Δεν έπεισε, δεν άρεσε, αλλά προκρίθηκε. Για την ΑΕΚ αυτό ήταν το σημαντικότερο από όλα. Η ομάδα του Μάσιμο Καρέρα πραγματοποίησε κακή εμφάνιση απέναντι στη Σεντ Γκάλεν, αλλά αξιοποίησε τη μία από τις ελάχιστες φάσεις που δημιούργησε και απέδρασε από την Ελβετία (0-1) πανηγυρίζοντας την πρόκριση στα πλέι οφ του Europa League.
Εκεί η Ένωση καλείται να παρουσιάσει διαφορετικό πρόσωπο αν θέλει να ελπίζει έστω και σε… θαύμα κόντρα στην πολύ ισχυρή Βόλφσμπουργκ.
Η επιλογή του Καρέρα να παίξει με τρεις φορ και τον Ανσαριφάρντ σε θέση εξτρέμ δεν του βγήκε και η ΑΕΚ «μαρτύρησε» για τουλάχιστον 60 λεπτά.
Ο Ινσούα ήταν αρνητικός και μόλις στο 4′ παραλίγο να βάλει σε θέση οδηγού τη Σεντ Γκάλεν, αφού από το παράλληλο γύρισμα από τα αριστερά, πήγε να βάλει απίστευτο αυτογκόλ, αλλά ο Τσιντώτας κράτησε το μηδέν.
Ο Γκιγεμενό είχε διπλή ευκαιρία μέσα σε δύο λεπτά (23′, 24′), ενώ η ΑΕΚ απείλησε στο πρώτο μέρος μόνο με την άστοχη κεφαλιά του Λιβάγια από εκτέλεση κόρνερ του Μάνταλου και από ένα άψυχο πλασέ του Ολιβέιρα.
Η μεγαλύτερη ευκαιρία ανήκε στους Ελβετούς στο 37′: Ο Τσιγκρίνσκι έδιωξε προς τα πίσω, ο Ντουά βγήκε τετ α τετ αλλά το πλασέ του ήταν κακό και ο Τσιντώτας απομάκρυνε.
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους, οι φιλοξενούμενοι ισορρόπησαν την κατοχή της μπάλας και βγήκαν από το δικό τους μισό, χωρίς ωστόσο να δημιουργήσουν κάποια καλή στιγμή.
Στο 68′ ο Λιβάι Γκαρσία πέρασε στο ματς και έκανε το ντεμπούτο του με τα κιτρινόμαυρα και από ότι φαίνεται έφερε… γούρι στην ομάδα του. Δύο λεπτά αργότερα, από βαθιά μπαλιά ο Ολιβέιρα βγήκε μόνος του απέναντι στον Τσίγκι, ο Στεργίου τον τζάρτζαρε – έπεσε εύκολα ο Πορτογάλος για να κερδίσει το σφύριγμα – και ο Ερντάντεθ έδειξε την άσπρη βούλα σε μία πάντως αρκετά αμφισβητούμενη φάση.
Ο… άφαντος Ολιβέιρα ανέλαβε την εκτέλεση, ο Τσίγκι έπεσε σωστά, αλλά ο Πορτογάλος πρόλαβε πήρε το ριμπάουντ και διαμόρφωσε το τελικό 0-1.
Η ομάδα του Καρέρα διαχειρίστηκε το υπέρ της αποτέλεσμα, απειλήθηκε ελάχιστα από την πολύ καλοδουλεμένη Σεντ Γκάλεν και πήρε μία πρόκριση που της δίνει ψυχολογία, αλλά μάλλον όχι και τόσο μεγάλη ηρεμία αν αναλογιστεί κανείς το γεγονός πως δεν υπάρχει η παραμικρή βελτίωση…
ΣΕΝΤ ΓΚΑΛΕΝ – ΑΕΚ 0-1
Σκόρερ: 71′ Ολιβέιρα
Γήπεδο: AFG Arena
Διαιτητής: Αλεχάντρο Ερνάντεθ (ΙΣΠ)
Κίτρινες: Μουχάιμ, Γκέρτλερ, Φαζλίγι / Λιβάγια, Μάνταλος, Κρίστισιτς
Σεντ Γκάλεν: Τσίγκι, Κράουτσι, Στεργίου, Φαζλίγι, Μουχάιμ, Κιντιγιά, Γκέρτλερ, Ρουίζ (74′ Γουιάν), Στίλχαρτ (74′ Ριμπέιρο), Ντουά (62′ Καμπερί), Γκιγεμενό.
ΑΕΚ: Τσιντώτας, Βασιλαντωνόπουλος, Σβάρνας, Τσιγκρίνσκι, Ινσούα, Σιμόες, Κρίστισιτς, Μάνταλος, Ανσαριφάρντ (68′ Λιβάι Γκαρσία), Λιβάγια (90′ Σάκχοφ), Ολιβέιρα.