τον αντιμετωπίζουν ως εξελισσόμενο ταλέντο, αλλά σαν ίσο προς ίσους. Ως το Νο 6 της παγκόσμιας κατάταξης, που ήρθε για να μείνει και στοχεύει κάθε μέρα και ψηλότερα. Στα σπουδαία.
Στον σημερινό ημιτελικό (18.00) του Ρολάν Γκαρός κόντρα στον Νόβακ Τζόκοβιτς, ο Έλληνας πρωταθλητής θα μπει με δύο «όπλα»: το ψυχολογικό, ότι τα έχει καταφέρει άλλες τρεις φορές απέναντι στον Σέρβο, άρα ξέρει πως μπορεί και το πρακτικό, ότι βρίσκεται σε δαιμονιώδη φόρμα στη διάρκεια του τουρνουά.
Από το ματς του α’ γύρου με αντίπαλο τον Μουνάρ, όπου κοψοχόλιασε τους οπαδούς του πριν επικρατήσει με 3-2, ο Τσιτσιπάς έχει να χάσει σετ, φτάνοντας… τρένο στα ημιτελικά. Κι αν το… βαγόνι του Τσιτσιπά σταματά για πρώτη φορά στην 4άδα του γαλλικού Όπεν και μόλις δεύτερη σε Grand Slam, μετά το περσινό Αυστραλιανό Όπεν, ο Τζόκοβιτς έχει κάνει περισσότερες… στάσεις από ό,τι μπορεί να θυμηθεί.
Για το Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, αυτή θα είναι η 11η παρουσία στα ημιτελικά του Ρολάν Γκαρός, ενώ μετρά 38 συνολικά σε Grand Slams. Σε εξαιρετική φόρμα βρίσκεται και ο Σέρβος, που παραμένει αήττητος το 2020, ωστόσο αποτελεί ερωτηματικό η κατάσταση της υγείας του, αφού στον προημιτελικό με τον Μπούστα αντιμετώπισε ενοχλήσεις σε ώμο και αυχένα.
Η σημερινή συνάντηση Τζόκοβιτς και Τσιτσιπά θα είναι η 7η στην καριέρα τους, με τον Στέφανο να μετρά τρεις νίκες απέναντι στον κορυφαίο τενίστα του κόσμου: στον ημιτελικό του Mubadala World Tennis Championships τον περασμένο Δεκέμβριο, στη φάση των 16 του τουρνουά της Σανγκάης πριν από ένα χρόνο, ενώ η πρώτη του νίκη επί του Σέρβου, που ουσιαστικά… σύστησε τον Στέφανο στο παγκόσμιο τένις, ήταν στο Rodgers Cup του Τορόντο το 2018.
Ο νικητής θα προκριθεί στον τελικό του Ρολάν Γκαρός, όπου θα τον περιμένει ήδη ο νικητής της προηγούμενης αναμέτρησης με ξεκάθαρο φαβορί, μεταξύ Σβάρτσμαν και Ναδάλ.
Το σημερινό πρόγραμμα των ημιτελικών του Ρολάν Γκαρός:
Philippe Chatrier:
15:50 Ντιέγκο Σβάρτσμαν (12) – Ραφαέλ Ναδάλ (2) EΡΤ Sports HD/Eurosport 1
18:00 Νόβακ Τζόκοβιτς (1) – Στέφανος Τσιτσιπάς (5) ΕΡΤ Sports HD/ Eurosport 1
Το βίντεο-αφιέρωμα της ATP για τις μεταξύ τους συναντήσεις:
