Ο Ολυμπιακός το καλοκαίρι έκανε αρκετές κινήσεις με σκοπό την αναβάθμιση του ρόστερ. Πολλές επιλογές ήταν άστοχες, αλλά αυτή του Ίθαν Χαπ φαίνεται πως ήταν μία από τις καλύτερες, καθώς από την στιγμή που πήρε μεταγραφή στην Κρεμόνα έδειξε τα στοιχεία που είδαν οι άνθρωποι των Ερυθρολεύκων και πήραν την απόφαση να τον κάνουν δικό τους.
Ο ερχομός στην Ελλάδα και η μεταγραφή στην Κρεμόνα
Ο Αμερικανός σέντερ ήρθε στον Ολυμπιακό ως επιλογή του Ντέβιντ Μπλατ, αλλά σε αντίθεση με τους υπόλοιπους παίκτες που έφερε ο Αμερικανοϊσραηλινός προπονητής ο Χαπ έδειχνε να έχει τα μεγαλύτερα προσόντα, ενώ παράλληλα είναι ένας παίκτης μικρός ηλικιακά και εξαιρετικά εξελίξιμος.
Με τους Ερυθρόλευκους δεν μπόρεσε να σημειώσει συμμετοχές και έτσι η διοίκηση αποφάσισε να τον παραχωρήσει ως δανεικό στην ιταλική Κρεμόνα, η οποία στο ξεκίνημα της χρονιάς είχε ως στόχο την παραμονή στην πρώτη κατηγορία του ιταλικού πρωταθλήματος.
Από την πρώτη στιγμή που ενσωματώθηκε στο ρόστερ της ιταλικής ομάδας κάνει εκπληκτικά παιχνίδια, καθώς δεν έχει υπάρξει αγώνας που να έχει σημειώσει κάτω από 11 πόντους, ενώ παράλληλα μετρά 18,3 πόντους και 9,3 ριμπάουντ μέσο όρο σε 12 παιχνίδια στο ιταλικό πρωτάθλημα.
Δείτε τις καλύτερες στιγμές του στον αγώνα με την Μπολόνια:
Δείτε τις καλύτερες στιγμές του στον αγώνα με τη Σάσαρι:
Μάλιστα στους τελευταίους έξι αγώνες με την Κρεμόνα, ο Χαπ μετρά 19,7 πόντους και είναι ο πιο παραγωγικός παίκτης της ιταλικής ομάδας, η οποία βρίσκεται στην έκτη θέση του βαθμολογικού πίνακα με ρεκόρ 12-8 και με την τωρινή εικόνα φαίνεται ότι θα μπει στα playoff του πρωταθλήματος, αλλά ακόμα υπάρχουν 14 αγωνιστικές που κανείς δεν μπορεί να ξέρει τι θα συμβεί.
Ο… κέρβερος στην άμυνα
Ο Χαπ είναι ένας αθλητικός σέντερ, ο οποίος θα δώσει μεγάλη προσοχή στα ριμπάουντ, ενώ παίζει αρκετά σκληρά. Ο Αμερικανός σέντερ θα κυνηγήσει το physical παιχνίδι, μιας και είναι ένας παίκτης που θέλει την επαφή. Στην άμυνα είναι εξαιρετικός, κυρίως στην προστασία της στεφάνης, ενώ παράλληλα είναι αρκετά κινητικός στην περιφερειακή άμυνα, σε περίπτωση που τα σκριν τον βγάλουν πάνω στον γκαρντ.
Ο 24χρονος άσος φέτος μετρά 0,8 τάπες και 1,8 κλεψίματα μέσο όρο ανά αγώνα στην Ιταλία, με τους ανθρώπους της Κρεμόνα να τρίβουν τα χέρια τους που κατάφεραν να εντάξουν στο δυναμικό τους έναν τέτοιο παίκτη.
Στον φετινό Ολυμπιακό είχε θέση; Με τα τωρινά δεδομένα δεν μπορεί κανείς να πάρει θέση, δεδομένου ότι ο Ελις δείχνει πολύ γρήγορη προσαρμογή. Πάντως, με την έλευση του Γιώργου Μπαρτζώκα ο Χαπ δεν αποκλείεται να είχε μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής σε σχέση με τον Ντέιβιντ Μπλατ και τον Κεστούτις Κεμζούρα, οι οποίοι δεν έδειξαν να πιστεύουν στον παίκτη.
Ο Αμερικανός έχει όλα τα στοιχεία που θέλει ο Έλληνας τεχνικός να έχει στην ομάδα του. Σκληράδα, αυταπάρνηση και αμυντική προσήλωση και αυτά τα δείχνει σε κάθε ευκαιρία στο ιταλικό πρωτάθλημα, ένα πρωτάθλημα εξαιρετικά δύσκολο, ειδικά για μία ομάδα σαν την Κρεμόνα, η οποία δεν μπορεί να βρίσκεται στις πρώτες θέσεις.
Η Αρμάνι και η επόμενη σεζόν
Ο τελευταίος αγώνας της Κρεμόνα ήταν κόντρα στην Αρμάνι Μιλάνο, με την ομάδα του Έτορε Μεσίνα να παίρνει μία δραματική νίκη με 77-74. Ο Ίθαν Χαπ ήταν και σε αυτόν τον αγώνα ο καλύτερος παίκτης της Κρεμόνα έχοντας μία πολύ γεμάτη στατιστική με 16 πόντους, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο και 1 μπλοκ σε 30 λεπτά αγώνα.
Αυτή η εμφάνιση, ίσως, να ήταν το… κερασάκι στην τούρτα, μιας και από εκείνη την στιγμή και μετά έκαναν την εμφάνισή τους διάφορα ρεπορτάζ που θέλουν την ομάδα του Μεσίνα να εξετάζει πολύ σοβαρά την προοπτική του Αμερικανού, καθώς στην Αρμάνι υπάρχει σημαντικό πρόβλημα με τη θέση του σέντερ.
Ο Χαπ, ωστόσο, παραμένει παίκτης του Ολυμπιακού και οι Ερυθρόλευκοι είναι σίγουρο ότι θα τον καλέσουν πίσω στην ομάδα μετά το πέρας της φετινής σεζόν.
Έτσι, ο Γιώργος Μπαρτζώκας θα έχει τον τελευταίο λόγο σχετικά με το αν ο νεαρός άσος μένει στην ομάδα ή αν θα υπάρξει κάποια μεταγραφή του, αλλά με τις εμφανίσεις που κάνει μέχρι στιγμής, το πιο πιθανό σενάριο είναι να παραμείνει για έναν ακόμα χρόνο παίκτης του Ολυμπιακού.